Столкновение оказалось весьма неприятным, плечо и весь бок заныли от тупой боли, но ему удалось устоять на ногах и, задыхаясь, продолжить свой бег. Правда он потерял драгоценные секунды. Преследователи были уже совсем рядом. Он хотел закричать, позвать на помощь, но дыхание перехваченное быстрым бегом не позволило этого сделать. Вместо крика из горла вырвался нечленораздельный хрип.
- Ну всё, сука! Заставляешь гнаться за тобой. Догоню – убью! – слышался за спиной озлобленный голос.
Туман сгустился ещё сильнее. Стал на удивление плотным и почти осязаемым. Андрей, не разбирая дороги, мчался изо всех сил к светившейся где-то вдалеке остановке. Только бы успеть! Перед глазами всё вдруг расплылось, звуки погони, кажется, тоже стали стихать вдалеке. Ещё одно усилие!
И тут он споткнулся… Падение оказалось внезапным. Он на полном ходу кубарем полетел на землю, успев инстинктивно выбросить вперёд руки, чтобы смягчить падение. Портфель отлетел куда-то в сторону. Глухой удар головой. Пулей взорвалась в мозгу последняя мысль: «Всё, блин! Не добежал!»
Свет в глазах моментально угас и его сознание окутал непроглядный мрак. Андрей уже не мог заметить, как его бесчувственное тело, падает по инерции куда-то в пустоту. В следующую секунду оно, подобно тяжёлому шару в боулинге, буквально врезалось в ворох, невесть откуда взявшихся на пути, старинных проржавевших доспехов. Они с грохотом и скрежетом разлетелись веером во все стороны. Получился настоящий страйк!
Погнутый конусообразный шлем-шишак с металлической полумаской и обрывками ржавой бармицы завертелся волчком по гладкой траве, словно кручёный бильярдный шар после хорошего удара кием, и постепенно застыл прямо между его распростёртых неподвижных рук.
Вокруг стояла необыкновенная тишина.
*****************
Глава 2.
Глава 2.
Сколько он так провалялся без сознания Андрей определить не мог. Может несколько минут, а может целый час или два. Кто знает? В конце концов очнувшись, он обнаружил себя лежащим лицом в мягкой, уже пожухшей траве. В нос ударили какие-то резкие и незнакомые запахи. Пахло травой, гнилью и ещё чем-то сладковато-приторным, хотя сам воздух был необычайно чистым и свежим. В чём он смог убедиться, как только оторвал голову от земли.
Он ещё не до конца пришёл в себя. Голова гудела, как чугунный колокол, всё тело болело. Перед глазами ещё стоял мутная пелена, мешавшая разглядеть всё вокруг. Плохо сознавая где он и что с ним случилось, он закашлялся и с тихим стоном приподнялся. Затем сел на траве и обхватил голову руками.
Постепенно сознание его прояснялось и окружающий пейзаж стал приобретать реальные очертания. Прежде всего, он внимательно прислушался к своим ощущениям, а затем быстро ощупал себя. Вроде бы цел. Серьёзных травм нет, если не считать здоровенной шишки на голове и расцарапанных при падении рук и правой стороны лица.
«Блин! Да за мной же гнались!» - резанула первая осознанная мысль в голове. Он стал испуганно озираться по сторонам в поисках преследователей. Но их, слава Богу, не было. Вокруг него вообще никого и ничего не было! Ни города, ни домов, ни улиц, ни трамвайных остановок. Ничего! В быстро надвигающихся сумерках сразу бросилось в глаза ещё и полное отсутствие электрического света. Во всей округе, куда ни кинь взгляд, ни единого, даже самого маленького и тусклого огонька. Это было более чем странно. А главное – полная тишина. Сюда не доносилось никаких городских звуков, лишь только шелестела листва на деревьях, да где-то вдали гулко ухал тетерев. Вскочив на ноги, Андрей буквально свернул голову, осматривая всё вокруг себя. Твою мать! Где это он?
Кругом, сколько охватывал взор, его окружал только сплошной осенний лес. Деревья с пожелтевшей и опадающей листвой, уже почти голые кустарники и ещё зелёная, но уже вялая трава.
