Трубецкого не было. Только мы вдвоем.
— Звонил я, — сообщил ему.
— И?
— Прибудет этот Тано Кинтаро. В ближайшее время. Согласуют с Гвоздевым, я сразу сообщу.
— Что ж, это отлично! — улыбнулся император. — Хоть одна хорошая новость за сегодня. — Он вдруг слегка замялся. — Как там Алена?
— Алена, — не удержался я от ехидной нотки в голосе, — просила меня с тобой поговорить.
— Вот как, и о чем? — удивленно уточнил он.
— Извиняется она. Поняла, как была не права. Просит с личную встречу с тобой.
— Личную встречу, говоришь. — Император раздраженно побарабанил пальцами по столу.
— Да, личную. А почему бы вам не встретиться? — аккуратно поинтересовался.
— Ты реально думаешь, что стоит?
— Я да.
— Не знаю, Веромир, может, ты и прав. — Он поднялся и подошел к окну, из которого открывался вид на территорию Кремля, и некоторое время разглядывал что-то. — Я встречусь, — повернулся он ко мне. Действительно, надо решить этот вопрос раз и навсегда. Но ты не вмешивайся. С ней свяжутся. Точнее, сам ей позвоню. Знаешь… неправильно просить кого-то. Сам должен решать подобные проблемы. Вот сам и решу!
Я невольно перевел дух. Что ж. Просьбу Алены выполнил. Теперь все зависит только от нее.
— Ладно, — тяжело вздохнул он, — у меня сегодня еще финансовый комитет. Знал бы ты, как достают меня эти финансисты!
— Ну ты же император, — хмыкнул я, — им положено тебя доставать.
— Так, слушай, по поводу мальчишника… — Он замялся.
Надо же. В разговоре со мной император смущается. С ума сойти!
— Что?
— Хотел попросить тебя все-таки провести его во дворце. Ну не отпускает меня Трубецкой. Уперся, гад такой. Я все устрою! Мы одни… Займем один из малых залов Кремлевского Дворца. Ты не переживай, пригласим девчонок… в общем, оторвемся как полагается. С Романовым я договорился. Он все понял.
Я только покачал головой. Еще бы тот не понял. Целый император просит! Честно говоря, сейчас мне совершенно фиолетово было, как там пройдет мальчишник. Вот честно… не до этого. Вообще все накрыться может с последними событиями. Да и спорить с императором вещь так себе…
— Ладно, пусть так и будет, — сообщил ему.
— Спасибо! — В порыве благодарности Иван хлопнул меня по плечу. — Тогда через неделю в пятницу будь готов! Поверь, не пожалеешь. Кстати, у тебя там командировка на следующей неделе. Трубецкой мне вроде говорил об этом.
— Ага, — кивнул я, — инспектировать питерскую Академию еду. Хотя из меня инспектор еще тот…
— Не прибедняйся, — рассмеялся император, — нормальный из тебя инспектор. — Ты, главное, если будут взятки давать, бери. Не отказывайся. Деньги тебе нужны ведь?
— Нужны, но взятки?.. — изумленно уставился на него.
— Ага, обязательно предлагать будут. Если что, я прикрою.
Куда катится мир! Император прикрывает меня и провоцирует взятки брать. Коррупция везде. Но, честно говоря, эта тема мне нравится!
— Как там де Фош? Уехал?
— Уехал, — хмыкнул император, — все подписали. Теперь только этого Луи найти да грохнуть, и дело с концом. Но я так думаю, это не быстро… Однако Трубецкой заверил, что подключил свою агентуру зарубежную. В общем, все обсудили, — махнул он рукой, — иди уже. Посмотрим, что к завтрашнему вечеру Охлобыстов накопает. Ты только там осторожнее. И звони, если что. Сразу! Понял?
— Понял я… не переживай ты так… у меня телохранителей хватает, — заверил.
— Это да. Одна Виль чего стоит. — Я заметил, как император вздрогнул. Видимо, ту ночь с француженками он не забыл. — И как получится, но в четверг накануне поездки загляни ко мне.
— Конечно, Ваше Императорское Величество, — отвесил я поклон, положенный по этикету, чем заставил императора поморщится.
— Прекращай уже эти расшаркивания. Договорились же — только на людях. И то не на всех!
Я улыбнулся и покинул апартаменты императора.
Добравшись до своего кабинета, застал там Шемякина.
— Господин! — вскочил он.
— Давай уже выкладывай, — плюхнулся в кресло и с нетерпением посмотрел на него.
— На флайере Кари и Наоми стояла следилка. Последнее место, из которого мы получили сигнал, это ТЦ «Подсолнух». Он находится на окраине Москвы, как раз по пути из вашего поместья. Они там остановились. Но сейчас следилка молчит. Охранники не отвечают. Думаю, они уже мертвы. К ТЦ я выслал наших людей.
— Неужели нет каких-нибудь магических маячков? Есть же! Давно надо было на всех моих невест поставить!
— Конечно есть, — виновато заметил Иван, — моя вина, господин. Обязательно сделаем. Но сейчас надо найти девушек.
— Так чего мы стоим? Полетели в этот «Подсолнух»!
— Господин, смысла пока в этом нет. Я отправил лучших людей…
В этот момент раздался сигнал вызова моего плантела. Посмотрев на него, я вздрогнул. Вызов шел с номера Наоми.
* * *
Наоми застонала и открыла глаза. Судя по ощущениям, она лежала на чем-то очень твердом. Сильно болела голова. Совершив над собой настоящее насилие, она приняла сидячее положение и осмотрелась.
Похоже, сейчас она находилась в подвале. Бетонные стены без окон, какие-то пустые стеллажи вдоль них, слабый свет от болтающейся под потоком одинокой лампы, гигантские маты на полу. И кругом пыль… создавалось впечатление, что сюда несколько лет никто не заглядывал.
И тут она вспомнила, как они с Кари оставили флайер на стоянке ТЦ вместе с охранниками и отправились по магазинам. Как покупали… и, кстати, пакетов было много. Потом спускались по лестнице на стоянку, так как лифт почему-то не работал… а потом провал. И вот пробуждение здесь! Похоже, ее похитили. Но в панику она впадать не собиралась. Слишком хорошую школу она прошла в детстве и привыкла к тому, что из любой ситуации должен быть выход. И он есть, пока ты дышишь!
Наоми внимательно осмотрела себя. Никаких повреждений кроме пары царапин и нескольких синяков не нашла. Голова… Девушка владела слабыми целительными способностями, но их хватило, чтобы вылечить огромную шишку на затылке. Видимо, ее здорово стукнули. Но вот наконец, придя в себя, она еще раз осмотрелась и, поднявшись, подошла к двери, что вела из подвала. Дверь была солидной. Обитая кованым железом, мощная, деревянная, на толстых железных петлях. Выбить такую невозможно… но был один способ. И Наоми его решила попробовать. Но для этого требовалась энергия. Поэтому следующие полчаса девушка, отойдя назад и устроившись на одном из матов, скрестив ноги, провела, медитируя и концентрируя энергию. И когда наконец ее собралось достаточно, она сотворила свое родовое заклинание.
Над ней из воздуха соткался переливающийся голубым светом дракон и, повинуясь приказу, вызывательницы устремился к двери. Раздался оглушительный взрыв, и в ослепительно белой вспышке дверь растаяла. Перед девушкой появился провал, ведущий на свободу. За ним оказался широкий коридор, заканчивающийся открытой дверью. И из нее доносились отчетливые звуки боя.
