дым. Не рассеивается, а распространяется, клубится вокруг, оседает вдоль земли. Явно какая-то способность. Кажется, Тамара не всех заблокировала, или это что-то уникальное.
— Чего тебе надо, чужак?
— Я уже сказал. Поговорить.
— Так говори, в чем проблема? — хохотнул он.
— Мы кое-что ищем. Мир летающих кораблей.
— Нет здесь такого, — сказала глава крепости, прямо на фоне вмурованной в стену лодки.
Врет как дышит.
— Перед тем, как начнем, — сказал я, отмечая передвижения солдат и то, что мужчина сместил центр тяжести, приготовившись напасть. — Лучше как следует подумай.
— Я же уже сказал, — расплылся он в хищной улыбке. — Ты слишком самоуверен, чужак.
Кажется, переговоры провалились.
Короткая отмашка, и на меня нацелились из всех оружий, приготовившись стрелять.
Сами виноваты.
Глава 1
Захват крепости, или Как у Спартанца нормально договориться не получилось
Шестьдесят три противника в пределах видимости. Всё, что надо, я разглядел к этому моменту и был уверен в своих силах.
Как и в том, что больше никого щадить смысла нет. Два раза я попросил по-хорошему. Если не хотят, это не оставляет мне выбора.
Перерезав горло захваченному, отвел руку и метнул нож в ближайшего с ружьем, чей палец уже напрягся, чтобы выстрелить. Он был первым, у кого сдали нервы. Глаза обожгло пламенем, я увидел каждую важную деталь вокруг себя. Даже такие мелочи, как напряжение в мышцах.
В то же время курильщик попытался задействовать дым, но он просто развеялся. Тамара включилась в схватку, и, кажется, у них всё же способности, дарованные камнями, а не что-то уникальное.
Вон как у мужика лицо вытягиваться начало, по мере осознания, что без сил остался.
Раздались первые выстрелы, что-то угодило в мою защиту, но пробить не смогло. Я выпустил молнии, сбивая и ослепляя ближайших врагов, прыгнул в сторону.
А дальше… Дальше пошло избиение младенцев.
Я метался между стражниками, раскидывал их, выбивал оружие, мельтешил, не давал прицелиться, швырял их друг в дружку. Тамара, с другой стороны, действовала схоже, но куда жестче, совсем не заботясь о том, выживет кто или нет. Я тоже не заботился. Просто нужно было оставить кого-то для допроса.
Вырвавшись на простор, создал сдвоенный диск и метнул в будку, которая прикрывала проход на следующий ярус. Там были люди, и я не хотел бы, чтобы кто-то убежал наверх и предупредил, что здесь происходит.
Первый, кто смог среагировать, был тот самый курильщик. Выхватив саблю из пустоты, он довольно шустро прыгнул ко мне и попытался зарубить. Я перехватил его оружие голой рукой, сжал, и то сломалось.
Сигару из зубов он так и не выпустил. Вот по ней и получил. Сначала по сигаре, а потом и по зубам, мигом успокоившись.
В следующий миг в крепость залетела остальная часть команды и… Собственно, на этом всё и закончилось.
* * *
Какое-то время у нас заняло наведение порядка. Всех солдат вывели во двор и упаковали. В припасах у нас всякое разное было, в том числе удобные путы, чтобы руки фиксировать. Правда, не очень много. На всех не хватило. Так что кого-то вязали обычными веревками, найденными прямо здесь же. Точнее, сначала людей раздевали, проводили воспитательную работу, выписывая особо непонятливым тумаки, а там уже вязали и сортировали.
Роза, которая забрала у меня амулет, занималась контролем мыслей, указывая на главных смутьянов. Таким же образом вычислили командиров и тех, у кого имелись способности. Их Джиха своими целительскими методами привела в аморфное состояние, в котором особо не побалуешь.
— Спар! — позвал меня Гон.
Парень, во время подготовки к походу прошёл дополнительное обучение и занимал у нас должность «инженера». К чему вроде как у него был талант, и во всяких механизмах Гон неплохо разбирался. Поэтому его и направили проверить, что здесь за устройства.
Я подошёл к месту прохода на следующий ярус, увидел трупы — бил наверняка, поэтому тем, кто находился внутри будки, не повезло.
— Тут непонятные штуки, — сказал Гон. — От них идут провода наверх. Я зашёл, глянул, скорее всего, тянутся до самого выхода. Думаю, это способ связи.
— То есть о нас уже знают, — заключил я.
Печально, что сказать. Дополнительные сложности нам обеспечены.
— Не факт. Ты взрывом оборвал связь. Если по протоколу они сразу весть послали о чужаках, тогда знают. А если они были безалаберны… — развёл он руками.
