я узрела в миг своего рождения. Какие-то чары изменили ход вселенского бытия, когда моя душа стала жить в слабом куске плоти. Не знала и матери, ибо она умерла при родах, дав мне жизнь из луча солнца, части своей души и могущества отца. Других детей в замке никогда не было. Я не играла в привычные детству игры и не разговаривала со сверстниками. И что делать с этой девочкой, свалившейся мне как снег на голову, я не знала. Я и сама только подросток, рано осиротевший и потерянный даже в своем мире.
— Как тебя звать? — недовольно спросила я, стараясь не смотреть в мокрые детские глаза. — Где мы ? У тебя есть дом?
Девочка согласна закивала головой, в ее взгляде появилась надежда что мать не окончательно сошла с ума.
— Мам, ты правда ничего не помнишь? Даже как тебя звать?
Я посмотрела в зеркало колымаги на колёсах и увидела женщину. Красивую, с короткими белыми волосами, довольно плотной фигурой и большими грудями. Не удержавшись, я потрогала их и удивилась. Раза в два, а то и в три пообьёмнее, чем те, к которым я привыкла. Ощущения странные и непривычные. В зеркале отражалось тело взрослой, красивой, спортивной женщины, с накачанными мышцами и упругим телом. Идеальный воин даже без всякой магии. Интересно, сколько ей лет? Если дочери десять, то наверное, около тридцати. И она человек. А чем эльфы отличаются от людей? Да почти ничем. Я прислушалась к себе и мысленно изучила свое нынешнее тело. В человеческом слабее душа и тело, а ещё... Я пока не поняла, какое отличие существует ещё. Сколько времени мне даровано прожить в смертном облике и что будет дальше? Я пойду смертной стезей, либо вернусь в Лотрейн, после того как умру здесь? Навряд ли это тело надолго вынесет мощь моего духа и разума. Так... Хватит размышлять о ерунде... Надо бежать отсюда, пока не нагрянул ещё кто-нибудь.
— Не помню. Меня ударили по голове, — я потрогала слипшиеся от крови волосы. — Я даже не знаю как управлять вашей повозкой. Догадываюсь, что в ней заключена какая-то сила, но как ее призвать, мне неведомо.
— Мам, надо просто завести её ключом. Вот же он. Садись, я научу. Ты мне показывала сто раз!
Девочка воткнула ключ в прорезь, села на соседнее место и показала чтоб я заняла место рядом с ней, перед круглым колесом.
— Вот. Поворачиваешь ключ. Машина завелась. Нажимаешь на кнопку вот на этом рычаге, нажимаешь ногой вот туда и едешь. Всё просто!
Просто только для девочки, но не для меня. Однако я быстро поняла что к чему, хотя сначала езда на этой повозке казалась страшной. Лучше сразиться с тысячей ведьм как Мари, или с целой дружиной демонов Ульрода, нежели один раз проехаться с такой быстротой по огромному неизвестному городу неизвестного мира.
Я заглянула красной яростью в глубь машины и увидела истинную суть приводящего её в движение колдовства. Вернее, это не колдовство, а сложное хитросплетение природных свойств. Через некоторое время я поняла, что этот механизм работает исключительно за счёт сил природы. Ничего магического в нём нет. Здешние жители сумели заключить силу огня, воздуха и воды внутрь железной темницы и сумели заставить их работать. Похоже на магию, но не совсем. Впрочем, это и неважно.
— Как тебя звать, кстати? — небрежно спросила я, стараясь чтоб в голосе не было слышно страха. А он был. Колесница мчалась с бешеной скоростью, доселе невиданной мной и я боялась. Впервые за свою короткую жизнь.
— Мама, прошу, не надо! Ты шутишь?
Девчонка всё никак не могла понять что её матери здесь нет. Хотя... Я вдруг подумала что принять жизнь этой убитой женщины будет самым лучшим выходом из всех. По крайней мере можно затаиться, и решить что делать дальше, как вернуться в Лотрейн. А все здешние промахи и неурядицы списать на то, что мне разбили голову.
— Как тебя звать? — терпеливо спросила я второй раз. — Я кажется, уже говорила что меня ударили по голове грабители. Я ничего не помню.
— Сандра. Меня звать Сандра Ланкастер, мамочка, — поспешила ответить девчонка. — А ты Алекса Ланкастер. Мам... У тебя опять глазки засветились красным. Ты снова стала демоном?
— Нет. Я просто заболела. Хватит. Я не вампир и не демон. Скажи лучше, ты знаешь, где наш дом?
Сандра отрицательно закачала головой. Я чуть не выругалась, что конечно же не подобает высокородной эльфийке. Но и повод был. Перед глазами простирался гигантский город, состоящий из громадных, высотой в сотни этажей зданий, горящих во тьме миллионами огней. Как найти в таком улье, да ещё и ночью, свой дом, я совершенно не представляла. Девчонка похоже что, города не знала. Навряд ли её отпускали из дома достаточно далеко. В её возрасте я и Горный Замок не знала. Его бесконечные залы, коридоры, лестницы, переходы... Иногда мне казалось что они становятся другими или меняют свое расположение. Один раз я даже заблудилась в тёмных зловещих лабиринтах и когда отец и брат нашли меня, плачущую и забившуюся в угол какой-то залы, в их глазах явственно отразилось нечто похожее на облегчение. Как будто огромная тяжкая ноша спала с их плеч. Возможно, они думали что я нашла в недрах Горного Замка нечто ужасное, что может причинить мне вред. Больше такого со мной не было.
Я остановила колесницу на обочине дороги, проходившей по окраине города. Ехать дальше, в никуда, не имело смысла. Так кончится сила, приводящая наше пристанище в движение и придется идти пешком, во тьме, где возможно, таятся различные опасные твари.
— Мам! Тут на машине должна быть штука, которая сама найдет дорогу до нашего дома. А ещё в телефоне есть карта.
Сандра попробовала потыкать пальцами в светящуюся плиту с какими то таинственными рунами на поверхности, но ничего не вышло.
— Не получилось, мам! А можно взять твой смартик? Там есть карта. А можно я потом поиграю?
— Возьми... — неуверенно ответила я, искоса взглянув на девчонку. Странно ощущать себя по разуму ниже достоинством, чем дитя человека. Но деваться некуда. Я пока ещё не разобралась в этом мире и ничего не умела.
Девчонка вытащила из небольшой кожаной сумочки продолговатый предмет и дотронулась до него тонким пальчиком. На мое удивление, он засветился и на его поверхности показалась картина с изображением меня
