– Благородные фэссарины не исполняют подобные танцы, – отчеканила я, изо всех сил стараясь не показать своей растерянности и страха.
– Зато они платят по счетам, – с угрозой сказал главный орк и вонзил нож в столешницу. – Так же, как любой, кто проиграл. Эй, бандурень, сыграй «Сиреневые чары»! Плати должок, фэссарина!
Из музыкального инструмента тут же зазвучала гипнотическая и чувственная мелодия.
– Мне надо в уборную, – пискнула я, но вряд ли это кого-то тут взволновало.
Дриадрья Праматерь!
Бабуля рассказывала, что орочьи женщины страшные даже по их собственным, орочьим меркам. Но человеческими девушками и магическими существами, имеющими человеческий облик, представители тривиальной расы никогда не интересовались. Поэтому желание орка было достаточно странным и… оскорбительным. Скорее всего, милейший Ыхгрыг таким образом захотел унизить представительницу благородного происхождения. А то ведь когда еще такой случай представится!
Танец семи покрывал им, значит, подавай? Да чтоб их шиликуны утащили! А в первую очередь, моего папе с его дорогим ыркой за то, что дали мне какой-то дохлый артефакт и толкнули, можно сказать, в пасти диких зверей!
Ну, я им припомню! Ну, они у меня ответят!
А пока выпутывайся, как тебе угодно, Хэллия Сенфрид!
Немного успокаивало одно – в таверну под названием «Эльмгостский креол», где обычно собирались орки – и не только орки! – я явилась под действием метаморфного зелья. А когда набилась на партию в трик-трак, имя представителям тривиальной расы назвала, понятное дело, не свое, а первое пришедшее на ум.
Между прочим, чтобы мне до неузнаваемости изменить свою внешность, было полностью моей придумкой. Папа со своим слугой даже восхитились, они-то собрались меня на дело отправить, как есть. То есть, как фэссарину Хэллию – единственную дочку уважаемого фэсса Сенфрида.
Но мне как-то не улыбалось, чтоб потом про мои игры с орками пошли слухи на всю столицу. Мне еще, между прочим, замуж выходить. А после такого скандала путь туда явно заказан.
Сейчас у меня были каштановые волосы и миловидное – но совершенно не мое истинное! – личико, чтоб я показалась им лёгкой добычей. А вот фигура осталась почти прежней. Метаморфность пришлось вываривать в спешке, так что заложить туда кардинальные метаморфозы с собственным телом я попросту не успела.
А зря – было б у меня сейчас, к примеру, под пятьдесят кило лишнего веса, орки во главе с Ыхгрыгом не возжелали танец семи покрывал в моем исполнении. Врочем, может, и наоборот – кто их, этих оливковокожих, разберет?
Пожалуй, тут все предельно ясно – если я немедленно не приступлю к исполнению проигранного желания, кушать меня начнут прямо сейчас. И даже, наверное, без соуса.
Эх, где наша не пропадала?!
Я вскочила на свой стул, а затем и прямо на стол, подобрав платье, благо, оно было легким и исполнению этого финта не помешало.
Разговоры в «Эльмгостском креоле» как-то резко стихли, и внимание всей таверны обратилось ко мне. Даже орки, раскрыв от удивления клыкастые рты, глазели на добропорядочную фэссарину, крутившую юбками прямо пред их плоскими обезьяньими носами.
Дриадрья мамочка, это какие-то неправильные орки! Судя по реакции на меня их главаря – совсем не правильные. И очень даже может быть, одним танцем я не отделаюсь!
А вот это уже полный…
Фух!
Краем глаза я увидела раскрывшуюся неподалеку прорезь в пространстве, сделанную специально для меня, и оттого больше никому не видимую. Она гостеприимно манила меня к себе. То есть в себя. То есть пройти через себя и оказаться подальше отсюда.
Все-таки папа вспомнил, наконец, о своей отданной на растерзание злобным оркам дочери и развернул спасительное действие плана «Б». Который означал одно – сматываться отсюда, и как можно скорее!
Правда, злобными в данный конкретный момент орки не выглядели. Совсем наоборот – такими… полными грез, я бы сказала.
Было только одно но – переливаясь всеми цветами радуги, прорезь колыхалась прямо над соседним столиком, где проводили досуг темноволосый красавец-дракон и его белокурая спутница. Но в свете последних событий я сочла это мелочью, недостойной внимания.
Чуть приподняв юбку, я, продолжая извиваться в танце, прошла по столу меж наполненных кружек прямо к главарю орков. Еще немного обнажив ножку, смела ступней фишки нард и они градом посыпались на пол.
Поймала внимательный взгляд льдисто-огненных глаз дракона и приказала себе сосредоточиться.
А потом Дриадрья Матерь сказала мне, что пора. Хотя, вполне возможно, это я сама себе сказала. Это уже было неважно.
Я склонилась и тряхнула волосами перед свирепым орком, который мечтательно протянул ко мне конечности. Сопротивляться я не стала, поэтому траектория моего пути была следующей – его колени, а затем вожделенный соседний столик, на который я приземлилась в отчаянном прыжке.
До прорези я, к сожалению, немного не долетела. А жаль. Этого бы не произошло, будь у меня крылья. Вообще, будь у меня крылья, я б лишилась многих своих проблем.
Дальше случилось много интересных вещей сразу. Музыка резко оборвалась, а орки и особенно Ыхгрыг возмущенно взревели. К ним дружно присоединилась мужская половина таверны и – какой сюрприз! – белокурая спутница дракона.
За пару шагов по чужому столу к порталу я успела следующее: пнуть блондинке на грудь тарелку ароматной похлебки и смахнуть юбками весьма дорогостоящее вино на камзол темноволосого красавца. А так же – на сладкое – растоптать цветочки, которые стояли посредине столика и которые, очевидно, он преподнес в подарок своей спутнице.
Уже практически скрывшись в прорези, спиной я почувствовала мощное воздействие и не смогла не обернуться.
Взгляд темноволосого дракона был полон холодной ярости. Он удерживал меня своей магией, с которой мне, конечно, было не тягаться. Под действием его силы с меня, как шелуха, слетела не только фальшивая личина, но и некоторые части туалета…
Очень важные части туалета, я бы сказала!
Так что, танец семи покрывал все-таки случился, хоть и в укороченном варианте. Серьезность ситуации и спасение, которое было буквально в полушаге от меня, придало сил.
В пекло тебя, проклятущий дракон!
На последнем рывке я пихнула носком сапожка прямо на темноволосого кувшин с водой, и, воспользовавшись его секундной отвлеченностью, рыбкой нырнула в портал.
Пропустив через себя мое бренное тело, пространство с облегчением устремилось к возвращению в свое первоначальное состояние, и прорезь с громким чавкающим звуком схлопнулась за моей спиной.
ГЛАВА 2. Я живу по средствам, ничего лишнего
Больше всего мне было жалко даже не собственного платья, которое дракон нейтрализовал своей мощной магией. И уж тем более не наряда его спутницы, который после доброй порции похлебки ей вряд ли удастся привести в порядок.
