я заходила после работы. Мне нравилось это место, нравилось смотреть в окно на шумный, вечно куда-то спешащий город. И очень нравилась Тамара.
В будущем я бы хотела быть такой, как она.
Как-то она шепнула мне, что ей почти пятьдесят с. Я тогда уронила челюсть на пол и потребовала паспорт. И стала заикаться на ее имени. После полученной информации мне было неловко обращаться к ней без отчества! Но она настаивала.
Я думала, ей лет тридцать пять, ну, максимум тридцать восемь! Стройная, спортивная, со светлыми волосами, которые выглядят совершенно натурально. С естественной, не ботоксной улыбкой, с мелкими морщинками у глаз и невероятной энергетикой. Рядом с ней мою усталость как рукой снимало!
Тамара засмотрелась в окно. Я тоже повернула голову.
— О, Пал Михалыч идет. Рано он сегодня, — произнесла я.
Наш начальник обычно приходит первым и уходит последним.
— Ну как он? — спросила Тамара. — Строгий?
— Есть немного. Но только по делу. Вообще он добрый дядечка. Представляете, оказывается, он каждый год сам наряжается Дедом Морозом и ходит по домам сотрудников!
— Всех? — поразилась Тамара.
— Ну нет, не всех. Тех, кто отличился. К остальным приходят другие Деды Морозы. Ко всем, у кого есть дети.
— Ну что ж, он молодец.
— Да! А знаете, что самое интересное? В этом году с ним буду ходить я!
— Ты?
Тамара посмотрела на меня так, как будто я призналась, что собираюсь петь на Первом канале вместо Аллы Пугачевой.
— Меня назначили Снегурочкой.
— Поздравляю!
— Никто больше не хотел. У всех дети, хлопоты, предпраздничная суета.
— А у тебя нет хлопот?
— Нет, — произнесла я и вдруг ощутила легкую грусть.
Все же я люблю новогодние хлопоты. Бегать по магазинам за подарками, потом заворачивать их в красивую бумагу, разрабатывать праздничное меню в таких объемах, как будто вся семья год не ела…
— Значит, ты согласилась? — вывела меня из задумчивости Тамара.
— Ага.
— Я бы тоже хотела побыть Снегурочкой, — рассеянно произнесла она, глядя в окно.
Глава 2
26 декабря
— Маша, тебя там Пал Михалыч зовет, — сообщила мне Ксюша.
— Зачем?
— Не “зачем”, а “уже бегу”! Небось сам расскажет, что ему от тебя нужно.
Я оторвалась от компьютера, поморгала уставшими глазами, размяла шею. И потопала к начальнику.
Его кабинет напоминал новогоднюю ярмарку: игрушки, мишура, гирлянды, тулуп Деда Мороза, вместительный красный мешок, чем-то набитый под завязку. А еще — костюм Снегурочки. Миленькая голубая шубка, белые сапожки и кокошник, украшенный мелким бисером. Кокошник… ну надо же. Я бы предпочла шапочку — простую голубенькую шапочку с белой опушкой. Но меня не спросили, значит, придется носить кокошник.
Теперь понятно, зачем я здесь — мы будем готовиться к празднику! Я займусь этим с гораздо большим удовольствием, чем своей непосредственной работой, скучной и утомительной.
— Ну как тебе шубка? — спросил Пал Михалыч. — По-моему, то, что надо. Красивая, легкая, мягкая.
Он расхваливал товар, как купец на базаре. Как будто я ее покупаю!
— Можно примерить?
— Конечно! Для этого я тебя и позвал. Ну и чтобы порепетировать немного.
Я надела голубую шубку, сунула ноги в сапожки, примерила кокошник. Посмотрела в зеркало. Ну ничего так. Надо заплести две косы, и буду настоящей Снегурочкой из сказки.
Пал Михалыч вручил мне целую стопку распечатанных страниц и сообщил, что это все конкурсы, в которых мне надо разобраться.
— Сколько их тут? — опешила я.
— Точно не знаю, но много. Я опытный Дед Мороз, не первый год детишек поздравляю…
— Мне надо их наизусть выучить?
— Да нет, конечно! Просто посмотри, выбери, какие нравятся. А перед каждым поздравлением можно в шпаргалку заглядывать.
— Ну, тогда ладно. А то я испугалась: это как экзамены сдавать!
— Главное в нашем деле что? — спросил Пал Михалыч. И сам себе ответил: — Хорошее настроение! Особенно у Снегурочки.
— Почему особенно у Снегурочки?
— Она на празднике главная. Дед Мороз что — зашел в конце, стишки послушал, подарки подарил. А Снегурочка должна создать праздничную атмосферу. Справишься?
— Я постараюсь.
— А ты сама-то любишь Новый год?
— Кто же его не любит! — воскликнула я. — Самый главный семейный праздник.
— Это точно, — Пал Михалыч немного погрустнел. — Семейный. Теплый, радостный. Помню, мой сынишка в пять лет мечтал, чтобы к нему пришел Дед Мороз-пожарный.
— Пожарный? — расхохоталась я.
— Он тогда был помешан на пожарных. Сам хотел им стать. И утверждал, что Дед Мороз — самый главный пожарный. Потому что может заморозить огонь.
— Ну и что? Пришел к нему пожарный Дед Мороз? — поинтересовалась я.
Милый у нашего начальника сынок. Такая буйная фантазия!
— Дед Мороз был обычный, но мы с женой его убедили, что он тушит пожары. Когда дедушка достал из мешка огромную пожарную машину, последние сомнения исчезли.
Мы порепетировали с Пал Михалычем, потом немного поболтали, обсудили стихи, которые я буду читать, песни, которые будем петь с детьми. Я с удовольствием порылась в подарках, приготовленных для ребятни. Снегурочкой быть так классно! И почему я раньше никогда этим не занималась?
Когда я уходила, прихватив костюм, пачку листов и, по настоянию Павла Михалыча, сладкий подарок, он произнес последнее напутствие:
— Не забудь, все зависит от тебя. Это Снегурочки творят чудеса, Деды Морозы лишь на подхвате.
Вечером я снова заглянула в “Тики-Таку”. И снова встретилась с Тамарой. Она не всегда торчит в кофейне, и когда ее нет, там как-то пусто. Но сегодня было очень весело.
Я рассказывала ей, как мы с Пал Михалычем репетировали конкурсы и песни.
— Он знает, наверное, тысячу веселых конкурсов! Можно подумать, он не начальник крупной компании, а аниматор или воспитатель детского сада.
— Интересно было бы посмотреть на него в костюме Деда Мороза, — произнесла Тамара. — Все же серьезный солидный человек, — добавила она.
— Да где там серьезный! Он весь день смешил меня так, что у меня живот разболелся. А главное — он освободил меня от половины отчетов. Вместо этого я буду учить стишки и репетировать шутки-прибаутки.
— Повезло тебе.
— Еще как!
А потом я рассказала Тамаре свой тайный план.
В моем подъезде живет одинокая мамочка Марина с тремя детьми, я с ними познакомилась, как только приехала. Она всегда улыбается, во что-то играет с детишками, и все они выглядят довольными и ухоженными. Но я не могла не заметить, что она все время одна. Папы у них нет.
И нетрудно догадаться, что, несмотря на весь позитив, ей приходится нелегко. Недавно мы вместе ехали в лифте, она что-то сосредоточенно подсчитывала в телефоне, и я туда случайно заглянула. И увидела программу по учету
