они с собой взяли! Дома из старших Капа, Зефирка и Марсия. Сейчас позову их!
Мафи развернулась и умчалась в дом.
– Подожди! – крикнула ей вслед ежеворона, но пагль уже ворвалась в дом с криком:
– Во дворе птичка! Ей больно! Скорее, несите аптечку!
Не прошло и минуты, как из дома вышла Капитолина с большой коробкой, за ней шагала Зефирка, она несла кувшин. Следом двигалась Марсия с полотенцем, замыкали шествие Куки и Жози. Первая держала мыло, вторая – тапочки.
– Где пуховичка? – деловито осведомилась Капитолина. – Я не врач, но с отличием окончила курсы первой помощи.
– Я сижу здесь, – раздался хриплый голос из кустов.
Зефирка раздвинула ветки и уронила кувшин.
– Ежеворона!
– Ой, – испугалась Куки и быстро убежала в дом.
– М-да, – буркнула Капитолина.
– Неожиданно, – заметила Марсия.
– А что не так? – удивилась Жози.
Мафи молчала, но в ее голове внезапно возник тот же вопрос.
– Я не тот гость, которого с радостью ждут в Прекрасной Долине, – спокойно сообщила птица, – извините. Не хотела никого звать на помощь, пыталась остановить Мафи, но она так быстро убежала! Понимаю, вы желали помочь раненой пуховичке, а увидели меня. Не радостный сюрприз.
– Кто вас ранил? – не сумела сдержать любопытство Жози.
Птица опустила голову.
– Когда в вас выстрелили? – шепотом осведомилась Капитолина.
– За час до рассвета, – еле слышно ответила незнакомка, – летела в… летела… и…
Глаза у незнакомки закрылись, она пошатнулась и упала на бок.
– Надо срочно позвать врача, – занервничала Мафи.
– Сейчас побегу к белке Люде! – воскликнула Жози и поспешила к калитке.
Зефирка, лучшая портниха Прекрасной Долины, забыла про свою обычную медлительность, бросилась за младшей сестрой, схватила ее за хвост и строго сказала:
– Никогда ничего нельзя делать сломя голову! Мы в сложном положении.
– Не знаю, почему вы так себя ведете, – прошептала Мафи, – птичке очень плохо, если мы не поможем, она умрет!
Капитолина тряхнула головой:
– В отсутствие старших я главная, несем беднягу в дом!
Глава 3
Кто поможет ежевороне?
– Птичка заснула, вы ей дали лекарство, – прошептала Мафи, когда белка Люда отошла от дивана.
– Верно, – согласилась доктор, – рана нехорошая, она от ядовитой стрелы.
– Ими в Прекрасной Долине не пользуются, – удивилась Капитолина, – да и любое оружие у нас под запретом. Оно есть, только хорошо спрятано на складе. Лежит там на всякий случай.
– Последний всякий случай имел место пятьсот лет назад во время Великой Битвы с гигантскими муравьями, – затараторила Куки. – Так в учебнике написано, я отличница! Все знаю!
– Все знать невозможно, – фыркнула Марсия.
– Подобные стрелы не продаются, – вступила в разговор белка, – а вот яд можно купить у ежа Филиппа.
– Он же аптекарь, – возразила Жози.
– Именно поэтому имеет запас разных отравляющих веществ, – объяснила доктор. – Филипп добавляет немного яда в крем для лечения больных лап и хвостов. Надо осторожно поговорить с ежом, выяснить, не продавал ли он кому отраву. Или, может, в одной из его бутылок, банок стало меньше содержимого? Кто-то без спроса взял чуток!
– Люда, посидишь с птицей? – попросила Капитолина. – А я пока сбегаю к Филиппу.
– Конечно, – сразу согласилась доктор.
Мафи подняла лапку:
– Можно я провожу тебя? Уже поздно, вдруг что-то случится, а ты одна?
– Спасибо, – улыбнулась Капитолина.
– Я тоже пойду, – хором объявили Жози и Куки.
Капитолина направилась в прихожую:
– Только шагаем быстро. Чем раньше поймем, чем отравили раненую, тем быстрее сумеем ей помочь!
Самые младшие жители Мопсхауса резко выскочили за калитку и помчались по дороге. Капитолина поспешила за ними, но отстала и пробормотала:
– Пора отказаться от конфет, которыми меня угощает кошка Маша, мама котенка Василия. Трюфели невероятно вкусные, Машенька их сама делает из лучшего молока, какао, масла. Она замечательный кондитер, а поет как! Лучше соловья! Но у всего сладкого есть горькая сторона. Теперь я потолстела, мои лапы потеряли скорость. Уф, уф, уф…
Отдуваясь, Капитолина в конце концов почти добралась до калитки, открыв которую можно было попасть на участок ежа. Но к тому моменту, когда осталось лишь повернуть с центральной дороги на узкую улочку, лучший ювелир Прекрасной Долины так запыхалась, что была вынуждена остановиться.
