— Не сторонник такой позиции. Всегда было и хорошее, и плохое, — мудро заметил Дженаро.
— Вы бы завязывали языками чесать, — зевая, прервала их Наа. — Отчет нужно сдать сегодня.
Принтер закончил печатать. Я взяла листы, убрала их в папку и направилась к выходу.
Внезапно дверь с грохотом распахнулась от сильного удара, шмякнулась об стену и тихонечко заскрипела.
— А-а! — Твигги подпрыгнул на стуле от неожиданности. — Чуть сердце не выпрыгнуло!
Я спокойно остановилась рядом с ним и перевела взгляд в сторону нашего посетителя.
Из темного коридора под холодный свет люминесцентных ламп в кабинет шагнул высокий парень, удерживая в перебинтованных руках картонную коробку. Меня удивили его черные спутанные волосы: они напомнили воронье гнездо или щетку для обуви, которой тщательно пользовались, пока она не потеряла форму. Что за небрежность? Он не знает о существовании расчесок?
Угрюмо посмотрела в глаза неряхи и пораженно застыла от резкой боли. На мгновение сердце будто пронзили тонкими иглами и сжали в кулак. Что за… реакция?..
С усилием опустила взгляд, скользнув по серой толстовке парня, темно- зеленым брюкам и кроссовкам с ободранными носами и грязными шнурками. Точно неряха.
— 3-здравствуйте. В-вы к кому? — совладав с собой, поинтересовался Твигги и нервно поправил узел галстука.
— Вас че, не предупредили? — вместо ответа спросил он грубым голосом с хрипотцой.
Снова посмотрела на его лицо, но столкнувшись с ним взглядами, не ощутила прежнего дискомфорта, однако пронзительные глаза медного цвета все равно вызвали желание поежиться и уйти куда-нибудь подальше. Отражается в них что-то жестокое и отталкивающее, полыхает в их глубине дикий огонек.
— О чем нас не предупредили, молодой человек? — любезно вмешался Дженаро.
Губы молодого человека исказила наглая и неприятная ухмылка:
— Я ваш новый начальник.
В воздухе повисло напряженное молчание. Он — начальник? Над нами решили пошутить?
— К-как? — проблеял Твигги. Бедного парня накрыло второй волной шока. — В-вы?
— Мы не ждали вас столь рано, — не растерялся Дженаро, сохраняя невозмутимость. Ему это всегда превосходно удавалось. Наверное, все дело в возрасте и жизненном опыте.
— Старик, какое «рано»? — по-хамски обратился к нему новый «начальник». — Рабочий день начался.
Его бестактность и грубость всколыхнули во мне слабое возмущение. Хм, что-то новенькое. Давно не испытывала таких эмоций.
— Я смотрю, вежливости вас не учили, — констатировала Наа, снова зевнула, потянулась руками вверх и выгнулась словно кошка, демонстрируя свою пышную грудь подчеркнутую глубоким декольте.
— На улице она выжить не помогает, — заявил неряшливый грубиян и перевел взгляд на Твигги. — Где мое место, заика?
— Т-там, — указал Арден рукой на единственный свободный стол, который находится во главе других рабочих мест и предназначен для руководителя группы.
— Благодарствую, — съязвил «начальник», прошел к столу, бросил на него коробку, отчего в ней что-то забрякало, с хрустом размял шею, развернул в нашу сторону стул и сел на него. Неотрывно наблюдала за ним, испытывая легкое любопытство и раздражение. — Че, давайте знакомиться, коллеги, — он обвел нас цепким взглядом. — Старик, с тебя начнем.
— Дженаро Фонс, — поглаживая седую бороду, представился старший работник нашего коллектива и улыбнулся уголками губ. В его серых глазах плясали смешинки.
Немного удивилась. Разве Фонса не задело поведение грубияна? Даже мое спокойствие чуток пошатнулось.
— Теперь ты, заика.
— Т-твигги… Кхм, Твигги Арден. Я не заика. Растерялся просто, — неловко оправдался он. — Буду признателен, если вы перестанете меня так называть.
Вежливость Ардена вызывает уважение.
— Какие все культурные, — усмехнулся грубиян и взглянул на нашу красотку. — Как тебя величать, цаца?
— Наа Гунвор. — Она поднялась и, наградив его расслабленным взглядом из-под полуопущенных ресниц, продолжила: — Для тебя, бесцеремонный мой, я леди Гунвор и обращайся ко мне на вы, — высказавшись, Наа грациозной походкой покинула кабинет.
— Вот еще! — фыркнул грубиян и посмотрел на меня. — Так и будешь молчать, тихоня?
— Алеста Кайрен, — отозвалась сдержанно, не сводя с «начальника» изучающего взгляда. У него на щеке белеет косой шрам.
— Сколько тебе лет, куколка? — настороженно прищурился он. Между его широких прямых бровей появилась складка.
Какая я ему куколка?
— Девятнадцать. И я не…
— Девятнадцать? — ошарашенно воскликнул парень. — И уже в Чистильщики заделалась? Как тебя сюда занесло? Или ты тут бумажки перебираешь?
Бесполезно с ним разговаривать.
Молча показала свою руку. Мое запястье обвивала татуировка в виде тонкого стебелька с белыми лилиями.
— Воскресшая, — произнес он с пониманием. Лишние вопросы сразу отпали. — Счастлив познакомиться, ангелочек, — саркастически бросил грубиян. — Я Айзел Лендер. — Он вновь окинул всех присутствующих нахальным взглядом. — Можно просто Айз. Без «леди» и на ты, — насмешливо добавил парень и отвернулся к своему столу.
Я переглянулась с обескураженным Твигги и ушла из кабинета.
Сдав отчет, направилась к дяде. Мне не терпелось обсудить с ним нашего нового начальника. Я хотела выяснить — почему именно он? В нашем городе других Видящих не нашлось?
Поднявшись на шестнадцатый этаж, пересекла круглый светлый холл и зашла в приемную.
— Здравствуйте, — поздоровалась с секретаршей. Сгорбившись над столом и уставившись сосредоточенно в монитор, она что-то печатала со скоростью света.
— Директор Хелир занят, — не отрываясь от своего занятия, процедила Веста и быстро поправила огромные очки в толстой оправе.
После ее слов из кабинета дяди вышла Наа. Томно улыбаясь и покачивая покатыми бедрами, Гунвор прошла мимо меня.
— Директор Хелир освободился, — буркнула секретарша.
Я заметила.
Дядя встретил меня белозубой улыбкой:
— Доброе утро, Алеста. Хорошо, что ты пришла. Я как раз собирался тебя вызывать.
— Зачем? — насторожилась, вцепившись руками в спинку стула и не спеша садиться.
— По поводу Лендера, — его худое лицо приобрело серьезное выражение, серо-карие глаза утратили свою теплоту. В один миг Хелир перестал излучать радушие.
— Какое совпадение, — пробормотала я, подошла к панорамному окну и скучающе посмотрела на открывшийся вид. Многоэтажки сверкали зеркальными окнами, вдалеке блестел кусочек моря в ярких лучах солнца. Сегодня оно соизволило выбраться из-за туч и высушить промокший насквозь город.