— Лучше исходить из худшего варианта.
Развернувшись, ещё раз оглядел крепость.
— Шупа, — крикнул парню. — Давай на стену, гляди, чтобы ушастые не пожаловали.
— Принял! — махнул он рукой.
— Только не подставляйся! — крикнул ему вдогонку.
Зуб даю, эти родичи дроу точно сюда наведаются. Это ведь отличная для них возможность захватить и уничтожить крепость.
— Мелкая! — позвал Тамару. — Отдай амулет.
Та насупилась, но подошла и отдала.
Нацепив его на себя, поймал взгляд Розы. То, что она мысли читает, должно остаться в секрете. Поэтому на допросе ей участвовать незачем. Она и дистанционно подсказывать может.
Схватив любителя покурить, который сверлил меня ненавидящим взглядом, утащил его в ближайшее здание. Что-то вроде столовой там было. Несколько больших столов, лавки, примитивная кухня в углу.
— А я ведь хотел по-хорошему, — сказал ему, швырнув мужика на пол. — Что же ты так?
— Ты чужак, а гостей мы не любим, — процедил он, чуть шепелявя.
Зубов-то у него поубавилось. Да и губы порядочно разбил.
— Да я уже понял, — ответил ему. — Ты садись давай. Говорить будем.
Со связанными за спиной руками, он кое-как умудрился подняться и послушно уселся за стол. А взгляд упрямый-упрямый. Ну хотя бы не заявляет, что ничего мне не расскажет.
— Давай по порядку, — сказал ему. — У вас вражда с теми ушастыми?
— Ещё какая, — он хотел было криво усмехнуться, но лишь скривился из-за разбитых губ.
— Они под шумок сюда заявятся? Попробуют крепость разрушить?
— Да, — на этот раз он коротко кивнул и бросил встревоженный взгляд в ту сторону, где была вторая крепость.
— Получается, ты просрал вверенный пост.
Он ожёг меня злым взглядом, поерзал, проверяя надежность пут и промолчал.
— С этим разобрались, — усмехнулся я.
Вывести его на эмоции мне оказалось на руку.
Те, кто был посвящен в тайну Розы, имели с ней неоднократные беседы на тему допросов и добычи информации. Проще всего девушке было работать при соблюдении нескольких условий. О её способностях не должны знать — тогда допрашиваемый не будет защищаться. Цель лучше вывести на эмоции, вызвать растерянность, запугать. Также надо задавать наводящие вопросы.
В общем-то, вести обычный допрос, провоцировать, стимулировать различными способами, не верить на слово и формулировать вопросы по-разному, чтобы осветить тему с разных сторон.
— У вас здесь два прохода в разные миры? — продолжил я издалека.
— Я ничего тебе не скажу, — процедил он.
— Ты так уверен? Ты ведь не настолько наивен, должен понимать, что я могу совсем по-другому спрашивать. Или, быть может, ты рассчитываешь, что придет подмога? Ага, рассчитываешь. А знает эта подмога, что здесь случилось? Или они прибегут и попадут в ловушку? Сколько бессмысленного насилия случится из-за твоего упрямства, — покачал я головой. — Может, всё же договоримся?
Разумеется, после того, как он напал, я ему не поверю. Но зачем мне, чтобы он закусил удила и решил героически молчать да сдохнуть? Пусть думает, что у него есть шансы.
— На что ты рассчитываешь? — спросил он в ответ. — После нападения, если пойдете наверх, на вас откроют охоту.
— После какого нападения? — удивился я. — Быть может, на вас напали ушастые, всех перебили и захватили крепость? Нам достаточно открыть ворота, отойти и дать им сделать своё дело. Может, с ними после этого получится договориться. А там… Мало ли какие варианты откроются.
«Он сомневается и ищет пути спасения», — раздалась в голове мысль от Розы.
Отлично, пусть сомневается.
— Почему вы так категорично не хотите общаться? — продолжил я спрашивать. — Мы ведь не несем угрозы.
— Откуда мне знать? — ответил он резко.
— Да хотя бы оттуда, что я ни в первый, ни во второй раз никого не убил. Ты сам виноват, что спровоцировал.
— Наш мир закрыт. Чужаков мы не привечаем, — упрямо ответил он.
— А почему? Что в вашем мире такого особенного, что никого не пускаете?
— Врагов много, — всё же сквозь боль криво усмехнулся он.
— С вашим народом мой отряд пока не сталкивался. Но мы кое-что ищем. Летающие лодки. Есть у вас такие?
— Летающие? Лодки? Ты псих? — фальшиво
