больше неприятностей могу заполучить. Нужно уходить. Перед тем, как начать спуск вниз по восточному склону, напоследок постарался рассмотреть район основного входа в бункер. Солнечные лучи еще не достигли интересующего меня места, но все равно стало светлее и я, используя визор, сумел заметить, что же там происходит. Картина удручала – перепаханная воронками обугленная земля не оставляла надежды на то, что желающие добраться до бункера оставили свои намерения. Как только кто-либо из сцепившихся в жестокой схватке противников сумеет взять вверх, проход в бункер будет пробит. И это может произойти в ближайшее время. А значит, нам нужно уходить, причем, как можно быстрее.
Стараясь остаться незамеченным, я заскользил по восточному склону. Там вдали внизу зеленела равнина, в отдельных частях которой раскинулись фермерские домики. Именно туда вместе со своими друзьями я уйду в следующую ночь.
Вход в подземелье отыскался на удивление быстро. Я напоследок огляделся, усилив свои чувства, и, ничего не обнаружив, скользнул внутрь лаза. Пройдя несколько метров по узкому и немного извилистому проходу, я оказался в небольшой рукотворной пещерке, скорее комнатенке. Здесь дернул на себя рычаг, торчавший в небольшой нише. С той стороны, откуда я пришел, раздался характерный скрежещущий звук – это повернулась каменная плита, закрыв вход в бункер. Теперь мне нужно пройти длинный путь по коридору, ведущему вниз, не забывая дергать остальные рычаги, передвигая очередные каменные плиты – довольно надежное средство от нежеланных гостей, если тем удастся проникнуть в коридор через поверхность на склоне горы.
Обратная дорога в бункер оказалась легче, чем путь наружу – спускаться вниз всегда проще, чем карабкаться по весьма крутому проходу. В пультовом помещении бункера меня ждал лишь Ахилл, а двое остальных друзей дрыхли без задних ног в комнате по соседству. «Эх, я тут хожу, лазаю по горам, а они спят», - такая мысль пришла мне в голову и даже была готова превратиться в небольшую обиду, но, к счастью, я вспомнил, что сам же и наказал ребятам меня не ждать, а тем более не ходить за мной следом. На случай же несанкционированного проникновения через резервный вход посторонних людей имелась надежная система слежения за состоянием прохода, чем, кстати, и занимался Ахилл.
Да и несостоявшаяся обида (маленькая, совсем крохотная, ведь на друзей не обижаются!) была больше обусловлена важностью добытых мной сведений, которыми тут же взахлеб поделился с Ахиллом. А Арчи и Торри пусть и дальше спят, оставаясь в неведении – это такая маленькая месть с моей стороны.
От нахлынувших мыслей даже затряс головой – несколько месяцев назад я был совсем не таким. Мягким, что ли. И слишком наивным и доверчивым. Впрочем, изменения со мной хоть и произошли, но совсем незначительные. Я, пожалуй, и сейчас оставался прежним Рики, разве что… немного повзрослел? Может быть и так. Слишком много на меня навалилось за последнее время, ведь на моих глазах убили отца, да и меня самого сколько раз пытались убить – я даже не пробовал сосчитать количество таких попыток. Много, слишком много. А я в ответ никого… Насчет того, что никого не убил – это не мои мысли, просто Арчи недавно чуток позлорадствовал, когда я стал перечислять все неприятности, что со мной происходили. Вот малек (на полтора года младше!) и брякнул, что я за все время так и не смог отомстить и равнозначно ответить.
Арчи, конечно, совсем не такой, прощать не будет, да и сам по себе злой, хотя я часто подмечал, что сквозь внешне проявляемую злость у пацана мелькало нечто другое. Да и безбашенность малька сразу же начинала казаться какой-то инородной. Но здесь я, наверное, ошибаюсь. Мне вполне по силам просканировать мысли и чувства Арчи, да и остальных парней тоже, но этого делать не собираюсь. Никогда не буду, иначе потеряю друзей. Сам же им в этом и признаюсь. Кстати, читать чужие мысли, в отличие от чувств, я не умею, но эмоции людей настолько ярки, что не трудно догадаться, что думает тот или иной человек. Ведь я же эмпат. Четвертого уровня и, судя по всему, явно не худший среди четвериков.
- Перепахано, говоришь? – Ахилл дернул головой, - теперь понятно, почему дверной механизм сообщает о неисправности.
- А хоть и невредимый был, все равно через основной проход не пойдешь, там сейчас такое творится! В Запретную долину лучше не соваться, сожгут, не одни, так другие. А уходить отсюда надо, дверь все равно взломают, раз уж знают, где вход в бункер. Поэтому следующей ночью уходим на ту сторону хребта. Здесь не отсидеться.
- Это я понимаю. Но тогда… - Ахилл замолчал.
- Что?
- Защитное поле можно снять только отсюда.
- Почему? Здесь же была резервная база, значит, где-то есть и основная. Только где она, я не знаю, а хоть бы и знал, как туда добраться? Но я понял тебя. Тоже считаешь, что защитное поле нужно снять?
- Я же говорил…
- Ага, как всегда молча, ты начинаешь вмешиваться только когда гиря до пола дойдет. Без обид, Ахилл.
- Без. Я знаю, - вздохнул друг. – Это у меня еще с приюта. Там ведь как: начинаешь высовываться, быстро обломают, из карцера не вылезешь. А оттуда не все возвращались. Нам так послушание прививали. И мальцам приходилось только терпеть да молчать. Кто пошустрей, тот бежал, вот, как я. А кто позабитей, те оставались и в трудовые лагеря ехали, когда тринадцать лет исполнялось. Арчи в приюте не был, потому и такой. А попади туда, в землю бы сыграл с его характером.
- Я понимаю. А защитное поле я сегодня отключу.
- Решился?
- Ну да. Только боюсь, как бы хуже не стало. И Арчи я понимаю, почему он так за отключение агитировал. Для него жизнь только с плохой стороны проявлялась. Под ножи он потому и лез?
- Да, наверное, - мрачно ответил Ахилл.
- Понятно. Разве это жизнь у него? А так хоть шанс появится. Только как бы хуже не стало. Прилетят из-за барьера, да сожгут половину Колумба.
- Арчи не расстроится, - Ахилл покачал головой.
- Даже так? – Я удивился, хотя уже должен был узнать характер малька. – А я вот нет. У меня все-таки семья была,
