в уголках губ животных белела пена, капая на зеленую траву лужайки.
— О! Есть! — довольно хохотнула высокий худой человек, затянутый ремнями и увешанный всевозможным оружием — Попал! Ерег, а ты говорил, я промазал! То-то же! Я не промахиваюсь! И девка тут! Готова.
— А младенец жив — заметил другой мужчина, кряжистый и мощный, бугристые, в мышцах руки которого распирали рукава короткой кольчуги — Куда его? Заберем?
— Зачем он нам нужен? Возиться с ним — равнодушно бросил третий, сутулый пожилой мужчина в куртке с капюшоном, несмотря на жару — Прирежьте, и всех дел. Только посмотрите, на нем должен быть медальон. Приказано его привезти, как доказательство его смерти.
— Золотой? — мечтательно причмокнул один из всадников, молодой, губастый парень, лоб которого был усеян красными гнойниками — Можно продать, а потом как следует погулять! И девки, девок купить!
— Идиот — фыркнул сутулый — Потом тебе господин отрежет то, чем ты собрался прельстить девок. Сказано, медальон хозяину.
И после небольшой паузы, добавил:
— А насчет остального не сказано. Пошарьте по сумам, девку обыщите. Она знатного рода, у нее точно имеются какие-нибудь побрякушки. Да и деньги должны быть. Она же не с голым задом собралась в бега! Все честно поделим. Думаю, куш будет неплохой.
Всадники зашумели, заулыбались — куш, это хорошо!
— Как-то не по-людски…младенца-то? — мрачно осведомился всадник, чья лошадь стояла позади всех — Дитя невинное, чистое. Отдать его куда-нибудь в крестьянскую семью, и пусть живет. Нехорошо это!
— Вот ты его и убьешь, Мангус — ощерился сутулый — Раз пришел в нашу команду, значит пора замазаться кровью. Давай, прикончи его!
— Здраавстуте! — голос девушки, стоявшей в нескольких шагах от всадников, заставил их поднять взгляд — Ви есть помочь младенец?
— Это еще кто такие? — хмыкнул Сутулый — Их надо убирать. Не надо, чтобы они видели.
— Девка красивая! — облизнул губы прыщавый парень — Такую за серебряник не купишь! Чистая! Сладкая!
— А что, братья…это ведь тоже куш! — ухмыльнулся другой парень, горбоносый, худощавый, с хищным лицом — Я уже давно с девкой не было. Давайте мы ее тоже поделим? Только я первый! Не люблю плюхать после других!
— Чего это ты первый?! — возмутился прыщавый — Как что, так ты первый! Я тоже хочу! Я может еще ни разу девственниц не имел!
Мужчины расхохотались — ржали все, кроме мрачного Мангуса, вероятно озабоченного выданным ему заданием. А та, про кого они говорили, хлопала длинными ресницами и продолжала глупо улыбаться, будто не понимая, о чем они говорят. А может и не понимала — она и говорить-то как следует не умеет, значит — совсем дура.
— Ладно — легко согласился горбоносый, легко соскочил с коня, и вдруг ухватил прыщавого за руку и стянул его с лошади. Потом сильно, без замаха ударил ему в поддых, затем в лицо, и заливаясь кровью, губастый повалился наземь.
— Ну что, будешь первым? Или уступишь брату? — насмешливо спросил горбоносый у размазывавшего кровь парня — Вот когда станешь взрослее, тогда и будешь первым.
— Хватит болтовни! — прикрикнул Сутулый — Чистите сумки, добивайте младенца! Хотите трахнуть эту девку — давайте, только быстрее! Герас, ты девку и прирежешь, раз первым ее хочешь. Давайте, быстро! День клонится к закату!
— О чем они говорят? — беспомощно спросила Айя, как обычно используя мыслесвязь — Я вроде бы улавливаю слова, но смысл предложений не понимаю. Ты понял?
— Вот что значит, не учить язык людей! — сердито отвечает брат — Они хотят убить младенца, а потом совершить с тобой акт зачатия. И дерутся за то, кто будет первым, овладевшим тобой. Вон тот, с длинным носом, хочет быть первым. Как тебе это нравится?
— Мне это совсем не нравится! — фыркает девушка — Какие мерзкие существа! Я ведь не давала согласия на зачатие! Тем более со всеми сразу! Это что, у них так принято? У людей?
— Он сейчас его убьет — юноша смотрит на человека с ножом в руке, подходящего к младенцу.
Девушка широко раскрывает глаза от изумления, и мелодичным, звонким голосом говорит мужчине с ножом:
— Нельзя убить младенец! То нехорошо! Уходить!
— Что-о?! — горбоносый подходит к девушке, демонстративно осматривает ее снизу доверху. Затем протягивает руку и гладит по ощутимо выпирающей из-под кофточки груди.
— Твердая, как из дерева! — довольно комментирует он, оборачиваясь к соратникам — Я ее хочу еще больше!
— Прошу тебя, больше не касайся мой тело — девушка безмятежно смотрит в глаза мужчине — В противный случай мне придется оторвать твой рука.
— Ах-ха-ха! — заливается смехом горбоносый — Ох, и насмешила! Как я хочу услышать твой визг! Твои стоны! Больше всего я люблю, когда эти сучки просят: «Не надо! Пожалуйста, не надо!» Удовольствие гораздо больше, чем от молчаливой тупой суки!
И тут же, без перехода:
— Мангус, да заткни ты пасть этому комку говна! Орет так, что у меня в ушах звенит!
Мангус тянет руки к младенцу, а горбоносый снова берется за грудь девушки.
Никто ничего не успел понять. Вот сейчас мужчина стоял и улыбался, а теперь…продолжает улыбаться, но правой руки у него нет. Она вырвана из плеча и валяется на траве, и пальцы ее еще судорожно сжимаются, видимо подчиняясь приказу хозяина поймать и сжать грудь девушки.
— АААА! — вопит горбоносый, из плеча которого фонтаном хлещет кровь.
Молчание. Вытаращенные глаза и отвисшие челюсти. И голос девушки, мелодичный и спокойный:
— Прошу простить, но я предупредить глупца. Кто-то еще хочет меня потрогать?
— ААА! — лошадь одного из мужчин прыгает вперед, посланная шпорами жестокого всадника, и вылетевший из ножен меч с размаху рубит девушку по голове — Бей колдунью!
Звон, меч отскакивает как от скалы. Мерцание, и вот уже на полянке стоит не девушка, а огромный, с дом величиной дракон. Он расправляет крылья, трепещет гребнем, а потом без затей просто откусывает голову тому, кто ударил мечом.
Снова мерцание, и второй дракон, точно такой же, только без красного гребня появляется на поляне. Крылья чудовище взмахивают, поднимая пыль, лошади хрипят, бросаются прочь, закусывая удила. Дракон с места, подпрыгнув, взлетает в воздух, и начинается охота. Лошади скачут изо всех сил — их не надо подгонять, они мчатся во весь опор, но куда там обычному коняге против дракона? Он летит быстрее, чем охотничий сокол, и всадники один за другим теряют головы. Дракон их не ест — догоняя, сходу сносит голову и летит за следующим, пока все лошади не остаются без седоков. Затем возвращается туда, где осталась его сестра.
Она уже в облике девушки,