И тут раздался голос Куки:
– Что хочу, то и делаю.
– Нельзя так себя вести, – возразила Жози.
– Что хочу, то и делаю, – повторила Куки, – ем, что хочу, беру, что хочу!
Капитолина свернула в проулок, увидела у калитки Филиппа сестер и поинтересовалась:
– О чем спорите?
– Она… – начала Жози.
– Ябеда! – подпрыгнула Куки.
Самая маленькая мопсишка молча открыла калитку, прошла по дорожке, поднялась на крыльцо и постучала в дверь.
– Кто там? – раздалось из дома.
– Мы! – крикнула Жози.
– Конкретно назовите имена этих «мы», – потребовал Филипп.
– Капа, – ответила лучший ювелир, – открой, пожалуйста.
– Капы встречаются разные, – донеслось в ответ, – некоторые Капы совсем не Капы. И Капа в деревне одна, она живет в Мопсхаусе, по ночам по соседям не бегает.
– Фил, выгляни, пожалуйста, на улицу, – попросила мопсиха, – увидишь меня.
Еж чуть-чуть приоткрыл створку.
– М-да! И правда ты! Да еще Куки с Жози. Что случилось?
– У нас дома лежит раненая птица, – затараторила самая маленькая мопсишка.
– У нее дырка под крылом, – добавила Куки, – белка Люда считает, что кто-то использовал ядовитую стрелу, и просит вас дать нам лекарство.
– Стойте, не шевелитесь, – велел Фил, исчез, но вскоре вышел на крыльцо, держа за ручку баул на колесах, и сообщил: – Яд не один, их существует много. Пошли, определю, чем отравили птичку, а потом сделаю противоядие.
– Какой у вас чемодан! – восхитилась Куки, когда все вышли на главную дорогу. – Розовый, красивый. У меня такого нет!
– Смеешься? – нахмурился Фил. – Да он старый! Древний! Жена когда-то на ярмарке купила. Цвет глупый, как у жвачки из клубниковишни. Ручка неудобная! Приспособил его, чтобы инструменты свои возить, хоть я и аптекарь, но занимаюсь еще реставрацией вещей.
– Розовый! У меня такого нет, – повторила Куки.
– Я думала, вы живете один, – поразилась Жози.
Капитолина быстро дернула младшую сестру за хвост, но та не замолчала.
– А где ваша супруга? Я ее давно не видела.
– Давайте перестанем болтать языком и начнем быстро работать лапами, – почти закричала Капитолина, – и если хотите у кого-то что-то спросить, сначала подумайте, следует ли это что-то у кого-то спрашивать!
– Ляля убежала из семьи, – буркнул Филипп.
– Какой красивый чемодан, – в очередной раз заметила Куки, резко остановилась и удивилась: – Как это убежала из семьи?
– Очень просто, – хмыкнул еж, – задние лапы в передние взяла и удрала.
– Фил, они дети! – разгневалась Капитолина. – Не следует им некоторые истории рассказывать.
Аптекарь остановился:
– Дети в колясках лежат, разговаривать не умеют. А эти бегают, и языки у них как кофемолки работают. Пусть знают: на свете бывают глупые, безответственные ежихи, они бросают дом, свою семью, потому что позавидовали соседке кошке, которая купила себе новое платье! Ляля бросила меня из-за того, что не имею горы золотых монеток.
– А зачем вы взяли с собой чемодан, где инструменты лежат? – заинтересовалась Жози. – У нас чинить ничего не надо!
Капитолина закатила глаза, но не успела ничего сказать.
Филипп нахмурился:
– Все, что там лежит, дорого, вдруг, пока меня нет, в дом вор влезет?
Лучше ценные инструменты при себе держать.
Глава 4
Исчезновение ежа
Когда белка Люся сняла с больной птички плед, аптекарь попятился.
– Так. Ясно. Нужен кипяток! Чемодан останется здесь. Закройте окна! Смотрите за поклажей. Все оставайтесь тут, стерегите багаж, не спускайте с него глаз! Принесу воду сам.
Фил убежал. Минуты текли, но еж не возвращался.
– Пойду посмотрю, что он так долго делает, – решила Капитолина, ушла, но быстро вернулась.
– Вы не поверите, – сказала она, – окно открыто, Филиппа нет! Он удрал!
