боком. Хотя старшая сестра до сих пор свободна. Казалось бы, двадцать два года, но нет! Мне выпала эта честь. Ни за что не вернусь домой! Буду жить как дворняжка, зато свободная и независимая!
— Проснулась? — Прохрипел кто-то позади.
Я вздрогнула всем телом и обернулась на голос.
— Красивая на лицо, — задумчиво выдала старуха, похожая на высушенный чернослив. Седая, в сером платье, которое весело на этом дряхлом тельце как мешок. — Надеюсь, ты не маг? Если маг, то выдать замуж не составит особого труда.
— А причём тут это? — Прохрипела в такт старухи. А ведь мой голос очень красивый. Всей семье нравилось, как я пою.
— Ты что⁈ — Изумилась женщина и бросила какой-то комок мне. — Если маг — молчи. Не маг, тоже. Вижу, ты не здешняя, не знаешь наших правил.
— Правил?
— Женщин-магов выдают замуж в любом возрасте и без возражения, — сухо отозвалась она и подкинула паленья в очаг. — Не замужней магички не найти. У нас магов гроши и их принято беречь и… ну, с магами спать, в общем. А ты ещё в такое место опасное забрела…
— Я не маг! — Выдала я, что бы эта старуха прекратила нести весь этот бред.
— Вот и прекрасно! Переодевайся и жди. Я еды принесу, — скомандовала пожилая женщина и вышла.
То, что мне кинула эта особа, было платьем. Ничем не примечательное, выцветавшее, бордовое платье. Лучше чем эти лохмотья, что на мне.
По-быстрому переодевшись, я сделала себе повязку под платьем и спрятала диадему. Уж лучше она пусть на поясе под платьем болтается, так безопаснее. Сев на шкуру у камина, я принялась думать, что мне сказать. Впрочем, я не обязана отчитываться. Просто скажу, что сиротка, прогнали из собственного дома, искала пристанище и работу. А вот с работой будет потруднее. Я же в жизни ничего не делала — нельзя. Меня обучали лишь магии, да грамоте. Про этикет и светские манеры я и вовсе молчу.
Дверь тихо скрипнула и ко мне зашла старая приятельница с подносом. Выгрузив его на пол, она села рядом на шкуру и взяла одну из чашечек с чаем.
— Рассказывай, — велела она, сев поудобнее. — Как зовут?
— Кэрамиль Амелия, — представилась я, чуть не ляпнув Эрая. Это древнее имя, переходящая в ветви моего рода. Оно остаётся со мной с рождения до смерти и передаётся моим детям. Легенды утверждали, что оно связанно с нашей магией. Чем-то носители нашего рода отличались от остальных магов, но чем, я не знала.
— Можно звать тебя Лия? — Попросила старушка, выдернув меня из водоворота мыслей. Я кивнула. — Как хорошо! А я Гелайза Сименс. Можно просто Гела.
— Я рада знакомству, Гела, — я взяла чашечку с чаем и отправила в рот один сырник. — Скажи, а куда я попала? И то, что ты говорила за магичек, это правда?
— О! — Выдохнула старушка. — Про магичек чистая правда! Бедные девочки никогда не выходили замуж по любви. Дар — их проклятье. А попала ты в самую престижную академию этого мира, а точнее, в единственную Магическую Академию Жизни! — Величественно проговорила она. — Здесь обучают магов со всей планеты.
— А до ближайшего городка или деревни далеко? — Спросила я. Не хотелось оставаться мне, хранителю магических сил, в месте, где собрались маги.
Гела бросила быстрый взгляд на окно и снова на огонь.
— Далеко. Пешком дня три. На лошади день, а телепортироваться очень дорого, — разбила мои надежды женщина. — Да и куда идти в такую метель? Третий день никак не может затихнуть.
Странно. Я в этом мире тоже третий день. Помню, что когда попала сюда, всё было спокойно, а потом погода испортилась.
— Оставайся, — оживилась старушка. — Сможешь работать здесь. Если грамоте обучена, то возьму помощником.
— А кто вы?
— Библиотекарь, — гордо бросила Гела. — В библиотеку почти никто не ходит, зато пыль постоянно летает в воздухе и оседает на книги. Уборка занимает много времени. А я уже стара и магией не владею. Сможешь и поработать, и денег поднакопить. Заодно придумаем, как в город тебе попасть. Кстати, а зачем тебе туда?
— Работу хочу найти. И жильё, — горько выдала я. Получается, искала работу, а работа сама нашла меня.
Старушка подумала о том же. На её губах заиграла улыбка, а глаза загорелись как две свечки.
— Так оставайся насовсем! Что мы тут, жениха не сыщем по ходу времени⁈
На том и порешили. Пять минут назад я была принцессой, а теперь библиотекарь в Академии Жизни. Деградация на лицо.
Библиотека оказалась и вправду громадной. К ней прилагались две комнатушки и ванная с санузлом. Одна кухня и спальня. Жила я теперь вместе с Гелой, на полу. У неё был небольшой диванчик у окна, а мне досталась всё та же белая шкура у небольшого очага. Кухня тоже, не ахти. Печь, стол, да два табурета. Из посуды был чайник, две миски и кружки. В общем, не так всё плохо. Конечно, это не то, к чему я привыкла… Но за те два дня, что я бродила в буране, это настоящая роскошь!
Кстати, а нашла меня именно Гела — спасла от ледяного духа. Я их не видела, знала из книг кто это. Да и то, не так много, как хотелось бы.
Сегодня она мне разрешила отсыпаться и набираться сил. Набрала горячей воды в необычную, треугольную ванную и нашла ещё одежды. Сантехника меня поразила — работало всё на магии. Даже горячая вода была, если держать красный камень. А если голубой, то холодная. Не то, что в моём мире. Прислуге приходилось использовать свою магию, чтобы разогреть воду. И делали они это о-очень долго.
Откиснув от всего пережитого, я оделась и снова легла спать. Свернулась калачиком возле камина, да так и пригрелась. Как же мне всё-таки повезло с этой женщиной. Если бы не она, то меня, скорей всего, уже и не было.
Чувствовало сердце, что в этом мире мне не каждый день удастся так полежать, в спокойствии и безмятежности.
Я проспала целый день и ночь, а с утра чувствовала себя как новая. Свежее платье село как влитое. Лиловое, с кружевами и вышивкой в виде лилий на подоле. Волосы просто заплела в косу. Чистая, свежая и полная сил, я была готова познакомиться с местом своего обитания.
Библиотека, в три яруса, поражала меня своими габаритами. Гела сидела за большим столом, рядом с входом, обложенная книгами и делала какие-то пометки. Я принялась бродить вдоль стеллажей, осматривая местные книги. Как ни странно, но язык был мне
