в отваживании потенциального мужа. Смотри не влюбись! Вдруг, это судьба?
— Фиг два, — срифмовала я, качая головой и провожая подругу взглядом.
Если бы я только знала, как Николь окажется права…
2
— Уж полночь близится, а близости все нет, — прошептала я себе под нос, не сводя взгляда с дверей бизнес-центра.
Часы издевательски показывали без пятнадцати восемь вечера, а искомый объект так и не появлялся в поле моего зрения. У входа из трех машин по цене квартиры, осталось только две. Николь угадала, водителем уехавшей оказалась длинноногая блондинка. Возможно я, как и подруга, мыслила стереотипами, но наблюдая за ее отъездом, я нарекла девицу секретаршей босса.
Осталось дождаться самого босса…
Наверняка сидят сейчас, сынуля с папочкой, едят…
— Тихо, тихо, — погладила я свой заурчавший живот. — Леди после шести не едят. Хорошо, что я не леди. Плохо, что бутерброды в засаду взять не догадалась.
Есть хотелось сильно, но покидать свой пост, так и не добившись результата… нет. Я зря что ли караулю здесь этого Алекса? Не будет мажорчик же ночевать в офисе?..
Спустя еще час я начала откровенно сомневаться в успехе своего плана.
Предположительного женишка все не было.
Глаза ужасно чесались из-за наклеенных ресниц.
Есть, правда, уже не хотелось. Хотелось жрать. А заметив на соседней улице вывеску с рисунком шаурмы, я и вовсе только и делала, что представляла, как вопьюсь зубами в питу…
— Отчаянные времена требую отчаянных мер! — подбодрила себя, решив переставить машину и быстро сбегать за едой.
Было бы очень обидно вернувшись не увидеть здесь этих иномарок. А так — никуда они не денутся. Банально не смогут выехать. Я обоим автомобилям проезд загородила.
— Как тебе такое, Илон Маск? — прошептала я, выходя из машины и осматриваясь.
Будет даже замечательно, если женишок придет к машине в мое отсутствие. Отличный повод для знакомства! Прекрасная возможность продемонстрировать ему свой «кроткий» нрав и «ангельский» характер.
О, да я на просьбу убрать машину ему такого наговорю, что он при упоминании моей фамилии креститься будет
Довольно улыбаясь и мысленно репетируя все, что я скажу этому Алексу при встрече, я относительно бодро пробиралась к заветной забегаловке. Относительно, потому что дворники до асфальта чистили только территорию у входа в бизнес-центр. Здесь же была и наледь, и сугробчики, в которых мои каблуки умудрялись застревать.
И чем ближе я приближалась к манящей меня картинкой вывеске, тем больше меня одолевали сомнения. Это было не кафе. Так, малюсенький ларек с небольшим окошком, через которое можно сделать заказ и получить его потом.
Посомневавшись минуту, я все же подошла ближе.
Лучше завтра помучаюсь немного с желудком, чем сейчас умру от голода. Зря топала сюда, что ли?
— Сколько? — раздался сбоку мужской гнусавый голос.
— Триста, — ответила я, изучая яркую вывеску над окошком ларька и поправляя полушубок.
— Нормально. Пошли.
Почувствовав, как незнакомец довольно грубо ухватил меня за предплечье, я ойкнула, и попыталась вырваться.
В груди заворочалось дурное предчувствие.
Их было двое. Один, довольно нетвердо стоял на ногах и вцепился в меня, расфокусированного рассматривая. Второй же стоял чуть в стороне, брезгливо окинув меня взглядом.
— Да брось, Никит, дешево как-то, — произнес второй, обращаясь к своему другу. — Заразная может.
— Да и плевать, — отмахнулся мужик, вновь дергая меня в сторону. — Пошли в машину. Потом подлечусь, если что.
— Я никуда с вами… ай! — попыталась я возразить, но он так стремительно потащил меня, что я банально подскользнулась, заваливаясь на асфальт и больно ударяясь коленями об наледь.
— Ах ты ж..! — выругался мужик, падая вместе со мной. — Все отработаешь!
— Послушайте, Никита, если я правильно поняла, — попыталась достучаться я до него. Понятно же, что в таком виде меня приняли за девушку легкого поведения. С низкой социальной ответственностью, как сейчас завуалированно называют. — Я не…
— Заткнись! — наорал на меня его приятель, замахиваясь рукой. — Иначе…
— Помогите! — заверещала я, забыв про боль в коленях и пытаясь отползти в сторону. — Кто-нибудь! Пожалуйста, помогите!
Не ночь же еще, в самом деле! На улице были люди! Но никто, абсолютно никто не поспешил подойти! Все прохожие лишь безразлично поворачивали головы на мои крики и… отворачивались, торопясь пройти мимо!
— Девушку отпустите, — пока я осматривала оживленную сторону улицы, помощь прибыла ко мне со стороны девятиэтажки, рядом с которой мы находились.
— Тебе что надо? — тут же пошел в наступление Никита, выпрямляясь и прекращая нависать надо мной. — Иди другую бабу себе ищи! Это наша.
— Я не их! — тут же обратилась я к своему предположительному спасителю. — Я вообще просто шаурму купить хотела!
— У них? — указал он рукой на Никиту и пытающегося придержать его товарища.
— У них, — указала я рукой себе за спину, не оценив шутку.
— Там не очень вкусная. Местами даже опасная, — авторитетно заявил мне собеседник, делая шаг ко мне и протягивая руку. — Вставай.
— Встаю, — поморщившись от боли в коленях, я вложила пальцы в его ладонь, поднимаясь и разглядывая мужчину.
Даже мой замутненный выбросом адреналина мозг отметил, что спаситель очень даже ничего. Высокий. Определенно широкоплечий, этого даже дутая куртка не скроет. Не зря же Никита и его друг откровенно опасались идти на прямой конфликт. Это ведь не хрупкая я на каблуках, а целый шкаф! Да еще и с нехилой щетиной, что в последнее время у мужчин идет в комплекте с прокаченной мускулатурой…
— Спасибо, — поблагодарила я, на какое-то время зависнув на глазах собеседника.
Красивые. Кажется, голубые. Если свет фонарей меня не подвел.
— Не, мужик, ну так не делается! — не оставлял попыток добиться своего Никита. — Наша баба же! Проплаченная!
— Я им не платила, — возразила я, прячась за мощной фигурой своего спасителя. — И вообще, колготки из-за них порвала.
— Да? — обернулся на меня спаситель, придирчивая осматривая колготки в крупную сетку. — Действительно. Сразу видно, что порвали.
— Издеваешься? — насупилась я, смотря в искрившиеся сдерживаемым смехом глаза.
— Нет, — заявил мне шутник. — И в мыслях не было.
— Мужик!..
— Да отстань ты, — отмахнулся он от вновь подавшего голос Никиты, приобняв меня и начиная уводить.
— А мы… куда? — поинтересовалась я, оборачиваясь и проверяя, не идут ли мужики за нами.
К счастью, они лишь недобро смотрели нам вслед.
— Мы? — переспросил у меня спаситель. — Лично я домой, — пояснил он, указывая на ближайший от нас подъезд. — Я, собственно, туда и шел. Видишь, вас обойти не вышло.
— То есть ты даже не собирался помочь?! — искренне возмутилась я. — Я же кричала!
— Ну, — протянул он, отпуская меня и доставая из кармана ключи. — Пойдем. Хоть пластырь тебе
