— Олинирия, наша верховная жрица, — пояснила женщина. — Онанна, значит, вернувшаяся домой, прошедшая инициацию ведьма, и на которой сработало заклинание возврата.
Так вот как я оказалась здесь! Теперь понятно. Инициация дала магии свободу, но и активировала какое-то заклинание возврата. Чтоб его!
Справа из арки выплыла женщина в белоснежном длинном платье с длинными широкими рукавами. Она посмотрела на меня и двинулась в нашу сторону. Красивая: острый вздернутый подбородок, точеный нос, пухлые губы, светлые длинные волосы, заплетенные в сложную косу. На голове сияла маленькая диадема. Прямая спина, как у балерины. Ну точно, жрица!
Желла бухнулась на колени, когда жрица подошла к нам.
— Великая Олинирия, я привела онанну! Она только что выплыла на берег! — не поднимая головы воскликнула провожатая.
— Любопытно, — молодая женщина пристально посмотрела мне в глаза, — Как тебя зовут? Откуда ты прибыла?
— Лина. Я из Сиреша, — ответила, стоя на месте. Хотя Желла несколько раз дёргала меня за подол, намекая, что стоит последовать её примеру и бухнуться на колени.
— Интересно, вроде морские дщери не выходили замуж за сирешцев, — задумчиво протянула жрица, круто развернулась и направилась к красно-белому трону.
Желла поднялась на ноги и поспешила за повелительницей. Но вернулась, чтобы схватить меня за руку и потащила за собой.
Олинирия не спеша села на трон, не согнув спину ни на градус.
— Рассказывай, кто твоя мать, как зовут её? — прищурилась она, устремив взгляд на меня.
Я рассказала почти всё, как есть, что не знаю, кто моя настоящая мать, что я жила на Запрещённой Земле до недавнего времени, узнала о даре, училась у Явении, поступила в академию в Сиреше.
Жрица внимательно слушала меня, кивая головой. Чем больше я говорила о себе, тем сильнее брови её сдвигались на переносице.
— Когда ты прошла инициацию, как сработал портал возврата? — строго спросила она.
— Вчера, — ответила я, краснея. Сердце забилось чаще, вспомнив на секунду дракона, его горячие губы и сильные руки. — Утром я пошла купаться в реке, и открылся портал.
— Кто твой избранник?
— Да так… — замялась я, опустив глаза в пол. — Маг один, боевой.
Снова соврала я, внутреннее чутье опять подсказывало, что про дракона не стоит говорить.
— У вас это серьёзно? — жрица продолжала сканировать меня взглядом. Я же вспомнила Ролланда, как он ухаживал за мной. Вдруг она умеет мысли читать.
— Не думаю, — отмахнулась я. — По крайней мере, это была необходимая процедура, чтобы моя сила не выгорела. По своему незнанию, накачалась силы от источника, что чуть не выгорела. Пришлось досрочно пройти инициацию.
— Понятно, — покачала головой ведьма, вроде верит мне. — Сколько тебе полных лет?
— Восемнадцать точно есть, — твёрдо ответила я. — Когда меня нашли, мне было около года, уже умела ходить.
— Восемнадцать, — задумчиво повторила жрица. — Кажется, я догадываюсь, чья ты дщерь. Покажи мне кулон, что висит на твоей шее, знакомая вещица.
Рука тут же легла на грудь, ощутив холодный медальон, который отдала мне мама, когда я узнала, что приёмная дочь. Она тогда объяснила, что этот кулон висел на мне, когда они нашли меня на берегу. Родители берегли его, ожидая момента, когда посвятят меня в тайну удочерения.
Я осторожно сняла цепочку с шеи. Кулон блеснул в лучах солнца. Он в виде капли из платины, в середине которой инкрустирован бриллиант, приличного размера. Мама говорила, что они показывали кулон ювелиру, и тот сказал из чего он сделан, и что стоит довольно дорого. Поэтому хранили его дома в сейфе, где папа держал своё охотничье ружьё.
Я протянула кулон жрице. Та осторожно взяла его и не спеша разглядывала. Перевернув его, она увидела закорючки, как они мне казались.
— Элирия… — прошептала женщина, в её глазах появился хищный блеск. — Этот кулон принадлежал твоей родной матери.
Сердце пропустило удар.
— Её звали Элирия, — она повернула кулон стороной, где были закорючки. — Каждая дщерь получает на десятилетие кулон, — дрожащей рукой она теребила цепочку на шее, вытащила ис под платья кулон, точно такой же, только с голубым камнем. — Твоя мать была моей старшей сестрой.
Я уставилась на жрицу. Значит, она моя родная тетка?!
— А почему была? — голос мой дрогнул.
— Она погибла семнадцать лет назад, — вздохнула жрица, прикрыв глаза. — А ты пропала. Но давай поговорим об этом позже. Я всё тебе расскажу. Сейчас тебе следует переодеться и отдохнуть.
Я стояла, как громом пораженная. Моя мать погибла. Значит, так и не увижу её.
— Желла отведи Лину, в дом. Распорядись, чтобы её приняли и устроили. И скажи кухарке, чтобы готовила праздничный ужин. Моя племянница, дочь Элирии, вернулась на остров! — радостно приказала она, но получилось не искренне. — Такая радость!
— Хорошо, Великая! — поклонилась ведьма.
— Лина, иди, встретимся дома, — повелительно махнула к выходу жрица.
— А мой кулон? — кивнула я на украшение.
— Конечно, забирай, — нехотя женщина вернула мне цепочку с уклоном. Он снова оказался на месте, на моей груди.
* * *
За храмом, внизу под холмом располагалось поселение ведьм. В центре красовался большой двухэтажный дом из белого камня, с красной черепичной крышей. Сразу понятно, что в нём живёт первый круг ведьм. От усадьбы шла прямая каменистая дорога, ведущая в храм. Вокруг дома рос благоухающий сад, даря свежесть и прохладу обитателям.
Дома поскромнее, одноэтажные, из светло-серых камней, стояли кольцом вокруг сада. У каждого дома разбит свой сад-огород. Это жилища второго круга, так объясняла Желла.
Ещё дальше от усадьбы стояли темно-серые мазанки, небольшие, с соломенными крышами. Огороды вокруг них росли самые обширные и разнообразные. Это дома третьего круга.
За поселением росли настоящие джунгли. Интересно, какой величины остров? И где живут ведьмы-изгои?
Пешком мы шли от храма по каменистой дороге, похоже, что транспорта тут никакого нет. У домиков при дороге на скамейках сидели женщины преклонного возраста. Они с любопытством рассматривали меня и перешептывались между собой. Местная прокуратура старушек, сидят и обсуждают новости.
— Желла, никак онанна приплыла? — осмелилась одна бодрая бабулька, обращаясь к провожатой.
— Да, дщерь Элирии вернулась домой, — важно ответила женщина.
Те открыли рты, разглядывая меня. В их глазах светились ещё больше любопытства и страх.
Интересно, что их напугало? Моё возвращение или имя моей кровной матери? Старушки молчали.
Мы прошли через кованые ворота, оказались в саду. Вокруг цвели деревья, цветы в клумбах, на некоторых росли уже зреющие плоды. Аромат разносился ветерком по всему саду. Вдохнула полной грудью, и внутри отозвалось.
