сделав пируэт, как умелый фехтовальщик, затем вновь замахнулась и с яростным криком рубанула настолько сильно, насколько это позволял сделать старый лом и её сила. Истекая чёрной, как смола, кровью, чудовище резко повернулось, повалило девочку на спину и приготовилось вонзить в неё своё жало, но не успело. Лесли пробила его голову ломом. Паук упал, свернул свои лапы и больше не двигался. Девушка встала, всё её лицо и футболка не так давно белого цвета была в чёрной крови монстра.
— Какая мерзость, буду надеяться, что в кошмарах чудовища не воскресают, — бросила она вслух.
Голос, который доносился сверху, мрачно сказал.
— В этом месте ничто не умирает навсегда, и скоро он вернётся сюда: голодный, кровожадный, обречённый на вечные страдания в этом искажённом мире. И всему виной ты, девчонка!
Лесли с хлюпаньем вынула лом из головы паука и приготовилась к драке, но, обернувшись, увидела своего плюшевого друга, который стоял на лестнице.
Худой заяц ростом чуть выше Лесли стоял на двух лапах. Он был одет в белую рубашку, бордовый пиджак с бабочкой на шее и такого же цвета брюки. Лицо у него больше походило на человеческое, нежели на морду зайца, что доказывала жуткая широкая улыбка во всё лицо.
— Убери оружие, моя дорогая, я тебе не враг, чего не могу сказать о других обитателях этого места. Позволь кое-что тебе прояснить о данном мире. Как я и сказал, существо, погибшее здесь, всегда возвращается, это не страна сказок, а кошмар, поэтому не удивляйся, если встретишь на своём пути того, кого уже убивала, оно вернётся сильнее, злее и будет помнить своего убийцу, как и ты своего в первый раз.
Время в нашем мире течёт так же, как и во всех мирах, но даже днём довольно темно, поэтому действуй осторожно, если не хочешь умереть пару десятков раз, даже не понимая как, уж поверь мне, я знаю о чём говорю.
Остерегайся всех существ в этом месте, их разум сильно искажён, и они нападают на всех без разбора, и никому не верь в этом мире не может быть никого и ничего хорошего. Я один сохранил рассудок, хоть мне и не хочется так думать.
Твоё подсознание создало нас. Воспоминания, страхи, комплексы, сожаления — из этого в совокупности состоит этот мир. Все здешние обитатели, в том числе и я, застряли тут навечно. И исчезнем мы лишь тогда, когда ты проснёшься.
— Но я не хотела, чтобы кто-то страдал, и никогда об этом не думала. Ещё я вообще ничего не помню, только то, что была дома до самого вечера и попала сюда.
Заяц громко рассмеялся, причём настолько жутко, что у Лесли пробежали мурашки по коже.
— Ну что ж, это очень сильно усложняет твою задачу, девочка, надеюсь, этот мир тебе поможет вспомнить, откуда же всё это появилось, ведь паука ты вспомнила, точно вспомнила, я видел это по твоему милому личику, такое не забыть, даже если сознание настойчиво пытается стереть это из памяти, — заяц заулыбался ещё сильнее.
— А как долго существует это место?
Заяц нахмурился, жуткая улыбка исчезла.
— Много лет, дитя, настолько много, что существа, населяющие этот мир, начали убивать друг друга просто потому, что сошли с ума. И во всём этом виновата только ты, ты создательница этого проклятого места, и ты же должна будешь его уничтожить, если, конечно, хочешь отсюда выбраться, а тебе захочется, я уверен.
Заяц пристально посмотрел на Лесли зелёными глазами.
— Удачи, девочка, — тихо сказал он, а затем исчез так же внезапно, как и появился.
— Стой, не уходи, у меня так много вопросов: куда мне идти, где взять оружие или вообще хоть что-нибудь?
Но вопросы были заданы тьме, всепоглощающей и неумолимой.
— Чертов заяц несёт какой-то бред, это же всего лишь сон, я скоро проснусь, и всё это исчезнет, как обычный кошмар.
На секунду Лесли задумалась: а что, если всё, что она услышала, — правда и ей придётся бродить в этом тёмном царстве, полном жутких существ, пытаясь найти выход.
— Нет, это полная чушь, этого не может быть, это обычный кошмарный сон, и ты скоро проснёшься, — продолжала она себя уверять. — А пока придётся посмотреть на это искажённое и до жути отвратное место, умереть-то я всё равно не могу, хуже точно не будет.
Исследуя тёмный коридор в поисках чего-нибудь, что могло пригодиться в её нелёгком приключении, она пыталась вспомнить хоть что-то из своей жизни, но не могла, будто её мозг сопротивлялся.
Она наткнулась на старую кладовую, однако, открыв её, девушка не увидела там то, чего ожидала. Вместо банок с соленьями из огурцов, помидоров и прочей ерунды, которую делала её бабушка, тут были банки с зелёной жижей, в которых плавали части тела того самого паука, человеческие зубы, головы собак и их внутренности.
— Да кто вообще на такое способен?! Поскорее бы я проснулась и забыла этот ужас.
Среди всего этого барахла, казалось, не было ничего полезного. Пока за стулом, стоявшим в углу, она не увидела что-то блестящее, подойдя ближе, девушка поняла, что это был лук и колчан со стрелами.
«Что он здесь делает и кому принадлежал? — спросила Лесли у себя в голове. — Возьму, вдруг пригодится на случай, если слова сумасшедшего зайца окажутся правдой».
Она шла по коридору подвала около двух часов в кромешной тьме, пока не споткнулась обо что-то большое. Лесли присмотрелась и увидела человеческое тело, всё изуродованное и искусанное, вероятно, огромным пауком.
— Это ведь могла быть я, — тихо произнесла девушка.
Лесли продолжила путь во тьме, не видя ничего дальше своих вытянутых рук, пока не попала в круглую комнату, где горели четыре факела. В комнате жутко воняло. Она была увешена частями паука на крюках. В конце комнаты стояло три стола, каждый из которых был в чёрной крови, а на больших досках были внутренности паука. По углам комнаты стояли большие клетки накрытые испачканной в крови тканью. Лесли подошла к одной из клеток и сдёрнула материю. Три грязные собаки без передних лап и ушей лежали вокруг мёртвой и смотрели на неё, будто ждали своей очереди. У мёртвой не было головы, выглядела она так, словно её живьём выпотрошили. Несколько минут девушка стояла и смотрела на них абсолютно пустым взглядом, затем резко отвернулась и не глядя накрыла клетку обратно.
— Нет, нет, нет… Я не могла такое придумать, какое чудовище это сделало?
От ужасной вони на её глазах появились слёзы. Лесли осмотрела всю комнату, но не нашла выхода.
