Но блондин, как ни странно, удивил своим дальнейшим поведением:
— Нет, всё уже нормально, — сказал он, поднимаясь.
Достал из кармана крупную купюру, бросил на стол и вышел из ресторана. Мы с официантом Серёжей ошалело посмотрели друг на друга и перевели взгляд на деньги.
— Он что-то заказал? — спросила я Сергея.
— Не успел. Он потребовал уточнить: сможет ли повар добавить в вареники с вишней ещё и мясо, но ты же знаешь — они у нас готовые… А он сразу кричать… — растерянно проговорил наш официант.
— Не трать их пока, — я кивнула на деньги, которые незнакомец кинул на стол. — Вдруг этот псих решит вернуться и что-то потребовать, — посоветовала я Сергею и вернулась на своё место за стойкой бара.
Отличный генофонд, нечего сказать… По спине бегали мурашки, а сердце учащённо билось от дурных предчувствий. Хорошо, что в той части зала больше никого не было — у нас всегда с трёх до пяти затишье.
Зачем было за руку-то хватать? Может он и правда ненормальный?
Мысли о незнакомце вскоре отошли на задний план, уступая место рабочим вопросам. До конца смены больше никаких эксцессов не происходило, поэтому я вполне довольная собралась и, напевая под нос прилипчивую песню-однодневку, пошла домой. О незнакомце, хватающем чужие руки, и думать забыла, а зря.
Проходя по тёмному переулку, услышала шорох за спиной, но даже обернуться не успела: кто-то схватил меня сзади, мгновенно обездвижив, а рот закрыл ладонью. Я пыталась мычать и хоть как-то позвать на помощь, но уже через пару секунд в глаза ударил яркий электрический свет. Проморгавшись и привыкнув к освещению, я поняла, что уже нахожусь в комнате, полной разных приспособлений: колбочки, там, мензурки. Это как? Я попала в лапы к сумасшедшему учёному? Мамочка… Но мы же и шага не сделали, как он это провернул?
— Сейчас пройдём в портал, и я тебя освобожу. Спокойно, я не желаю тебе зла, — на ухо проговорил смутно-знакомый голос, но я не поверила ни слову. А зачем тогда напал и держит? Глубокий низкий голос был явно мужской, да и хватка железная. Мысли в голову полезли — одна другой краше и страшнее. Зачем он на меня напал?
Однако, о голосе или предполагаемом возрасте напавшего мне рассуждать стало некогда, потому что он развернул меня к светящейся арке, и я оторопела. Прямо в железном проёме, опутанном не то проводами, не то ещё чем-то, клубилась светящаяся субстанция. Она двигалась, переливалась и меняла оттенки. Мужчина сделал шаг в сторону этого нечто, и я заупиралась — попыталась затормозить ногами, но он просто приподнял меня и понёс прямо в светящуюся штуку. Не хочу!
Глава 2
Арина
Не успела я опомниться, как прошла сквозь светящуюся завесу свечения и оказалась в другом зале. Здесь было ещё светлее, хотя никаких лампочек не наблюдалось. Колбы, мензурки и лабораторные установки сумасшедшего химика тоже остались в прошлом помещении, что наталкивало на положительные эмоции.
— Я сейчас освобожу тебе рот, а ты… — начал было мужчина, и я не преминула воспользоваться возможностью.
— А-А-А! — заорала, что есть мочи, как только он убрал руку.
— Ну рано, так рано, — спокойно проговорил он, снова закрывая мне рот ладонью.
В помещение вбежали трое людей в облегающих костюмах, а я зависла. На них были не то комбинезоны, не то форма спецназа, но очень уж специфичная. Я такие разве что в фантастических фильмах видела. Неужели нашу армию известный Кутюрье вот в это нарядил?
— Всё в порядке. Наша гостья в некотором шоке. Возвращайтесь на позиции, — скомандовал поставленным голосом мужчина, удерживающий меня, и эти трое живо скрылись с глаз.
Куда? А я? И кто тогда этот напавший?
Да что ж это такое?! Меня могли спасти, но просто ушли? Я тут, между прочим, не просто так орала.
— Сейчас покажу тебе нашу планету. Ты успокоишься, согласишься со мной работать и перестанешь так орать, — бухтел мужчина мне на ухо, пока тащил по коридору, а потом и на огромный балкон.
Увидев окружающий мир с высоты птичьего полёта, я впала в ступор.
Где это я? Может мне вкололи наркотики? Откуда такие забористые галлюцинации?
Тем временем похититель не только убрал ладонь с моего рта, но и отпустил, показавшись в поле моего зрения. Это был тот самый блондин, который устроил скандал в ресторане и хватал меня за руку. И я ещё думала его в возможные доноры записать? Да ни за что! Он же псих: украл меня и накачал непонятной дрянью. Хотя не верится, что моё воображение может выдавать такие виды. Я и единорога-то представить не могу, не то что целый город.
А от вида панорамы, раскинувшийся внизу у наших ног, просто дух захватывало: высокие белоснежные шпили были облеплены зелёными массивами и соединены между собой стеклянными мостами, кольца дорог опоясывали здания и были не единственными путями — прямо в воздухе циркулировали летательные аппараты, сверкая на солнце своими литыми боками. Отсюда я не могла рассмотреть подробности, но то, что видела — поражало воображение. Я повернулась к похитителю и заметила, что он улыбается.
— Так вот, раз ты уже успокоилась, для начала представлюсь. Я — Император Райхона — Мивор Райх Мирем. Это столица нашей планеты — Райхмар. Мы переместились сюда через пространственно-временной портал, который ты успела рассмотреть во всей красе, — и многозначительно так замолчал.
— Император с большой дороги? У вас все монаршие особы людей воруют? Имечко, кстати подходящее, — сказала я ехидно.
Вот есть у меня такая черта: в критической ситуации я не могу закрыть рот и сыплю сарказмом там, где совсем не надо. Однако, благодаря своему природному обаянию, редко получаю за такие заслуги.
— Ради своей планеты я не то что украсть, убить готов, — вполне серьёзно проговорил этот Император недоделанный, чем, признаться, немного меня напугал.
Шутить сразу расхотелось, и я снова бросила взгляд на город будущего. Да нет, такое точно привидится не может — у меня фантазии не хватит… Если допустить, что всё вокруг — реальность, то я серьёзно попала. Зачем он меня сюда притащил?
— Хочу предложить тебе работу, — будто прочитав мои мысли, сказал Император. — Ты обладаешь даром маолитика. Это означает, что ты положительно влияешь на разумных существ, находящихся рядом, и можешь уладить любой конфликт. В наше время такие, к сожалению, не рождаются. Поэтому пришлось выдернуть тебя из прошлого, — закончил он.
— Как, говоришь, тебя зовут? — спросила я, понимая, что и половины сказанного не уловила.
Прошлое, будущее, дар, конфликт, мао-лио…
