задорно подмигивая.
Среди всех выделял одну, она постоянно висела над племенем куда бы они не шли. Всегда в ночи самая яркая светящаяся точка замирала над ними, временами мигая чаще остальных.
Слабый поднял руку вверх, раскрыв ладонь, сжал в кулак, словно пытался схватить звезду, разжал.
Вождь видел, звезда пару раз мигнула в ответ. Он видел такое часто, наблюдая за Слабым.
И не мог понять происходящего. Впрочем, Слабый также. Для них окружающий мир просто действительность, воспринимали каким есть, не задумываясь о сущности.
Но всё же именно та яркая точка временами перемещающаяся по небу, привлекала к себе больше всего внимания.
Поодаль стадо пришло в волнение, такое сонное, не предвещающее опасности. Но всё же вождь решил проверить, в чём же дело?
В ночи, под луной и звёздами видны крадущиеся тени, и ярко блеснули глаза, попавшие под их свет.
Волки. Крупные, с жадными голодными глазами.
Человек заволновался, если у них появиться выбор, нападать на зубров или их, без колебаний выберут людей, представляющие собой более лёгкую добычу.
Ветер шёл от хищников, именно поэтому они их не почуяли. Зато нос человека сумел различить резкий запах мокрой шерсти. Видимо волки недавно переплыли реку.
Вождь осторожно подошёл к остальным охотникам, знаком давая понять, надо уходить.
Подойдя к остальным, те принялись будить, и прижимая палец к губам, показывали чтобы вели себя тихо.
Подошёл к женщине с ребенком на руках, едва мать проснулась, младенец тревожно зашевелился, засопел, готовясь зареветь.
Мужчина показал женщине, чтобы так успокоила его.
Волки всё ближе, они прижимаясь к земле, растворялись среди высокой травы, выискивая брешь в защите стада.
Младенец громко хныкнул, вожак тотчас зажал его рот своей ладонью, нисколько не обращая внимания на то, что тот может задохнуться.
Женщина вцепилась в руку вожака, пытаясь оторвать от лица ребёнка, что начало синеть.
Неожиданно раздался грозный рёв быка и несколько крупных самцов кинулись на выдавших своё расположение хищников.
Поднялась суматоха, край стада начал подниматься, приходя в волнение. Мужчина убрал ладонь и плач младенца растворился в шуме.
Уходим, показал жестом и первым устремился в высокую траву, увлекая за собой остальных.
Рычание волков прервало скулёж, один из хищников попал на рога быка и оказался подброшен в воздух, а когда упал на землю, на него кинулись остальные и принялись яростно топтать.
Другие волки кружили вокруг зубров, пытаясь отвлечь на себя внимание и спасти товарища, но бесполезно. Хруст костей говорил о том, что несчастного смешали с землёй.
Племя отбежала на приличное расстояние, люди боялись, вокруг темнота, громадное стадо если потревожить ещё раз может ринуться в путь, сметая всё на своём пути, вдобавок, выяснилось, поблизости рыщут хищники и волки скорее всего, не самые опасные среди них.
Младенец захлёбывался плачем, его ор грозил выдать место, где спряталось племя. Женщина пыталась успокоить ребёнка, но не получалось. Тогда слабак порывшись в сумке выудил сушёные ягоды и жестом показал матери, чтобы так засунула их в рот ребёнку. Та повиновалась и вскоре крик начал ослабевать, а затем и вовсе стих. Младенец причмокивая губами, поглощая ягоды проваливался в спасительный для всего племени сон.
Вождь с благодарностью глянул на слабака. Эта женщина и её ребёнок, он ответственен за них. Мужчина стал вождём после смерти прежнего предводителя.
На охоте закончившейся неудачей, он спас ему жизнь, ценой своей. Они выслеживали оленя, когда наткнулись на медведя и тот не раздумывая, кинулся на них. Вожак остался чтобы прикрыть уход остальных, и стал его добычей.
За это мужчина решил дать шанс его ребёнку выжить.
Стадо начало постепенно успокаиваться, волки потерпев поражение, предпочли ретироваться. Хотя зная их нрав, можно предположить, они недалеко уйдут. Они также живут охотой, и если не будет добычи, ожидает голодная смерть.
Надо подойди к стаду зубров поближе, другой защиты у них сейчас нет. В темноте им не справиться с такими великолепными охотниками, они станут для них лёгкими жертвами.
Подав знак, мужчина осторожно повёл племя в сторону стада. Они старались передвигаться тихо, под свет Луны и чуть ли не на ощупь.
Когда вождь решил что теперь можно остановиться, люди устало опустились на землю и сплотившись, провалились в сон.
Ему тоже хотелось спать, смертельно устал, долгий и весьма утомительный переход и так заставил организм работать на грани возможностей.
Но кто-то должен охранять покой племени в первые часы отдыха и это будет он.
Вождь повертел головой по сторонам, если что и мог увидеть, так это тёмную массу громадного стало освещаемое звёздами.
Будь у них огонь, выдохнул, можно не так сильно бояться тех, кто пользуется покровом ночи.
* * *
Огонь.
Никто не знал, живой ли он? Он падал с небес, иногда появлялся сам по себе. Согревал, делал мясо вкуснее, защищал.
Но в тоже время обладал безжалостным характером. Если вырвался на волю, уничтожал всё вокруг, превращая леса и поля в выжженные территории.
Если забывал об осторожности с ним, он кусался, да так сильно и больно, что потом на коже оставались следы.
Но звери боялись его больше чем люди, люди сумели сдружиться с огнём, сделав соратником.
И даже больше, другом.
Огонь в их племени пропал. Хотя за ним должны постоянно следить, у них не получилось.
Вода вышла из берегов реки и стремительно начала затапливать долину в которой они жили.
Бурные потоки, разрушая природные дамбы, перемешиваясь с землёй, камнями, грязью стали смертельной разрушительной слой.
Им пришлось спасаться бегством, бросая всё. Некогда большое племя оказалось разделённым, одна часть приняла решение подниматься в гору, другие предпочли уйти в сторону равнин.
Вождь давно вынашивал идею покинуть долину зажатую в горах, слишком скудно стала с ресурсами, зимы холодные, а лето короткое. Животные на которых им удавалось охотиться, покидали места, их становилось всё меньше.
Всякий раз, когда предлагал уйти, среди единомышленников находились те, кто был яростно против.
Они жили в этих местах всегда, они никогда не покидали их, тут было всё что нужно.
Возникали разногласия, споры звучащие на довольно скудном языке. В конечном счёте племя разделилось, но большинство было против затеи и отвергла её.
И большинство собиралось покончить со смутьянами, дабы более никто не предлагал подобных идей.
И только разбушевавшаяся стихия прервала зарождающейся конфликт.
Сперва горные реки с грохотом водопадов стали крушить берега, а затем вода резко поднялась, над долиной нависла угроза затопления. Многие переменили свои решения, но спастись удалось не всем.
Вождь приказал своим людям следовать за ним, сам бросился вглубь одной из
