щечках появились очаровательные ямочки. Она улыбнулась еще раз и мечтательно вздохнула. Она представила, как бросится в объятия прекрасному принцу и нежно прижмется к его могучей груди…. Что делать с конем и оруженосцем она еще не решила. А зря!
***
Материализация долгожданных гостей произошла ровно через два часа после исчезновения Ктулху. Таня только что постелила на стол белоснежную скатерть, поставила салаты и бутылку шампанского. Довольная собой она отошла в сторонку и огляделась. В этот момент в комнате и появился принц. Впрочем, появился это слабо сказано. Сидя верхом на коне, он обрушился прямо на праздничный стол. Ножки подломились, раздался грохот бьющейся посуды, испуганное ржание коня и нецензурная брань принца. Вслед за этим где-то со стороны ванны прозвучало жизнерадостное — «шмяк»! Таня разинула рот и начала потихоньку отходить в сторону лестницы. Почти тут же дверь ванной комнаты распахнулась, и в проеме появился стоящий на четвереньках человек.
— Вы не ушиблись, господин, — произнес он, потирая жирной пятерней зад.
Таня перевела взгляд на место, где только что находился празднично накрытый стол. Сейчас там творилось нечто невообразимое. Все смешалось — люди, кони. Из-под заляпанной соусом скатерти показалась голова. По бороде принца стекал майонез, металлический шлем сполз на бок и норовил в любую секунду свалиться с головы. А, рядом пытаясь подняться на ноги, истерически ржал белый конь в черных яблоках.
— Я ушибся, Мишель, — выругался принц. — Я очень сильно ушибся, черт тебя побери.
Мишель на четвереньках выполз из ванной. В одной руке он держал обглоданную куриную ногу, а другой время от времени потирал толстую задницу.
— А ведь я ничего не сделал. Сплясать просто хотел. — Оправдывался Мишель, но физиономия его при этом сияла, как отполированный медный таз.
— Станцевать, дьявол тебя побери, — принц, наконец, вылез из-под груды обломков, — я же говорил, что может открыться крышка мира, и мы провалимся.
Он подошел к коню, испуганно прижавшемуся к стене.
— Вот и провалились! Как теперь выбираться будем?
Поглощенные разговором гости не замечали хозяйку. А Таня, тем временем, во все глаза рассматривала странных визитеров.
— Извините, — наконец не выдержала девушка. — Вы, правда, принц?
В комнате повисла тишина. Две пары глаз с ужасом уставились на Татьяну. Первым опомнился Мишель, включив заднюю скорость, он скрылся в ванной. Принц только ойкнул и начал неистово креститься.
— Не бойтесь, — девушка подошла к принцу. — Меня зовут Татьяна.
Секунду принц раздумывал. То ли поцеловать барышне руку, то ли двинуть владычицу изнанки мира, по голове мечом. Принц побледнел. Покусывая губы, он смотрел на приближающуюся девушку. Наконец принц так ни на что и не решившись, потерял сознание и шумно рухнул на пол.
Таня с изумлением смотрела на принца. Честно говоря, не таким она его представляла. Вместо молодого красавца с хорошими манерами, возле нее лежал изрядно потрепанный жизнью сорокалетний мужчина.
— Он еще и беззубый, — пробормотала девушка, с любопытством разглядывая лежащего с открытым ртом принца.
— Дареному коню, — услышала она невнятное бормотание. На секунду ей показалось, что в углу промелькнул Ктулху.
За спиной раздался скрип двери. Таня обернулась и увидела, как из ванной комнаты показалась голова Мишеля. Он озадаченно таращился на девушку, продолжая крепко сжимать в руке куриную ножку.
— А вы, наверное, оруженосец? — спросила она.
Заметив, что побледневший Мишель отчаянно хватает ртом воздух, она поспешно добавила:
— Только в обморок не падайте. Хватит мне и одного… бессознательного.
Оруженосец икнул, но падать в обморок, вроде бы передумал. Бочком прокрался мимо Татьяны и склонился над хозяином.
— Теперь сутки лежать будет, — сказал он и, немного помолчав, добавил, — это у них фамильное. Чуть что, брык в обморок.
***
Мишель с аппетитом наворачивал салатик из чудом, не разбившейся вазы. Прихлебывал из горла шампанское и довольно хихикал, когда пузыри пенистого напитка, лезли у него через нос. Коня обгадившего всю комнату оруженосец предусмотрительно закрыл в ванной.
— Вся квартира пропахла, — сокрушалась Таня.
— Ага, — кивнул Мишель. — Фиалками!
Он снова отхлебнул шампанское.
— Ты же знаешь, что кони рыцарей, а тем более принцев могут источать лишь божественный запах фиалок и настурций. А если помочатся, то это божья роса! Божественней роса может быть только у принца или самого короля!
— А что же он старый такой, принц ваш? — поинтересовалась Татьяна.
— Так король еще не помер. Долгожитель он. Вот Сэр Ричард Змеиная Кожа и странствует, развлекается пока. Да все ждет, пока батюшка мир грешный покинет и трон освободит.
Мишель вытер рукавом жирные губы.
— А теперь, раз уж мы в изнанку мира провалились, будем у тебя жить.
— Нет, — встрепенулась Татьяна. — У меня нельзя. Скоро родители приедут, да и вообще…
Оруженосец не слушал.
— Принцу ты конечно ни к чему, у него своя невеста есть, а мне ты понравилась. Так что сыграем свадебку?
Девушка испуганно отодвинулась в сторону.
— Да, ты не бойся, я обаятельный!
Девушка поморщилась.
— А можно вам как-нибудь обратно вернуться? — с надеждой спросила она.
— Кто в изнанку мира провалился, обратно может попасть только при помощи звездного камня! — нравоучительно поднял палец Мишель. — Ты что? Очевидных вещей не знаешь? Берешь звездный камень, сжимаешь его в руке, произносишь магические слова и опачки! Снова дома!
Таня надолго задумалась. Мишель деловито зачавкал, уплетая очередную закуску, которую он выудил из-под обломков стола. Вдруг девушка вскочила и выскочила из комнаты. Спустившись по лестнице, она забежала в кабинет отца.
— Где-то здесь, — бормотала она, вытряхивая содержимое ящиков письменного стола.
На пол, звякнув, упала стеклянная коробочка. Таня, раскрасневшаяся от возбуждения, вытащила содержимое коробки. Небольшой черный камень, который отец купил на аукционе. Он рассказывал, что это кусок метеорита, найденный археологами. Быть может это и есть «звездный камень»? Таня с надеждой взглянула на странный минерал и торопливо направилась в свою комнату.
Оруженосец развалился на ковре и нежно поглаживал живот. Услышав шаги девушки, он повернул голову и небрежно рыгнул.
— Наелся. Будешь меня всегда так кормить, обижать не буду.
Таня протянула Мишелю метеорит.
— Я нашла звездный камень, вы можете возвращаться.
Оруженосец повертел камень в руках.
— Похож, вроде. Но всех троих он не перетащит. Маленький слишком.
Таня засуетилась.
— Так вы с принцем и возвращайтесь. А мне еще приданое надо собрать, вещи в дорогу. — Девушка старалась говорить, как можно более убедительно. — У меня еще один такой камень есть. Ты меня заклинанию научишь, и я завтра вслед за вами перемещусь.
Мишель подозрительно посмотрел на девушку.
— А не обманешь?
— Да что ты, Мишельчик, — девушка нагнулась и, превозмогая отвращение, чмокнула оруженосца в толстый мясистый нос.
Мишель довольно засопел. Поднялся с
