— А вот и нечего жрать всякую гадость. Видишь людей? Проследи, чтобы они добрались до безопасного места, а потом возвращайся.
Кот фыркнул, но отправился выполнять приказ, а мы тем временем пошли дальше в сторону берега. Несмотря на то, что основной удар оружия пришелся именно туда, там ещё оставалось много людей. Они прятались в своих домах, ожидая помощи. И мы были этой самой помощью.
Народное, чтоб его, ополчение!
Постепенно нас становилось только больше. Люди Коротышки, Золотника и других, хотя, вернее их сейчас называть уже моими людьми, собирались в группы и обшаривали дома в поисках выживших. Ну а я и ещё пара людей брали на себя демонов. И все шло довольно гладко, пока не появился он.
Это случилось внезапно. Несколько моих людей отправились проверять очередной дом, но из него внезапно раздались крики, полные боли и отчаяния, а через несколько секунд оттуда показалась крепкая фигура, закованная броню, напоминающую не до конца остывшую магму. В его правой руке был полыхающий меч, а в левой — крупный щит.
Рыцарь Инферно собственной персоной. Ну хоть не новый аватар Хагготта. С двумя такими ребятами я разобрался ещё в поезде, и вот ещё один.
— Не стрелять, — крикнул я. — Только пули переведете.
Броня у Рыцарей прочная, гораздо прочнее, чем костяная броня которую наращивают низшие демоны.
Рыцарь указал своим мечом прямо на меня, после чего ударил клинком о щит.
— Кажется, это вызов, — хмыкнул Коротышка. — Примете его?
— Хм-м-м-м… — я взвесил Меч в своей руке, делая вид, что раздумываю над ответом. — Пожалуй нет. Мне лень тратить силы на мелкую сошку.
Меч мгновенно изменил форму, повинуясь мысленной команде, и в тот же миг в щите и груди рыцаря инферно возникла зияющая дыра. Он выпучил алые глаза и рухнул на колени, а я вновь нажал на курок, взрывая ему голову.
— Ну да, так лучше, — одобрил Коротышка, и все же в его голосе чувствовалась легкая досада. Думаю, он надеялся на эпичный бой с главарем демонов. — Лось, иди проверь, выжил ли кто. И будьте осторожны, чтоб вас, кретины! То, что эти демоновы отродья обычно сами на нас лезут, не значит, что они не могут прятаться!
Да, тут он был прав. Демоны обычно сами на нас лезли, стоило только обозначить свое присутствие, а тут неожиданно рыцарь Инферно. Интересно, так совпало, что он оказался тут, или он специально затаился и в течение многих часов сидел, ожидая, когда кто-нибудь придет?
* * *
Когда пришли военные, всё уже кончилось. По крайней мере демоны больше не сновали по улицам города и не норовили оторвать кому-нибудь голову. Теперь по большей части люди занимались тушением пожаров и поисками выживших под завалами.
На горизонте показались новые корабли, но это уже были наши. Суда, возглавляемые Хагготтом, скрылись незадолго до их прибытия, пальнув напоследок пару раз по и без того порушенному городу. Попрощались чтоб их…
Ну а я, зевнув, помахал своим товарищам ручкой и направился домой. Хватит с меня сегодня войнушки. Да и в тканевой маске, от которой лицо прело, мне уже было плохо. Теневая, к сожалению, с первыми лучами солнца пришла в негодность, вот и пришлось обмотать вокруг головы первый попавшийся кусок ткани. Не хочу, чтобы Дмитрия Старцева видели в Черноморске.
К моменту, когда я вернулся, Цукимару уже покинула подвал и теперь занималась наведением порядка в доме. Похоже, что обстрел города и легкое “землетрясение” от взрывов не самым лучшим образом отразилось на местное убранство, и кое-где что-то попадало.
— С возвращением, дорогой муж, — поприветствовала меня супруга, но тут же поморщилась, видя, как я в грязной, перепачканной кровью, пеплом и просто грязью одежде завалился на белый диван в гостиной. И все же решила пока ничего об этом не говорить. — Как у вас всё прошло? Повеселились?
— Вроде того. Хагготт “поиграть” не вышел, отделавшись лишь мелочевкой. Я даже немного разочарован.
Город буквально кипит от человеческих эмоций, я впитал так много энергии, что она прямо сейчас из меня вытекает, так как сосуд не способен концентрировать её в таком количестве, по крайней мере пока, а пустить её в дело не вышло.
— Коротышка и его люди остались обшаривать дома в поисках недобитков, да и войска подошли, так что я решил не светить лицом и свалить подобру-поздорову.
— Мудрое решение, — одобрила Цукимару. — А теперь, с вашего позволения, я займусь приготовлением ванны и подыщу вам что-нибудь из одежды.
— А завтрак…
— Займусь им, пока вы будете приводить себя в порядок.
— Какая ты заботливая… — усмехнулся я.
— Как и подобает хорошей супруге. И ещё… Постарайтесь не шевелиться. Чем меньше мне потом чистить этот диван, тем лучше…
Вздохнув, Цуки поспешила на второй этаж подготавливать все для купаний, а я прикрыл глаза и решил вздремнуть минут десять.
Глава 2
Продрых я, впрочем, не десять минут и даже не час. Цукимару разбудила меня где-то после полудня, посетовав, что устала ждать, когда я проснусь. Ванну, разумеется, пришлось подготавливать заново, но зато супруга потерла мне спинку, отскребая сажу и грязь, успевшую каменной коркой прилипнуть к телу.
Был соблазн затащить эту треххвостую лису в ванну и немного потискать, но горячая вода меня так разморила, что стало лень. Зато освежившись и переодевшись в чистое, я с большим удовольствием набросился на приготовленный завтрак.
В который раз убеждаюсь, что кухарка из Цукимару просто потрясающая, в отличие от сестренки, которая превращает в угли или вонючее месиво любое блюдо, до которого доходят руки. Нина, повариха моей бургерной, максимум её за нарезку ставит, а чаще отправляет в зал общаться с гостями.
— Вам нравится? — поинтересовалась Цукимару.
— Ещё бы.
— Очень рада. На мой взгляд, у вас маловато специй и морепродуктов. Некоторые привычные мне блюда крайне сложно готовить за неимением необходимых ингредиентов. Ваша еда, как по мне, довольно пресная. Мне бы хотелось чего-нибудь более яркого.
— Ну, я думаю, у этой еды очень яркий вкус, — усмехнулся я. Я бы даже сказал, Цукимару временами перебарщивает со специями, но в то же время словно угадывает баланс между остреньким и тем, что невозможно есть. — Кстати, Казимир так и не вернулся?
— Пока нет.
— Странно. Мы с ним виделись буквально ночью, — с легкой досадой почесал я затылок. — Ну да ладно. Возможно он опять отправился на поиски моей матери, а может нашел себе симпатичную кошечку, но в таком случае я найду звериного врача и скажу отрезать этому кошарику бубенцы.
— Будем надеяться, что он это не услышит, — попытавшись скрыть улыбку, усмехнулась Цукимару.
— Меня кто-нибудь разыскивал?
— Разумеется, но вы были вымотавшимся, и я выпроводила их, сказав, что вас беспокоить нельзя. И ещё, я нашла сейф.
