Мира Смерти, — пояснил я.
— Не хочу я дальше идти, — сказал Тимур, — Откуда я знаю, что вообще это всё правда?
Я активировал демонстрацию экрана и вывел на экран описание своего дебаффа.
— Смотри сюда и читай описание, — было сложно сказать это спокойным тоном, ведь так и порывало перейти на повышенные интонации.
— Что это такое? — растерянно спросил он.
— Интерфейс, визуальное отображение управления моей магией. Читай описание дебаффа.
Тимур вздохнул и принялся вчитываться в текст.
— Там написано то же самое, что вы мне сказали, — сказал парень, — Наверное, это доказательство… С ума сойти. Поверить не могу, что должен следовать за кем-то, как цепной пёс, или умру.
— Мне правда жаль, но эти законы писал не я. Принять правила же тебе придётся для того, чтобы иметь возможность идти со мной. Мы находимся в другом мире, где могут быть свои правила. Понятия не имею, что ждёт нарушителей. Так что лучше не рисковать.
— Ладно-ладно, допустим. Расскажите сначала подробнее, — затребовал Тимур.
— Во-первых, обращайся ко мне на ты. Во-вторых — сунь руку в окошко, а потом мы пойдём дальше. Буду рассказывать по пути. Потому, что рассказывать долго, а жить тут под дверью я не планирую.
— Лаадно… — неуверенно протянул он, после чего снова принялся бродить вокруг, осматривая дверь, песок и прочее.
Вот тут даже злиться не хочется. Я ведь совсем недавно был таким же. Пытался понять не сошёл ли с ума и реально ли то, что творится вокруг. Так что вполне могу понять его растерянность и недоверие.
Парень сунул руку в окошко и получил браслет, после чего мы вошли в двери. За ними оказался узкий тоннель естественного происхождения. Когда же мы наконец вышли на более свободное пространство, нашему взору предстало довольно странное зрелище.
Перед нами текла река, переливающаяся разными кислотными цветами радуги и слегка мерцающая в окружающем полумраке. С противоположной стороны посреди ничего расположился странный домик с небольшим балкончиком, нависающим над водой.
Домик этот стоял на каменном берегу, который быстро заканчивался обрывом в никуда, тянущимся вдоль всей реки. Дальше по руслу можно было увидеть, как она петляет, словно бы русские горки, а по её берегам располагаются разнообразные здания. Совсем вдалеке можно было заметить огромные куски камня, дрейфующие в этой бездне независимо друг от друга, а на них располагались города, горы и прочее. В этой же тёмной бескрайней бездне далеко наверху висел пылающий шар имитирующий солнце, а вот никакого подобия звёзд не было. Воздух был лёгким, но пустым, почти без ароматов. Выделялись лишь запахи сухого камня и слегка едкий от воды из реки.
— Это определённо не то, как я себе представлял ад… — пробормотал Тимур.
Тут я был с ним полностью согласен. Внезапно неподалёку вспыхнуло пламя и мы увидели первого обитателя этого мира.
--- Так мы и встретили Хтоню.
— Ладно, понимаю, но как нам заслужить аудиенцию? — спросил я.
— Вам нужно будет совершить путешествие. Хотя я бы назвала это экскурсией. В общем, вам надо будет проплыть по реке Сморксхор, посещая разные достопримечательности. За каждый посещённый пункт я буду отвечать на один ваш вопрос. А в конце вы получите аудиенцию. Кстати, мы находимся на пристани «Привратная».
Это намёк на то, что сейчас можно задать один вопрос? Что бы спросить такого.
— Это что за река такая? Я мифами интересуюсь в силу своей творческой натуры, а вот про такое не слышал, — спросил парень, — Название странное.
— Тимур! — воскликнул я, испытывая пылкое желание отвесить ему подзатыльник.
— Что? — уставился он на меня как баран на новые ворота, — Я ж просто спросил!
— Это объединённые реки Смородина и Стикс, в которые пролился ихор — кровь богов, — сказала она, — Вопрос задан — ответ дан. Увидимся на следующей станции.
Девушка исчезла во вспышке пламени, а к нашему берегу подплыл катер.
— Ну вот кто тебя за язык тянул? — спросил я сердито.
Мало того, что свалился мне на голову в буквальном смысле, так ещё и саботирует получение информации.
— Да чего такого-то? — возмутился парень, — Притащили меня непойми куда, а я теперь молчать должен?
