дорогу, — первый раз за всё время подала голос женщина. Она говорила с трудом, как человек у которого болит горло. — Мы вас вполне поняли. Будем сидеть тихо, не переживайте так.
— Ну, и отлично, — кивнул я.
А женщина сказала
— Здесь осенью сбили насмерть нашего маленького сына. Прямо на этом пешеходном переходе.
Я опешил конечно, и молчал. А что мне было говорить?
— Такой же лихач, как вы, насмерть сбил нашего мальчика, — сказала женщина и поднесла платок к глазам.
Я бы мог много чего наговорить ей в ответ, но не стал этого делать. В конце концов я тоже был человеком. И дома меня ждала Маша на восьмом месяце беременности. Я живо представил себе, каково это родить и начать растить ребёнка. А потом вдруг происходит такой ужас.
Я молчал. Они тоже. Я выключил музыку, и тишина стала совсем уж гробовой. Так мы проехали ещё несколько перекрестков. Наконец, я произнес
— Ладно, простите меня в любом случае. Мне жаль, что это произошло с вашим ребёнком. Это ужасно. Я соболезную вам.
После недолгой паузы женщина шмыгнула носом, перевернула платок, выискивая сухую сторону и сдавленно прошептала
— Вы нас тоже простите. Нервы и у меня, и у мужа мягко говоря расшатались. Мы будем сидеть тихо. Езжайте дальше спокойно и не беспокойтесь о нас.
Мужчина снова взял её руку в свою. Она стала смотреть на заснеженные улицы Челябинска, проносившиеся за окном.
Так мы проехали оставшийся путь до аэропорта имени «Курчатова».
Я подкатил к бесплатной парковке возле входа на международные авиалинии. Отстегнул ремень безопасности, уверенный, что вижу грустную парочку последние секунды, как вдруг мужчина схватил меня за локоть. Не так сильно, как в прошлый раз перед пешеходным переходом, но все же я был просто возмущён.
Он что? Считает весь мир контактным зоопарком что ли? — подумал я.
Мужчина похлопал меня по плечу
— Давайте сразу рассчитаемся за поездку. У меня будут наличные, — сказал он и повернулся к супруге. — Милая, иди внутрь аэропорта и купи себе чашечку кофе латте. Я скоро подойду. Хочу перекинуться парой слов с молодым человеком.
Женщина посмотрела на мужа с каким-то странным выражением лица, значение которого я тогда конечно же не понял. Она открыла дверь и, низко опустив голову, словно над ней завис топор палача, прошла сквозь валивший стеной снег и исчезла за раздвижной дверью аэропорта.
Мужчина протянул мне пятитысячную купюру. Я чертыхнулся и полез в карман за мобильником, чтобы сделать ему перевод сдачи на нужную сумму. Но пассажир взмахнул рукой, останавливая меня
— Сдачу с пяти тысяч можете оставить себе.
— Ого, — улыбнулся я. — Сдачу? Да, это ведь целая зарплата. Спасибо большое.
— Пожалуйста. Вы мне понравились, молодой человек. Думаю, у вас доброе сердце. Но, если позволите, один совет. Никогда не сбрасывайте звонков своей жены. Знаете, женщины такие существа. Они могут ничего не сказать, но однажды вы ощутите в своём доме ледяной холод. И вам ничего не останется, кроме как уйти из него.
Я не знал, что ответить на это. И посмотрел на пятитысячную купюру в своих руках. Да, хитрый мужик, ничего не скажешь. Решил за пять тысяч рублей почитать мне нотаций в своё удовольствие. Слова мужчины подтвердили моё предположение
— Просто хочется поговорить с кем-то напоследок, — сказал он. — Мы уезжаем за границу. Думаю, что навсегда.
Ну, ладно. Чтобы заработать такую сумму, мне нужно было бы четыре дня колесить в такси. Я не гордый, — решил я, — Послушаю немного этого впечатлительного и словоохотливого субъекта.
А чтобы он поскорей закончил свой монолог, я постарался изобразить на физиономии кислое скучающее выражение. Впрочем, оно у меня сохранялось недолго. Следующие слова мужчины заставили меня вздрогнуть.
— Там на пешеходном переходе, помните? — спросил мужчина. Я кивнул, он продолжил. — Если бы вы не пропустили людей, то призрак моего погибшего сына пришёл бы и убил вас. Поверьте, я не шучу. Наш сын Максим, мы всегда называли его Максик, после смерти стал призраком и теперь мстит водителям, которые не пропускают там пешеходов.
У меня немного закружилась голова. Я кашлянул. В конце концов, у всего есть цена, — подумалось мне. — Может быть, вернуть ему эти пять тысяч рублей? Может быть, психологическое здоровье важнее, чем деньги? Я повернулся к пассажиру, чтобы сказать, что я не большой любитель мистических историй из жизни. И промолчал.
Выражение лица мужчины. Его лицо светилось добротой и желанием помочь мне, предупредить меня.
Поэтому я сказал немного обескураженно.
— Ну, хорошо. Призрак так призрак. Я приму вашу информацию к сведению. И, конечно, буду осторожен. Но я не верю в призраков. И вообще, мне уже пора ехать.
— Вы ведь не хотите оставить свою жену вдовой? — поинтересовался мужчина.
— Нет, — сказал я. — Даже варианта такого не рассматриваю.
Мужик кивнул и почесал подбородок
— Как вы уже слышали, полгода назад нашего Максика сбил пьяный водитель. Максик очень спешил в школу. Дети иногда так увлекаются своими мыслями, что перестают думать о безопасности. Медики сказали, что у Максика не было шансов выжить. От удара машиной его шейные позвонки сразу сломались. Колёса раздавили его череп. Кстати, у того водителя была такая же как у вас машина. «Хундай».
Я задышал как работающий на предельной мощности компрессор и готов был с кулаками наброситься на мужчину. Сдержался и произнес
— У меня «Фольксваген».
— Ах да. Я их не различаю, — сказал он, как ни в чем не бывало. — Ну так вот, водитель был из тех людей, которым плевать на все, и они живут как хотят.
— Каждый живёт как он сам хочет и может, — сказал я. — Что в этом такого ужасного?
— Наверное, вы правы, — зевнул мужчина и вдруг добавил. — Кстати, сейчас этот парень уже мёртв.
Мне стало неприятно, что в моей машине последние полчаса так много говорят о смерти. Жизненные беды подобны раковой опухоли, — подумал я. — Стоит заболеть, и ты становишься одержимым распространить метастазы во всех окружающих. Я приоткрыл окно, глотнул свежего воздуха и спросил
— А вы, наверное, и рады тому, что этот парнишка водитель погиб?
Пассажир откинул голову на подголовник, вытянул ноги и пожал плечами
— Да, вы правы. Сначала я был рад его смерти. Не скрою. Больше того. Смерть этого подонка доставила мне удовольствие. Это говорит не в пользу здоровья моей личности. Но из песни слов не выкинешь.
Он посмотрел на часы. У меня было затеплилось надежда, что сейчас он воскликнет «я же опаздываю на самолет» и выскочит из машины за чемоданами. Но надежда не оправдалась.
— Можете не
