сели на планету, к которой добирались четыре месяца. И вот он просыпается, судя по всему, на этой планете, а расставленные кругом палатки, оборудование, охранный периметр вылетели у него из памяти? «Охранный периметр!!!» – вспыхнула в его голове тревожная красная лампа, все-таки он хорошо обученным офицером безопасности и разведки и имел большой опыт в военном деле. Не помня, где могут быть расставлены посты охраны и пульт управления периметром, полковник наугад пошёл в одну из сторон.
Увидев два пустых бочонка из-под джина, Марни подумал, что возможно он вчера перепил настолько, что у него начались провалы в памяти. Но раньше он никогда не замечал подобного за собой, он ведь был человеком долга и стойкой выдержки. На окраине лагеря он нашёл пост охраны, но пришёл в негодование – оба рейнджера спали! Причем спали очень крепко и храпели во всю мощь своих солдатских глоток.
– Подъём! Вставайте – начал расталкивать их полковник – вы что тут устроили, кто разрешил спать на боевом посту!
Солдаты с трудом продрали глаза и только вид своего командира начал приводить их в чувство.
Сэр, что произошло, где мы? – пролепетал один из них.
– Вы на боевом посту, рейнджер, вы должны охранять доверивших вам свои жизни людей, а не спокойно почивать в лучах утреннего солнца – рявкнул Марни. Но смысл не желал возвращаться в глаза солдат, и они продолжали таращиться на своего командира.
По лагерю пошло движение, люди стали просыпаться и у всех был недоумённый вид, никто не помнил, что происходило вчера. Все помнили лишь момент посадки на планету, а вчерашние события как будто стёрли из головы. У некоторых рабочих это вызвало панику и рейнджерам пришлось их успокаивать – «полковник разберётся что к чему».
Марни, Фоули и старший офицер Кингсли собрались в командирской палатке и обсуждали утренние события. Получалось, что у всех отрезало кусок памяти длинной почти в сутки. Хотя бортовой автоматический журнал фиксировал всё происходящее вчера можно было увидеть на экране монитора. Также сопоставив все камеры наблюдения, выяснили, что после посадки, разгрузки и вечеринки практически все уснули ближе к одиннадцати вечера и всю ночь в лагере стояла тишина, изредка прерываемая храпом и сонными стонами людей. Собравшиеся предположили, что на память повлияло что-то находившееся на этой планете –вода, воздух, какие-нибудь споры или пыльца растений и поэтому биологам и химикам команды было срочно дано распоряжение провести тщательный молекулярный анализ окружающей среды лагеря. Остальным же сотрудникам было приказано продолжать работы по плану и задействовать глубинных роботов для загрузки материала.
Работа закипела и многие перестали думать о происшедшем утром событии, так как некогда было думать. Роботы были запущены, начали вгрызаться в мягкую породу и выдавать небольшие порции уже переработанного и готового к загрузке материала. После этого добытый грунтовый материал поступал к роботам-конвертерам, и они выдавали уже готовое сырье, в основном это было золото, металлы платиновой группы – иридий, палладий и сама платина. Начали заполняться первые контейнеры для опечатки и хранения, которые через полгода должны забрать Инспекция и грузовые корабли. До самого вечера кипела работа, инженеры следили за работой машин, рейнджеры следили за периметром рабочей зоны и лагеря. Ничего подозрительного замечено не было, местные аборигены ходили вокруг лагеря и удивлённо переглядывались, результаты, полученные химиками, также не принесли ничего нового – все образцы соответствовали норме и ничего опасного ни почва, ни вода, ни растительность не представляли.
Когда зашло солнце многие собрались под большим навесом, чтобы узнать что-то новое. Но у всех было всё то же самое состояние – никто не помнил, как они провели вчерашний день на планете, не смотря на доказательства бортового журнала. После ужина и смены караула, многие отправились спать, так как день был утомительный. Полковник Марни вышел проверять посты, предупредил всех рейнджеров быть бдительнее чем обычно, и решил пока не спать и попозже ещё раз проверить все посты и главный пульт.
Было около одиннадцати вечера по-местному двадцати пятичасовому времени…
Открыв глаза, полковник Марни, удивился тому, что он находится в палатке, ведь вчера он уснул на Базе в своём личном кабинете. Мелькнула шальная мысль, что кто-то решил подшутить над ним и перенёс его пока он спал на полигон в палатку, но вид из открытого полога удивил его ещё больше – это явно был не полигон.
Выйдя наружу, полковник удивился ещё больше – это была даже не Гарпия, седьмая планета системы М1738, где была расположена Главная База войск разведки и безопасности галактики, а какая-то другая планета, уж это он мог отличить сразу по состоянию воздуха, местному солнцу, растительности и ещё некоторым факторам, благо планет он повидал не мало.
Вокруг полковника стали собираться люди: одних он знал – это были рейнджеры его отряда разведки и безопасности, другие ему были не знакомы. Человек обратившийся к полковнику со словами: «Что происходит?», тоже был ему знаком – Главный инженер Фоули, они должны были через месяц отправиться в совместную экспедицию на одну из малых планет системы RX83871 и развернуть там базу для добычи платины.
– Хотел бы я это тоже знать – сказал Марни и увидев Кингсли подозвал его – Старший офицер, вы можете что-нибудь объяснить мне старику, сказать, где мы находимся, может быть я уже умер или это галлюцинации?
– Сэр, я сам ничего не понимаю – отвечал Кингсли – вчера мы вместе с вами были на совещании у генерала Шеппарда, потом я вас проводил и занялся своими делами, а когда утром проснулся оказался здесь.
– Фоули, может нас всех забросили на ту планету, куда мы с вами собирались отправиться через месяц, каким-нибудь неизвестным мне способом, например, телепортацией во сне или ещё как? Я вижу здесь вроде ваших инженеров – предположил Марни.
– Полковник, всё оборудование развёрнуто и работает полным ходом – я не помню, чтобы занимался этим – ответил ему инженер – у меня очень странные ощущения.
– Бортовой журнал! – вскричал полковник – если всё работает, то и журнал должен записывать все автоматически.
Все помчались к пульту управления безопасностью и увиденное на мониторе поразило их – посадка, расстановка, замеры, вчерашнее непонятное пробуждение – все это было очень странно и напоминало отснятый фильм про самого себя, в котором ты не участвовал. Никто из присутствующих не помнил ни секунды из увиденного. Кроме того, сравнив показания своего браслета, полковник с ужасом увидел, что по галактическому времени со вчерашнего дня прошло почти пять месяцев. Но если они два дня были