— Есть куда более важные вопросы, которые можно было задать. Ты же потратил редкую возможность на чепуху!
— Ну я ж не знал, что она имела в виду, что вот сейчас уже тоже лимитированы вопросы. Ты вон спрашивал условия, это за вопрос не посчиталось! — возмутился Тим.
Я лишь тяжело вздохнул и сел в катер.
— Залезай давай.
Парень, сжимая в руках свою гитару, сел на одно из кресел и катер сам повёз нас к следующему пункту назначения. По пути я рассказал ему подробнее о том, что такое Зазеркалье, кто такие зазеркальцы и в общих чертах как всё работает. Тимур молча слушал и только в конце задал вопрос.
— А какая тогда у меня магия?
— Это мы ещё будем выяснять. Но могу заподозрить, что она связана с рифмами или музыкой, раз именно после твоей песни ты оказался телепортирован ко мне.
— Хмм… хреново если так… — сказал он.
— Почему? — поинтересовался я.
— Да вот как-то с шестнадцати лет мне словно медведь на язык наступил. Я пытаюсь рифмовать, но постоянно нужное слово из головы выпадает. Меня это не останавливает и я продолжаю пытаться, но если это основа моей способности, то будет совсем грустно.
— Сейчас поглядим. Я тебе показывал висящий на мне дебафф, но совсем не обратил внимание на твои.
Я снова активировал демонстрацию экрана и развернул профиль парня.
— Ага. Действительно есть ещё один.
'Сделка с Дьяволом.
Вы променяли свой талант рифмовать на удачу в Зазеркалье.'
— Эмм… Что именно ты сделал в свои 16 лет? — спросил я.
— Нуу, насыщенный был год. Первый раз поцеловался. Подрался с одноклассником из-за того, что он назвал мою любимую группу фигнёй. Научился готовить карбонару, как по мне вполне неплохую, хотя папа сказал, что хрень полная.
Мне очень хотелось сбросить его в реку, чтобы он перестал издеваться. Но взяв себя в руки, я достиг лучшего результата потому, что наконец услышал то, что меня интересовало.
— Сочинил какую-то очередную позорную песню о том, как я мечтаю об успехе…
— Видимо, тебя затянуло в Зазеркалье, но ты не был целью, а потому и не заметил изменений, продолжая петь свою песню… Да уж, стать жертвой собственной способности — это довольно печально…
Продолжить разговор мы не успели. Катер прибыл на пункт назначения. Мы выгрузились и осмотрелись. Всё как и раньше, кусок камня, на котором находится небольшое здание. По архитектуре было сложно понять его назначение, но взглянув на дверь, я убедился, что оно лишь красивый держатель для двери, являющейся очередным порталом.
Табличка на ней гласила:
'Зал Темноты.
Входя вы принимаете правило: Те, кто заперт во мраке, не должны видеть света.'
Мда, хоть написали бы, что будет если его нарушить. Издевательство какое-то. Проверять я, конечно, не буду.
— Хмм. Это что, придётся на ощупь пробираться? — спросил Тимур.
— Возможно. Но, что хуже всего, я не смогу использовать большую часть своего боевого арсенала, ведь так или иначе он излучает свет. Надеюсь, что мы не столкнёмся с чем-то агрессивным, — сказал я, просунув руку в окошко.
— Можно я тут подожду? — тут же явно занервничал парень.
— Если уверен, что там внутри я пройду меньше километра и тебя не забросит непойми куда, где я не смогу тебя поймать, то конечно, — саркастично сказал я.
— Можно было просто сказать нет, — буркнул он, получая свой браслет.
Стоило перешагнуть порог, как нас окутала непроглядная тьма. И из неё донеслось зловещее рычание.
Глава 2
Мрак
Темнота вокруг была абсолютной и я тут же понял, что мой попутчик может легко потеряться. Но вскоре он схватил меня за руку.
— Я не думал, что тут будет настолько темно, — сказал Тимур.
— Согласен.
Я машинально кивнул и активировал магические глаза. Ничего не изменилось. Вариантов два — здесь ничего нет или эта тьма скрывает вообще всё. Не смог разглядеть даже стоящего рядом Тимура. Я обернулся к нему и отправил приглашение в группу. К счастью — сработало.
— Ой, а чего это.
— Нажми принять, так я буду знать, где ты находишься, а ты сможешь идти за мной.
Парень сделал то, что я просил.
— Так-то лучше. Теперь иди
