а потому и не сбавлял высоту, и не пытался как можно скорее покинутый район. Лора же решила, что это идеальная возможность опробовать новую игрушку, приобретённую пару дней назад. Этой игрушкой оказалась электромагнитная пушка, приобретённая у самого проверенного торговца оружием на “Астере”.
- Открой грузовой люк в хвосте! – приказала Лора, достав оружие из специального ящика.
- Сдурела? Не буду я этого делать! - возразил Рекс.
- Почему?
- Чтобы мне в любой момент прилетела очередь в затылок? Нет уж, спасибо!
- Да ладно, не дрейфь! Я вырублю их раньше, чем они…
- Я сказал нет! – проговорил здоровяк с нажимом.
Не став упорствовать, Лора открыла боковую дверь. Наведя пушку на цель, пиратка выстрелила, попав в один из челноков. Вся электроника моментально отрубилась, и судно преследователей начало стремительно терять высоту.
- Ну что, скотина, вкусно? – прокричала Лора с улыбкой, после чего попыталась навести оружие на вторую цель.
Однако пилот резко ушёл в сторону, пропав из поля зрения пиратки. Лора тут же бросилась к противоположной двери. Но стоило Кобре открыть её, как преследователь снова сместился в сторону.
- Да стой спокойно, сволочь трусливая! – громко крикнула Лора.
Пилот полицейского челнока её, естественно, не услышал. Тогда в голову пиратки пришла гениальная идея. Подобрав страховочный трос, Лора обмотала один конец вокруг своей талии, а второй привязала к дверной ручке. Сильно подёргав за трос, и убедившись, что он не отвяжется, Кобра покрепче сжала пушку в руках.
- Как только собью гада – затащи меня обратно! – сказала пиратка подельнику.
- Что? – не понял её приказа Рекс.
Однако Лора не стала тратить время на объяснения, а сразу выпрыгнула из челнока. Натянутый трос неприятно впился в бок, от чего повисшая пиратка чуть не выронила тяжёлую пушку. Немного покачавшись из стороны в сторону, Кобра прицелилась в преследователя. Пилот полицейского судна заметил пиратку далеко не сразу. Перестав обстреливать хвостовую часть пиратского челнока, страж порядка сместился вниз, намереваясь нашпиговать Лору свинцом. Однако Кобра опередила противника. Один меткий залп в носовую часть – и второй челнок камнем рухнул вниз под одобрительно-нецензурные выкрики Лоры.
Как только с преследователями было покончено, Рекс пролетел один квартал и сделал остановку. Челнок завис в воздухе, а темнокожий здоровяк покинул кресло пилота, подошёл к открытой двери, схватился двумя руками за трос и начал тянуть его на себя.
- Это было глупо, - сказал он, затащив ликующую подельницу обратно на борт.
Задорно улыбающаяся Лора так не считала.
- Зато круто! И деньжат срубили и тупых легавых мордами в дерьмо окунули! Отличный денёк выдался, всегда бы так! – ответила довольная пиратка, как котёнка поглаживая серебристую пушку.
Рекс не счёл нужным как-то комментировать услышанное. Закрыв дверь, здоровяк вернулся к приборной панели и вновь привёл челнок в движение. Улыбающаяся Лора села на соседнее кресло, и не выпускала из рук новую игрушку до тех пор, пока судно не покинуло планету.
Вакансия жертвы
- Доброго вам вечера, заходите ещё! – проговорил Терри Дэнс с улыбкой, провожая уходящего покупателя.
Сидевшая в углу и ковырявшаяся в своём телефоне Карен презрительно хмыкнула.
- Мог бы и не расшаркиваться перед кем попало, - высказала девушка своё мнение.
- Я просто пытаюсь быть вежливым, - возразил Терри.
- Ну и зря. Кому надо будет какое-нибудь барахло прикупить, он и так вернётся. А кому не надо… ну ты понял.
Карен говорила это с таким видом, будто имела за спиной богатый опыт. Терри про себя усмехнулся. Продавцом в небольшой магазин радиотехники Дэнс устроился на прошлой неделе. Карен – на позапрошлой. Девчонка серьёзно поругалась со своими родителями и те отказались оплачивать её учёбу в институте. Поэтому Карен пришлось срочно искать работу, желательно не слишком пыльную и изнуряющую. У Терри с этим проблем не было.
Дэнс закончил институт ещё в прошлом месяце, и сразу стал искать достойную должность. Отправив своё резюме в десяток крупных компаний, и сходив на пару собеседований, успеха парень не добился. Где-то ему открыто ответили отказом, а где-то завуалировано, пообещав позже перезвонить. Догадавшись, что причина отказов заключается в отсутствии опыта, Терри был вынужден снизить запросы, но и это несильно помогло. А между тем деньги стремительно подходили к концу, хотя Дэнс особо и не шиковал, тратя средства, в основном на еду и оплату съёмного жилья. Вот тут-то о разборчивость и пришлось позабыть.
Устроившись работать продавцов в магазинчик, находившийся в подвальном помещении под маленькой кофейней, Терри сумел убедить самого себя, что это временные меры, и опускать руки не следует. На симпатичную блондинку он положил глаз чуть ли не с первого взгляда, хотя кроме привлекательной внешности похвастаться Карен было особо и нечем. Слишком уж она была ленивой, легкомысленной и эгоистичной. Хотя девушка ему нравилась, идеализировать её Терри не пытался. Он видел все её недостатки, но всё равно хотел пригласить на свидание. Останавливала Дэнса лишь боязнь, что Карен не только откажется, но и начнёт его высмеивать. Дэнс-старший неоднократно подмечал, что у его мозговитого сына серьёзные проблемы с самооценкой, и призывал Терри проявлять большую настойчивость.
Вот и сейчас, оставшись с Карен наедине, Дэнс пытался мысленно убедить себя сделать первый шаг, и наконец-то пригласить девушку в кафе или ресторан. Однако у самой Карен на этот вечер были другие планы.
- Слушай, ты меня не прикроешь? – неожиданно поинтересовалась девушка, отложив телефон в сторону.
- Что? – не понял Терри.
- Мне надо домой бежать. Прямо сейчас.
- Так ведь до закрытия ещё почти два часа! – напомнил Дэнс.
- Вот поэтому я тебя и спрашиваю – ты меня прикроешь?
Что-то подобное Карен уже делала раньше. То опаздывала с обеда, то уходила в подсобку и там спала. Если появлялся хозяин магазина, Терри всячески выгораживал Карен, придумываю десятки оправданий её отсутствия. Но никогда она ещё не сбегала с работы на два часа раньше.
“Хорошо, я тебя прикрою. А ты тогда сходишь со мной… Нет, нет, нет! Звучит почти как шантаж или как попытка надавить на жалость! ” – мысленно отругал себя Терри.
- Так что, я могу на тебя рассчитывать. Или мне…
- Можешь, - как-то обречённо проговорил Дэнс.
Карен победно улыбнулась, и пошла переодеваться, даже не удосужившись поблагодарить Терри. Девушка так торопилась уйти, что забыла взять свой телефон.
- Пока, - сказала она, идя к лестнице.
- До
