знакомому.
— Нам, пожалуйста, по двойному морсу, — с некоторым недоумением произнес тот и добавил. — Со льдом.
Хозяйка с улыбкой кивнула и отправилась на кухню, а оба гостя расслабленно откинулись на спинку широкой скамьи.
В распахнутое окно пахнуло ветром, в котором аромат луговых цветов почему-то быстро сменился на очень узнаваемый запах раскаленного металла и смазочного масла. Бобрыня почему-то без удивления, как будто уже не раз с таким сталкивался, выглянул в окно и всмотрелся в сплошь застроенную цехами огромных заводов другую часть улицы, сменившей лесную дорогу. Прямо по мостовой были проложены рельсы, по которым пыхтя и извергая облака пара как раз ехал паровоз.
Бобрыня отхлебнул холодного морса и поставил звякнувший льдинками стакан. Его товарищ, который незаметно сменил кольчугу на брезентовую куртку, сплошь покрытую пятнами масла и сажи, решительно допил свой морс, поднялся со стула и протянул мозолистую ладонь, которую было бесполезно отмывать от смазки и окалины.
— Ну бывай, дружище! — пробасил он. — Рад был повидаться, но меня работа любимая ждет.
Когда Огнелюб вышел, то Бобрыня все-таки с некоторым недоумением осмотрел свою куртку со значками путевого инженера в петлицах, а затем посмотрел на севшую напротив него хозяйку, тоже сменившую сарафан на брючный костюм и фартук с витиеватой надписью «Теремок».
— Ну что, дружок, — с улыбкой сказала женщина. — Допивай морс и тогда все вспомнишь. Ты наш полевой сотрудник, проводник из мира в мир. Ищешь людей, которым в своем мире неуютно, и проводишь их туда, куда душа их рвется.
Парень допил стакан и с улыбкой прикрыл глаза, действительно все вспоминая. Свою такую интересную и нужную работу, а особенно сеть «Теремков», густо опутывающую все известные миры и предоставляющую кроме вкусной еды еще и такую необходимую некоторым людям услугу по перемещению в другие измерения Земли.
— Рад тебя снова видеть, хозяйка, — наконец сказал он. — Какие задания есть для меня в этом мире?
— Отдохнуть не хочешь? — спросила та. — Может в свой мир сгоняешь? Отпуска всем нужны бывают.
— Да для меня работа лучше любого отдыха, — махнул рукой Бобрыня. — Ты не поверишь, я иной раз не помню, какой из миров мой родной…
— Так и должно быть, — развела руками женщина. — Мир тебя не примет, если ты чужим будешь. Так что стоит тебе отсюда выйти, так за порогом ты сразу себя забудешь. Новые все воспоминания будут, какие тебе требуются, чтобы очередного не вписавшегося в свой мир разыскать, да сюда привести.
— И какие здесь сейчас есть? Какие люди? И какие миры им нужны? — спросил Бобрыня.
Хозяйка покачала головой с доброй улыбкой, пробормотала что-то про трудоголиков, но потом сходила на кухню и принесла несколько листков бумаги.
— Так… — вчиталась в первый она. — Вот есть парнишка, который грезит умными машинами, да еще которые в космос летать начинают. Его в твой родной мир, Бобрыня, проводить надо.
— Еще? — спросил тот. — Нет, если очень надо, то я сделаю, но может что-то поинтереснее найдется?
— Не переживай, — усмехнулась женщина. — Ты у нас не один, всех переправим, так что выбирай по душе задания. Так… вот есть девушка, у которой очень странные мечты. Хочет в сумеречном мире жить, где вампиры по улицам шастают. Естественно, не злые, а привлекательные и романтичные.
— Ничего себе! — покачал головой парень. — А что? И такой мир есть?
— Ну а почему не быть? — пожала плечами хозяйка. — Уж не знаю от чего зависит, но если кому-то очень надо, то любой мир находится. Может это как-то с нашим «Теремком» связано, или еще с чем, я правда и не знаю. Я тоже здесь просто работаю.
Хозяйка отошла обслужить новых посетителей, а Бобрыня принялся за блины, принесенные ему на обед, и задумался. Что он хочет? В свой родной мир сгонять или на вампиров посмотреть? Нет… Ну здесь выбор очевиден! Именно ради новых миров он и попал на эту работу, как-то случайно зайдя в «Теремок» несколько лет назад, где и был завербован этой самой хозяйкой.
Парень взял листок с описанием второго задания и всмотрелся в фотографию девушки. А ничего так… симпатичная. Может он с ней пообщается, да и склеится у них что-то. Не век же ему путешествовать. А вампиры… вампиры обойдутся.
Парень еще раз пробежал текст глазами, тщательно запоминая адреса и подробности, затем решительно встал и махнул на прощание хозяйке, которая с улыбкой кивнула ему. Подошел к двери и уже взявшись за ручку, на секунду замер и тихо сказал сам себе:
— Главное помнить адрес врат и пароль: любой «Теремок» и «Двойной морс со льдом».
