принуждения убедил старшую дочь взять на себя ответственность за младшую в таком серьезном деле как поход по окрестностям национального парка Кратер Лейк. Та, то ли в знак протеста, то ли в знак капитуляции, заперлась в своей комнате и никого не хотела видеть. Обычно Лиз включала музыку и громила свою комнату, проявляя возмущение и злость на родителей. А тут полная тишина. Похоже, бессмысленность бурного протеста была очевидна.
Я же не хотела совсем портить отношения с сестрой и предприняла попытку примирения.
— Лиз, — несмело постучалась в дверь, затем отварила ее. На удивление, дверь была не заперта.
— Чего тебе? — раздалось из под одеяла.
— Можно войти? — я сделала шаг в комнату.
— Ты уже вошла! — она скинула одеяло и бросила на меня испепеляющий взгляд.
— Лиз, не обижайся на меня, — прошу жалобным тоном.
— Я не обижаюсь, я зла на тебя! Зла так, что придушить готова! Ну что там будешь делать? — она собрала свои ноги, дав мне возможность сесть рядом на кровать. — Из моих сокурсников поедут человека два — три, остальные все — друзья Алекса. А они уже взрослые дядечки и тебе будет абсолютно неинтересно с ним. Ты даже не поймешь ни их приколов, ни их разговоров.
— Но я очень хочу поехать!
— Да ради Бога! Собери свою компашку и езжайте в парк на окраине города. Для вас самый раз. Или тебе принципиально надо в Кратер Лейк?
— Ты не понимаешь, — слезы непроизвольно подступили к глазам, — может быть у меня больше не будет такой возможности… — осеклась, боясь, совсем не совладать со своим эмоциями.
— В смысле не будет такой возможности? — лицо Лиз приняло озабоченное выражение.
— Понимаешь… — не знаю, стоит ли говорить сестре о своей влюбленности или нет.
— Не тяни! — она резко подается вперед и обнимает меня за плечи.
Это становится для меня неким сигналом довериться сестре, но для начала надо бы еще раз убедиться, что между ними все кончено. Вот только, как спросить?
— Лиз, я открою тебе свою страшную тайну, — шепчу тихо, чтоб даже стены не слышали.
Глаза сестры не на шутку округляются.
— Господи, что еще за тайна? — она реально напугана.
— Пообещай, что никому не расскажешь! — поднимаю правую ладонь вверх. — Ни родителям, ни Алексу. Вы же ведь расстались с ним, правда?
— Обещаю, говори же уже! — не терпится ей.
— Нет, я должна быть уверена, что ты не расскажешь Алексу.
— Да расстались мы с ним! И давно уже ничего не рассказываем друг другу!
— Подними руку! — требую я.
Лиз показывает правую ладонь и клянется никому не говорить о моей тайне.
— Покажи ту руку, — заставляю ее высунуть из под одеяла левую ладонь, — вдруг ты там пальцы крестиком держишь.
— Да не держу! Вот! — нервничает она.
Знала бы, как нервничаю я. Нелегко ведь признаваться сестре, что сходишь с ума от ее парня, пусть хоть и бывшего.
— Я влюбилась, Лиз! — буквально выдавливаю из себя свою страшную тайну.
Она уставилась на меня, переваривая услышанное.
— Влюбилась? — недоумевает сестра, растерянно улыбаясь, затем вновь хмурит брови и спрашивает, — И?
— Что и? — теперь недоумеваю я.
— Ты беременна? — спрашивает так, словно произносит самый страшный вопрос на свете.
— Что??? Нет, конечно! — даже не знаю смеяться или плакать, от такого предположения Лиз.
— Точно?
— Точно! — уверенно киваю головой, — Как я могу забеременеть, если я даже еще не целовалась ни с кем? — возмущаюсь, почти негодую.
— А что тогда за тайна! Ты чем-то заболела?
— Нет! — решительно отрицаю. — Со мной все в порядке!
Хотя, я уже не уверена в этом. Думая об Алексе, не могу сконцентрироваться ни на чем. Потеряла аппетит и сон. Удивительно, как вообще смогла закончить этот год с высоким баллами.
— Я просто влюбилась! — пытаюсь ее успокоить, уже триста раз пожалев о своем признании.
— Это и есть твоя страшная тайна? — истерично улыбается Лиз
— Да! — произношу еще тише.
— Господи, Мия, — облегченно вздыхает сестра, — как ты меня напугала!
Лиз прижала меня сильнее и поцеловала в висок.
— Ну и кто этот счастливчик? И при чем тут мой поход?
Я молчу. Очень тяжело произнести имя, которым буквально дышишь.
— Надеюсь, это не этот кривозубый Тедди?
Ну нашла о ком вспомнить! Он ухлестывал за мной еще в первом классе. Лизи всегда потешалась над ним, приписывая его ко мне, чем очень злила меня.
— Нет, конечно! — возмущаюсь я.
— Господи, как же ты выросла, — сестра подтолкнула меня встать и прошлась взглядом по мне, — ростом почти с меня, — она встала и поравнялась со мной, — форм только не хватает, — начала щекотать мои бока.
— Лиз, прекрати! — я увернулась от ее рук. — Конечно, до тебя мне далеко.
— Ты просто слишком худенькая, — она села на кровать и потянула меня за собой. — Но очень хорошенькая! Давай, рассказывай, кто этот везунчик, что покорил сердце моей обворожительной сестрички? Неужели, тот самый красавчик, что хотел подвезти тебя на прошлой неделе?
— Ой, нет! — сморщилась я, вспомнив нахальную рожу самовлюбленного Джека Финча с 12го класса. — Не говори мне про него! Надоели его подкаты! Все девчонки в школе как с ума посходили. Бегают за ним. А мне он вообще не нравится.
— Да? — еще больше заинтриговалась Лиз, — Но, кто, тогда?
— Это Алекс, — сама не верю своим ушам, что произнесла его имя вслух.
— Ага, хорошо, что за Алекс? — не понимает она, — что-то не припомню такого в твоем окружении.
— Это твой Алекс, — произношу и замечаю как меняется выражение ее лица.
— Что? Алекс? — удивилась Лиз, а затем залилась громким смехом.
Что смешного?! Мне плакать хочется, а она смеется.
— Хотя, чему я удивляюсь? В него многие влюбляются и малолетки — не исключение.
Ну вот! Лиз опять в своем репертуаре! Я ей, понимаешь ли, душу изливаю, а она со своим «малолетка».
— Когда же ты успела? — спрашивает, пытаясь унять смех. — Он уже давно не был у нас, или ты… — интригующе затягивает паузу. — Ты его видела?
— Нет, последний раз я видела его год назад. Когда он пришел к нам с визитом. Помнишь, он еще был такой…, — мечтательно зажмурилась, прижав ладони к груди.
Ох, как мне описать свои эмоции, когда я увидела его в форме пилота. Как же она ему шла!
— Что прям, все так серьезно? — в изумлении усмехается она.
— Очень, Лиз, ты даже не представляешь! Я тайком скачала его фотографии с твоего телефона и каждый раз перед сном рассматриваю их. Знаешь, как обрадовалась, когда услышала про ваш поход? Лиз, я очень хочу увидеть его, — смотрю умоляюще.
— Ну, увидишь и что? Будешь только страдать, видя как он заигрывает
