Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
прежде чем повесить трубку.
Что за?.. Черт, мой парень был хорош. По крайней мере, когда не мучил меня на занятиях по физической подготовке.
Я едва успела сделать несколько шагов, как двойные двери распахнулись и передо мной появился Ной во всем своем великолепии.
– Что случилось? – спросил он.
Я потерла свои ноющие руки, которые все еще болели от отжиманий.
– На него напали какие-то ребята из Академии Нечестивых.
Ной вздохнул.
– Маленькие засранцы. Не волнуйся, я поставлю его на ноги, – сказал он и подмигнул мне. Этот парень раздавал подмигивания направо и налево по любому поводу.
Я кивнула:
– Спасибо.
Он побежал дальше по коридору, и я осталась наедине со своими мыслями. Маме придется вернуться в Город Демонов, но Майк должен остаться. До церемонии Пробуждения оставалось еще пять недель. Что я буду делать с ним все это время?
Как новобранец Армии Падших, я получала две тысячи семьсот долларов в неделю, но этого было недостаточно, чтобы снять даже самую маленькую студию в Городе Ангелов. Особенно после того, как из этой суммы вычитали налоги и стоимость моей студенческой страховки, обязательной для всех служащих армии. К тому же у меня были свои собственные расходы: мне полагалось иметь форму и военные ботинки, которые стоили совсем недешево. Армейский магазин предлагал студентам разные скидки и рассрочки, но…
– Бри? – Тихий голос мамы прервал мои размышления.
Она раскрыла руки, и я бросилась в ее объятья. Мамино тепло и такой привычный, знакомый запах чуть не заставили меня прослезиться. Я скучала по дому. Мы виделись слишком редко, и ее присутствие действовало на меня успокаивающе, даже учитывая все обстоятельства.
Когда я отстранилась, мама улыбнулась, устало глядя на меня.
– Мне нужно возвращаться. Мой перерыв на обед закончился, – сказала она, и ее взгляд снова метнулся к татуировке на моей груди. Но она не сказала ни слова. Впервые услышав о метке, мама заплакала, но она была не из тех людей, которые зацикливаются на плохом. Она просто смирилась и стала жить дальше. Очень полезное качество для выживания в жестоком мире.
– Как работа? – спросила я. После того как Линкольн убил ее босса, чтобы расторгнуть мой рабский контракт, она перешла под начальство мистера Грима – бывшего хозяина Шии, владельца сети стрип-клубов в Городе Демонов.
– Все нормально. Правда, клиника приносит не так много денег, как во времена Бёрдока, и Гриму это не нравится. – Мама пожала плечами.
Меня охватила паника.
– Он причиняет тебе боль?
Она покачала головой:
– Нет. Он меня не трогает, но урезает мне зарплату за любую мелочь. Его заботят только деньги.
Вот урод!
Я почувствовала себя эгоисткой. Мы все время говорили только обо мне. Может, моя мама нуждалась в деньгах?
– Теперь мне платят за службу в Армии Падших, и я могу помочь тебе с оплатой счетов, – сказала я.
– Нет, детка. Со мной все будет в порядке. Пару месяцев назад я сдала твою комнату миссис Коннер. Просто позаботься о Майке, хорошо?
Майк. Черт. Что я буду с ним делать?
Я кивнула:
– Конечно, мам.
На ее лице появилась слабая улыбка.
– Я люблю тебя, пчелка. – Детское прозвище застало меня врасплох. Она не называла меня пчелкой с тех пор, как мне исполнилось десять.
– Я тебя тоже люблю, мам. – Я еще раз обняла ее, но, к сожалению, это не могло длиться вечно.
– Берни и Максимус очень скучают по тебе, – добавила она, прежде чем уйти. Вот так просто. Она оставила меня с младшим братом и неутихающей болью за нее, Берни и всех остальных. Впервые в жизни я по-настоящему осознала, насколько ужасен Город Демонов и как тяжела жизнь связанного контрактом.
Пригладив волосы, я вышла из целебного крыла и отправилась на поиски того, кто отличался небывалым милосердием и мог помочь Майку.
* * *
Я постучалась в дверь, молясь, чтобы он был в своем офисе.
– Заходите! – жизнерадостно отозвался Рафаил.
Слава богу.
Я зашла внутрь, чувствуя прилив облегчения и волнения. Он сидел за столом в окружении карт и документов. На его лице отразилось недоумение.
– Бриэль? Все в порядке? – спросил он и поднялся из-за стола, чтобы подойти ко мне. Его огромные белые крылья всегда поражали мое воображение, и я невольно уставилась на них, как загипнотизированная.
– Кто-то пострадал? – Его беспокойство стало еще более явным. Я совсем забыла, что он мог читать мысли.
– Да, мой брат. Он – свободная душа! Его побили студенты Академии Нечестивых, и теперь… он не может вернуться в Город Демонов.
Я замолчала, чтобы он обдумал мои слова. Рафаил взволнованно нахмурился.
– Но до церемонии Пробуждения осталось всего пять недель. Если он – свободная душа, то его в любом случае примут в Академию Падших.
Если, конечно, он не окажется хрящем. Ох, боже, пусть он не будет хрящем!
– Раз уж так получилось… – Я не могла этого сделать. Я не могла о таком просить.
Рафаил усмехнулся:
– Ты хочешь, чтобы он остался здесь?
– Да. Пожалуйста. Вы разрешите?
Архангел потер подбородок и сверился с бумагами, которые лежали у него на столе.
– Мы все еще занимаемся переводом учеников, которые провалили Испытание. Они останутся в общежитии до конца лета, но сейчас мы заняты поиском работы и постоянного места жительства для каждого из них. На данный момент у нас нет свободных комнат.
У меня сжалось сердце. Наверное, я могла бы перебраться к Линкольну и уступить свою кровать Майку, но вряд ли администрация позволит парню поселиться в женском общежитии.
– Разве что… – Рафаил поднял руку. – Он не против немного поработать? Косить поле, подстригать кусты. Наш садовник выпустился в прошлом году, поэтому сейчас его хижина совершенно свободна. Твой брат может занять его должность до конца лета, пока я не найду постоянную замену.
Я почувствовала необычайную легкость, словно с моих плеч свалился огромный груз.
– Да! Спасибо, сэр! Он справится. Майк – очень трудолюбивый парень.
Я немного лукавила, но он мог бы научиться. Может быть.
Рафаил просиял.
– Замечательно. – Он достал из ящика связку ключей. – Вот ключи от хижины. Она находится за спортивным залом.
Вот как. А я всегда недоумевала, что же это такое. Хижина садовника выглядела как маленький каменный домик, который забыли снести, когда строили академию.
– Большое спасибо, сэр.
Я возвращалась в приподнятом настроении. Мне удалось найти временное решение проблемы с жильем для Майка. Теперь осталось убедиться, что он не окажется хрящем.
Когда я добралась до палаты брата – он уже спал. От рук Ноя исходило ярко-оранжевое целебное сияние.
– Все хорошо? – спросила я, закидывая на
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
