Денис. — «Правила даны именно для этого. Надо их просто читать и использовать, а не ныть».
— Не корчи морду. — Добродушно осадил его Макс.- Я же сказал, — лучшая игра в твоей жизни. Ведущая, — просто огонь.
— В каком смысле огонь?
— Во всех смыслах: и как женщина и как ведущая.
— Что прям огонь? — Недоверчиво приподнял бровь Денис.
— Не то слово. — Уверенно кивнул Макс, и продолжил, мечтательно закатывая глаза. — Я как её первый раз увидел, — аж обомлел, — знойная женщина. Но отшила. — Добавил он жизнерадостно.
— Ну, если так, — то куда деваться. — Вздохнул Ден понуро плетясь в след за Максом. — Каким хоть уровнем играем?
— Вторым.
— Ну, хоть не первым. — Вздохнул Ден, — он лично предпочитал играть на уровнях повыше, где было побольше возможностей и вариантов создания героя.
Идти оказалось не далеко, пожилая консьержка в подъезде, кинула на них быстрый взгляд поверх очков, но ничего не сказала, должно быть узнав Макса, или приняв его за местного, — была у Макса такая черта, — его везде принимали за местного.
Двери лифта скрежеща металлом о металл, раскрылись демонстрируя бежево-унылый кафель коридора и высокую темноволосую женщину за сорок в дорогом деловом костюме. Она раздражённо курила у мусоропровода, параллельно ругаясь с кем-то по сотовому. Вернее, она то молчала, но судя по выражению лица, — на самом деле ругалась.
— Привет. — С улыбкой поприветствовал её Макс.- Остальные тут?
Вместо ответа та лишь махнула рукой в сторону коридора и отвернулась, сосредоточившись на разговоре.
— Это и есть твоя женщина огонь? — Тихо спросил Ден, когда они вышли в коридор.
— Не, — Мотнул головой Макс. — Это, — Таня, — тоже игрок, знакомая Вики.
— Игрок? — С сомнением сощурился Ден, не то, чтобы он прям всех знал в тусовке, но уж больно типаж тут был не типичный для любителя настольных игр.
— Угу. — Кивнул Макс, и после секундной паузы добавил:
— Нуб полный, но сообразительная.
Макс навалился рукой на кнопку звонка у двери в самом конце коридора, — с той стороны раздалось негромкое, но настойчивое жужжание.
— Иду, иду. — Донеслось из-за двери, одновременно с характерным металлическим лязгом открываемых замков. За дверью оказалась совершенно невзыскательная московская квартира, значительно скромнее той, что ожидаешь увидеть в доме с консьержем и собственно хозяйка она же по совместительству ведущая игры.
— «Действительно, — огонь». — Мысленно согласился Ден, едва не замерев с отвисшей челюстью.
Перед ним была не то, что бы роковая красотка, но невероятно миленькая, «домашняя», брюнетка лет двадцати, в очках, с мягкими чертами лица, и очень щедрой фигурой. Настолько щедрой, что захотелось прям уткнуться в неё и зарыться как в облако. Хозяйка пыталась скрыть эту роскошь под красным свитером с высоким горлом, но совершенно безуспешно, — такую грудь так просто не спрячешь.
— Это Денис, о котором я рассказывал. — Представил его Макс с какой-то даже гордостью в голосе, будто речь шла о породистой собаке. — А это самая лучшая в мире ведущая. — Добавил он, представляя хозяйку.
— Алевтина. — С улыбкой представилась «лучшая в мире ведущая», явно немного смущённая столь громким титулом. Когда она улыбалась у неё на щеках появлялись очаровательные ямочки. — Максим тебя предупредил?
— Да, — второй уровень. — Закивал Ден и быстро добавил. — Я сейчас буквально за пять минут накидаю героя. Для меня это не проблема.
— Нет. — Покачала головой Алевтина. — О моих правилах… Впрочем, неважно, — раздевайтесь и проходите в зал, я всё расскажу.
В зале их встретили несомненные следы уже шедшей игры, — расстеленное на полу игровое поле всё в каких-то пометках, выставленные миниатюры монстров и героев, россыпь игровых кубиков. И оставшаяся часть «девчонок»: высокая шатенка, примерная ровесница Дениса, с капризным лицом и непонятного цвета глазами, — болотные какие-то. Компенсировавшая совершенно невыразительную внешность стоимостью надетого и представившаяся Викторией.
Чем-то неуловимо похожая на Татьяну «Может они сёстры?» казалось, она не в настолки играть собиралась, а направлялась в дорогой клуб.
Как и Алевтина, Вика тоже была в очках, — узкие миндалевидные линзы без оправы.
— У меня есть определённые правила. — Продолжила Алевтина, подождав пока Денис устроится на свободном месте на диване, сама она села в кресло напротив. Под левой рукой у неё был небольшой столик с ноутбуком, а под правой подставка со стаканом кофе и блюдечко с печеньем.
— Я очень не люблю всякие драмы. Очень переживаю, когда что-то такое происходит во время игры. — Призналась она с настолько жалостливым и грустным личиком что Денис тут же попытался убедить её что волноваться не о чем:
— Я против любых драм, и вообще человек не скандальный. — Совершенно искренне заверил её он.
— Все так говорят. — Вздохнула Алевтина с тенью обиды на всё человечество. — Поэтому я взяла за правило брать обещание, торжественную клятву если хочешь, со своих игроков.Что они добровольно соглашаются прийти в мой мир, и принимают любые события, которые будут там происходить с ними. Ведь происходить может не только хорошее. — Пояснила Алевтина должно быть, считая его полным профаном. — Что-то может не получатся, не игровые персонажи могут в соответствии со своим характером быть грубы или даже враждебны, герой может и погибнуть в конце концов.
— Да я как бы играл уже. — Осторожно перебил Ден ища поддержки у Макса, — тот точно знал, что Ден не нуб и не из скандалистов, но друг его игнорил что-то шепотом объясняя Вике. — Проигрывать умею. — Продолжил он, не найдя поддержки, и пожав плечами добавил:
— Для меня это вообще не проблема, — нормальная часть игры.
— Хорошо если это так. — Тепло улыбнулась ему в ответ Алевтина, и со вздохом призналась. — Но мне как-то больше драматические и тонко переживающие натуры попадаются, так что как я уже и говорила: взяла за правило брать торжественную клятву.
— Да не проблема… Хоть сейчас могу поклясться. — Предложил Дэн, не понимая странный формализм хозяйки в этом вопросе: «В прочем эти настольщики, — все какие-то с прибабахом».
— Э нет, торопиться не надо. — С улыбкой возразила ему Алевтина, подражая известной фразе из «Кавказской пленницы». — Мы друг друга ещё не знаем. Поэтому я
