Ах, моя альма матер! Помню свои первые ощущения от стен теперь уже родного университета. Трепет, необъяснимое волнение и предвкушение.
Спустя пять лет нежные чувства к стенам ставшего уже родным заведения не иссякли, зато чувствовала я себя здесь уже уверенно.
Так, третий этаж, триста первый кабинет, зашла без стука.
Наша кафедра небольшая и уютная. Посередине комнаты большой прямоугольный стол, за которым может вполне уместиться человек пятнадцать. А то и двадцать, вспомнила я. Возле окна еще один стол, за ним обычно принимали экзамены наши преподаватели. Здесь же я и защитила свой диплом.
Возле окна спиной ко мне стоял незнакомый мужчина. При моем появлении, он обернулся.
— Добрый день, Виктория? — голос низкий глубокий, совсем не подходящий для высокого худощавого мужчины средних лет.
Черные волосы, темно карие глаза, гладковыбритый немного квадратный подбородок. На нем черные брюки, белая рубашка. Не похож на писателя в моем представлении. Все-таки, это творческая профессия. Джинсы и кофта в модном сейчас стиле больше бы подошла современному творцу будущих великих эпосов. Хотя о чем это я? Сама, наверное, тоже не подхожу под стиль «молодого специалиста, получившего свою первую научную степень».
— Добрый день, да. Меня пригласил Олег Владимирович, — надо бы что-нибудь из «блондинки» добавить. — Видимо, на встречу с вами, — томно добавила я, сверкнув глазками.
— Он сейчас на лекции. А меня зовут Велиар, — я чуть не подавилась, не вовремя решив попить водички.
— Простите, это который демон лжи? — я округлила глаза. — А, — до меня дошло. — Это ваш творческий псевдоним?
— Да, а вам знакомо это имя? — спросил меня мужчина.
— Конечно. Велиар, Велиал, Белиар — в зависимости от прочтения — падший ангел, совращающий людей к преступлениям. Считается по силе равный Люциферу. А почему вы выбрали себе именно этот псевдоним?
— Виктория, я хотел бы перейти к собеседованию, — так и не ответил на мой вопрос «демон ада». — Мне очень нужен помощник, консультант по некоторым вопросам истории. Я готов заплатить за вашу помощь.
Велиар, ха, ну и псевдоним, наклонился к столу, что-то написал на бумажке, протянул ее мне.
— Вот, столько я готов заплатить за ваши консультации.
Я пробежала по листку глазами. Да, небедный писатель, такую сумму наши преподаватели за год работы получают.
— Присаживайтесь, Виктория, — он сделал приглашающий жест рукой, и когда я присела, опустился на стул напротив меня. — Для начала я хотел бы задать вам несколько вопросов.
Чувствовала себя как на экзамене. Вопросы он мне собрался задавать. Никакого желания работать с ним у меня не было. Девушка я тоже небедная. Но пришлось улыбнуться. Олег Владимирович просил с ним поговорить. А мне всего лишь надо провести беседу так, чтобы этот писатель с демонским псевдонимом сам не захотел моих консультаций. Я улыбнулась еще шире.
— Виктория, помимо денег я могу предложить вам кое-что еще, — продолжал заинтересовать меня писатель, — Олег Владимирович говорил, что диссертацию вы собираетесь писать близко к дипломной работе. Я могу вам предоставить источники по написанию части о протестантстве. Например, первичные тексты, написанные рукой самого Мартина Лютера.
— Шутите? — Господи, что за бред.
— Не хотите — не верьте, — загадочным голосом проговорил искуситель. — Может вы сами озвучите то, чего вы хотите? Виктория, я могу многое.
— Я подумаю, — а он правда заставил меня задуматься. Не о рукописных текстах Мартина Лютера, нет. Но не все в этом мире можно получить за деньги, иногда нужны хорошие связи. Возможно, они у него есть.
— Скажите, Виктория, вы верите в Бога? — начал с места в карьер Велиар.
— Вас интересует лично мое мнение или мне отвечать, как религиоведу? — ответила вопросом на вопрос.
— Вы, люди с гуманитарным образованием, любите отвечать уклончиво, — улыбнулся мне писатель. — Мне бы хотелось услышать лично ваше мнение, пусть не обоснованное никакими источниками и не доказанное никакими профессорами. На этот вопрос и на все последующие я бы хотел услышать краткий правдивый ответ.
— Я верю в то, господин Велиар, что человек не может быть самым разумным существом в мире, — честно ответила странному писателю. — И поэтому да, я надеюсь, что существуют некие высшие силы, которые нас создали и оберегают по мере своих сил.
— Какая из религиозных концепций мироздания вам нравится больше всего? — продолжал свой допрос писатель.
— Индийская. Богу стало скучно и он создал людей, — кратко, как и было запрошено, ответила я.
— Как вы относитесь к периоду Средневековья?
— Как и к остальным периодам истории, — улыбнулась мужчине, — не хуже и не лучше остальных. Вы пишет книгу об этом периоде? Я бы порекомендовала бы вам тогда специалиста с другой кафедры.
— Но вы же написали прекрасную статью «Охота на ведьм. Массовая истерия под руководством католической церкви»? — удивил, даже не сразу нашлась, что ответить.
Не думала, что писателя заинтересует эта моя работа. Писала я ее в упадническом настроении после завершения двухлетнего романа с моим тогда «прекрасным принцем», за которого я на полном серьезе собиралась замуж.
Он ушел, я страдала с разбитым сердцем. Тогда к подготовке к какому-то из экзаменов, я сильно увлеклась темой гонения на бедных женщин. Понятно, что мои небольшие, но окрепшие после разрыва с любимым, ростки феминизма дали о себе знать.
В статье я зло и аргументированно (историк я или где?) обвинила всю католическую церковь (в основном там мужчины) и всю светскую власть (тоже в подавляющем своем большинстве, мужчины). И в заключение, написала, что бедные девушки не имели не только права голоса на свою защиту, но и то, что мужчины в основном и поддались той массовой истерии, что устроили католики.
В-общем, портрет мужчины того времени я нарисовала таким неуравновешенным, трусливым и убогим, что не знаю, как меня не закидали тапками мои же однокурсники после опубликования статьи.
Ее (статью) я между прочим выкинула в интернет, надеясь, что ее прочтет тот, для кого она и предназначалась. Спустя месяц я остыла, я вообще девушка отходчивая, и про свою работу благополучно забыла.
— Как вы относитесь к ведьмам? — не дождавшись моего ответа, продолжил Велиар.
— Понимаете, уважаемый писатель, — мягко начала я, — ведьмы никогда не были объектом моего исследования, скорее меня интересовали последствия действий католической церкви, которая своим указующим перстом выбрала определенную группу лиц.
— Вы не верите в ведьм, Виктория?
Ага, подумала я, конечно верю, и в ведьм, и в демонов ада.
— Нет.
— А зря, — странный он какой-то, я даже подождала чего-то типа «а они в вас верят», но нет. — Смотрите, одна из главных героинь моей книги — ведьма, и живет она в мире, в которой магия делится на светлую и темную. И в мире том идут войны, свирепствует чума, и люди сжигают всех обвиненных в применении темной магии на костре.
