– Милика… Милика, ты меня слушаешь? – неожиданно в голову стал проникать голос Мистрано, вырывая из моих грёз.
– Да, да… профессор. Прошу меня простить, я сегодня слегка витаю в небесах, – вообще-то сегодня мне это вроде как простительно.
– Милика. Герцог Энмор связался со мной сразу после твоего рождения с просьбой. Хочу, чтобы ты знала, я обязан твоему отцу жизнью и никогда его не предам. Поэтому этот разговор и твоя тайна никогда не станут достоянием общественности. По крайней мере с моей стороны.
Хм. Какая тайна-то? Может я незаконнорождённая? Тогда это объясняет, почему у меня нет ни капли той самой воспитанности, о которой всё щебечут гувернёры братьев. Или у меня неизлечимая болезнь? Чёрт меня подери! (Так любит выражаться Брайан, когда никто не видит). Да что тут происходит?
Тут неожиданно оживился папа, закашлявшись.
– Фидель. Видишь ли, Мили ничего не известно о… Да ни о чём ей неизвестно, в общем-то, – и как-то очень виновато на меня посмотрел. – Я хотел, чтобы у Милики было детство. Хорошее детство, Фидель!
Отец явно разнервничался и вскочил с места. Подошёл ко мне и опустился передо мной на корточки.
– Мили, милая. Ты – дракон, – выдохнул на одном дыхании папа. – Золотой дракон, – добавил он уже убитым голосом.
На меня напал ступор. Золотой дракон? Когда-то давно, в моём детстве, нянюшка Нинель рассказывала мне легенду о последнем Золотом драконе. Мне лет семь было. И когда об этом узнал отец, который зашёл в комнату в тот момент, он был в бешенстве и больше мне этой истории никто не повторял. Собственно и тогда повествование никто не закончил. Да и запомнила её только потому, что такое поведение герцога Энмора, по совместительству любимого папочки, было довольно-таки странным. Что-то там было про Золотого дракона, который является властелином всех драконов. Рождался он раз в тысячу лет и предвещал либо что-то очень хорошее, либо что-то очень плохое. В зависимости от его судьбы. Вот как-то там всё очень смутно было. И этот самый дракон – я? Как такое вообще может быть? У меня оба родителя люди. Пусть и маги. Но люди!
Тем временем отец встал, отвернулся и прошёл к окну.
– Так вот, детка, – продолжил говорить профессор. – Думаю, для начала стоит рассказать тебе про Золотых драконов.
– Да. Думаю, стоит, – хрипло ответила я. На душе стало очень тоскливо. Как будто детство закончилось. Тут я слегка встрепенулась в сторону отца: – Кто ещё знает, папа? Мама? Брайан? Кевин?
– Только я, Старис, который принимал роды, и Фидель, милая, – отрешённо сообщил герцог Энмор, всё ещё смотря в окно.
– Ладно, – отрывисто проговорила, повернувшись к Мистрано. – Давайте уже свой увлекательный рассказ.
– Деточка, – усмехнулся профессор ни капли не покоробленный моим наглым тоном, за который при других обстоятельствах мне бы наверняка досталось. – Не надо всё воспринимать настолько в штыки. Твой папа и я всего лишь хотим, чтобы у тебя была нормальная, счастливая жизнь. Хотим обезопасить тебя.
– Не продолжайте – поджала губы, понимая, что время для детских выходок прошло. – Дайте угадаю. Именно по этой причине – всю свою жизнь кое-кто был практически заперт в этом поместье. Ограниченный круг общения. Запреты и правила.
– Милика, не стоит забывать, что ты всё-таки аристократка и эти… ограничения, как их называешь, в принципе, и есть часть жизни любой благовоспитанной молодой леди, – со смешком заметил Мистрано.
Как будто мне сейчас до смеха.
– Допустим, – с ноткой высокомерия признала.
Хотя, если честно, ничего я не признавала. Пытаясь запереть меня и «обезопасить», как по мне, отец сделал только хуже. Потому, что никто не может удержать огонь. Но, пожалуй, эти мысли озвучивать не буду.
– Итак, Мили, ты же позволишь себя так называть? – и, дождавшись моего согласного короткого кивка, продолжил: – Мили. Золотые драконы. Они рождаются раз в несколько тысяч лет. Большинство легенд про них является чистым вымыслом. Их легендарная сила заключается в том, что они умеют управлять всеми стихиями, а не одной, как это обычно происходит с любым другим драконом, кроме Чёрных и Серых, обладающих двойной магией. Так же они умеют «приказывать». Это что-то вроде неоспоримой власти над другими драконами. Это их основные качества, отличающие их от других.
– То есть, если я, к примеру, прикажу дракошам перетаскать гору Нерпа в другое место по камешку… – начала, прикидывая в уме перспективы нового строительства.
Мистрано рассмеялся.
– Мили, ты – прелесть, – отсмеявшись, сказал профессор. – В целом да. Так и есть, – мужчина тут же посерьёзнел. – Ты должна понимать, что эту силу можно использовать не только во благо. Большинство захотят власти, милая.
А я задумалась. Власти? Как-то вот вообще не прельщает. Власть – это ещё больше ограничений. Больше правил, которые надо соблюдать. От таких мыслей мне стало душно.
– Что ж. Я поняла вас, профессор Мистрано. Но… Вы уверены, что именно я – этот самый Золотой дракон? Может это какая-то ошибка? – стыдно признать, но мне было прекрасно слышно в своём голосе истерические нотки и бешеную надежду.
Надежду, что это какая-то ошибка. Надежду, что сейчас они засмеются, погладят по голове и отпустят играть в детскую, несмотря на то, что последние года яростно отстаивала право избегать этой части здания. Мне всего одиннадцать. Я ребёнок, в конце-то концов. Мне стало так обидно, что к глазам начали подкатывать слёзы. Но нет. Я не дам им пролиться. Милика Энмор – дочь герцога! И у неё есть гордость и достоинство. А юный возраст этому не помеха!
– Нет, Мили. В этом не может быть ошибки. Во-первых, при твоём рождении Старис видел золотую печать, вспыхнувшую над тобой. Во-вторых, дитя, твоя аура – аура истинной Золотой драконицы. Ошибки быть не может.
Глубоко вздохнула, пытаясь окончательно отогнать слезы. Пострадаю потом. В своей комнате за надёжно запертыми дверями. Так меня воспитывали. Родители думают, что их наука пропала зря, но… Правда в том, что эмоции… Они только мои.
– Что дальше профессор? Что требуется от меня?
Глава 2
– Дитя моё, ты должна трудиться упорнее. Ради блага нашего мира.
– Конечно, конечно. Только шнурочки просушу.
Что и сказать. Сказать, что моя жизнь кончилась в день моего одиннадцатилетия? Нет. Скорее закончилось детство. Милое, милое беззаботное детство.
Профессор Мистрано оказался целым ректором Императорской Академии Драконьей магии и в его (по долгу крови) обязанности входило подготовить меня, его будущую лучшую ученицу (ладно, ладно, это моя фантазия так расстаралась), к тому, что в восемнадцать должна буду туда поступить.
На самом деле должна была сделать это ещё год назад, но ввиду моего характера кое-кто решил отложить это. Моё мнение, конечно же, не учитывалось.
