познакомиться с вами поближе.
На коленях у Лираи тут же материализовался кот Тимофей. Медленно выглянул из-под стола и выдал гортанное «муа-а-ау!». Фамильяр явно повёлся на лесть и готов был познакомиться с начальством ближе, но вот в планы ведьмы эта близость никак не входила.
«Заткнись, глупый кошак, ты мне думать мешаешь, – мысленно прикрикнула она. – Нас, похоже, сейчас тут жарить и есть будут, а ты радуешься».
Тимоха прижал ушки и испуганно оглянулся на хозяйку, пытаясь понять, шутит она или нет.
– Как это? – севшим от страха голосом прошептала Лирая.
Чёрный пушистик проникся чувством опасности и спрятался под стол. В этот момент к разговору подключился Эдан:
– Мисс Уинайт, вам радоваться надо, а вы паникуете. Вас ждёт шикарный подарок от компании: две недели отдыха на Фаваях. А это значит, четырнадцать дней на солнечном пляже рядом с тёплым лазурным морем.
Герат кивнул и добавил:
– А также превосходный сервис фешенебельного отеля «Санплэйс».
«Ёйкин кот! Такая щедрость ради моей скромной персоны? – насторожилась ведьма. – С чего бы это?»
– Ясно, – сухо сказала она вслух. – И что от меня требуется за этот бонус, во много раз превышающий мой вклад в прибыль компании?
– На самом деле вы едете не просто в отпуск, а с миссией. Ваша задача – понаблюдать за работниками отеля и за сервисом, а также составить взвешенное мнение об отдыхе на острове Фаваи, – ответил Эдан Такхар и протянул приказ о её командировке и билеты. – Мы с Гератом тоже едем.
Пока Лирая приходила в себя, Эдан подался вперёд и угрожающе навис над ней. Его и без того резкие черты как будто заострились ещё больше, а голубые глаза недобро сверкнули, обещая большие неприятности.
– Лирая, перед тем, как вы уйдёте паковать вещи, хочу кое о чём предупредить. Понимаете ли, ни я, ни Герат не женаты. – Услышав об этом, кот вынырнул из-под стола и приветственно помахал начальникам лапой. – Поэтому наша совместная поездка может вызвать домыслы, будто вы – любовница одного из нас. Так вот, не стоит никого в этом разубеждать. Подобные сплетни – прекрасный способ отвода глаз от истинной причины нашего отдыха в «Санплэйс».
– Не пугай нашу лучшую сотрудницу, – шутливо попросил Герат, кладя руку на плечо партнёра. – Видишь, девушка в ужасе от одного только упоминания тебя, как её любовника.
«Они свободны! Ты слышишь, хозяйка, они свободны?! Причём оба!» – вопил кот, следуя за ведьмой по коридору.
«Меня это не интересует», – отрезала Лирая.
Она гордо прошествовала к своему месту и начала собирать вещи. Любопытные взгляды коллег тут же сменились сочувствующими. Разве что мисс Абстор чуть ли не сияла от счастья.
– Уволили? – с улыбкой спросила она.
Ведьма отрицательно качнула головой:
– В срочную командировку отправили.
Китане этого показалось мало, и допрос продолжился:
– Куда? Зачем?
– На Фаваи. Чтобы на себе опробовать, как отдыхается в «Санплэйс».
Этот ответ убил наповал всех присутствующих. Гробовое молчание длилось долгую минуту, затем тишину нарушила одна из сотрудниц:
– А Лирая-то едет отдыхать за счёт мужчины! – Она повернулась к Китане и с самым серьёзным выражением лица добавила: – Готовь швабру. И забудь про косметику.
Главная стерва офиса тут же сорвалась с места и стремглав помчалась в кабинет к начальству.
Глава 2
На Фаваи Лирая Уинайт прибыла в пять утра, специально открытым для неё порталом. Начальники ещё разбирались с делами и собирались появиться здесь ближе к вечеру.
Полукомандировка-полуотпуск свалилась на ведьму так неожиданно, что идя к морю, она думала не о ласковых волнах и шелковистом песочке, а о том, как быть дальше.
«В первую очередь надо обойти в отеле всё, что можно. Мой отчёт должен быть безупречным. Нужно приложить максимум усилий, чтобы начальство осталось довольно. – Тут девушка фыркнула от смеха, вспомнив, с каким ужасом Китана отбивалась от коллег, пытавшихся взвалить на неё обязанности уборщицы. – Мисс Абстор остаётся только посочувствовать: магическая клятва вещь коварная».
Пройдя вдоль широкой песчаной полосы, ведьма по щиколотку зашла в море. Тёплая вода необыкновенного бледно-голубого цвета и белоснежный песок радовали взгляд. В этот ранний час девушка стояла на берегу Фавайского моря почти одна – большая часть отдыхающих ещё спала.
– Как красиво! – выдохнула Лирая.
Усевшись на песок, она принялась пересыпать его сквозь пальцы, чувствуя царящие вокруг гармонию и умиротворение. Жалела только, что следующий подобный отдых ждёт её очень не скоро: пройдут годы, прежде чем она сможет на него заработать.
Ведьма запрокинула голову вверх, на пронзительно чистое небо, и на минуту представила, как её душа парит где-то там, в прозрачной вышине. Девушка наслаждалась этим моментом и ощущением: она здесь, а все остальные – там.
Справа от неё убегала в бесконечность пустая пляжная линия, а слева по песчаному берегу приближалась девушка в воздушном развевающемся одеянии. В следующую секунду ведьма узнала в ней Китану и вскочила с места, чуть не взвыв от разочарования. Ну а та ещё не успела подойти, а уже крикнула:
– Уинайт! Так вот ты где! А мы с Гератом тебя повсюду ищем! Нам удалось выбраться пораньше. Мы прилетели всего через час после тебя.
«Чтоб мне скопытиться! Что ж за непруха-то?!»
– Абстор! Какая встреча! Жаль только, что я как раз собиралась идти в отель. Хочу поспать немного. Так что счастливо оставаться!
Ведьма припустила прочь, надеясь убежать от преследовательницы, но не тут-то было.
– Шикарно! Мне тоже туда надо! – сказала та, и не отставая ни на шаг, двинулась следом. – Ой, ну ты что, обиделась на меня? А хочешь, поделюсь секретом, которого не знает никто в офисе?
Неожиданная откровенность нисколько не обрадовала Лираю. Она прекрасно понимала: коллеге что-то от неё нужно. Впрочем, как и её начальникам.
«Му-а-ау, хозяйка, – подал голос кот, вынырнув из подпространства, – впору выстраивать всех интересующихся тобой в очередь и выдавать талончики на обращение».
Ведьма не ответила ни первой, ни второму.
– Все в офисе думают, что я любовница одного из наших руководителей, – выдала Китана, – но это не так. Всё дело в том, что Эдан Такхар мой сводный брат. У нас с ним просто разные отцы, поэтому и фамилии разные. – Тут девушка
