ярмо, не лучше ли отдохнуть? Весело попорхать с цветка на цветок. Мы предлагаем тела бабочек, созданные исключительно для отдыха, сроком от одного часа до нескольких месяцев, по твоему выбору. И, заметь, никаких гусениц, — мужчина в ярком плаще загадочно подмигнул. — Сразу в бабочки!
— Врете вы всё, такого не может быть! Это любому понятно! Все ваши обещания — обман, рекламный трюк! — взвился оса-конкурент.
— Всё, что я сказал — чистая правда, — снова подмигнул мне мужчина, теперь уже другим глазом. — А каким образом всё происходит — наша коммерческая тайна. Так что?
Я вдруг явственно осознал: я не хотел быть никем, кроме человека. И пусть моя жизнь сложилась неудачно, мне хотелось пройти этот путь снова. И, возможно, на этот раз не повторить прежних ошибок.
— Хочу быть человеком, — отчётливо произнёс я вслух.
В зале тут же стихли шум и гвалт, распахнулись большие ворота, и оттуда вырвалось серебристо-голубое пламя, похожее на горящий газ. Вслед за всполохом вышел человек, весь в божественном сиянии и белоснежных одеждах с огромными массивными крыльями за спиной. Если я когда-то и представлял себе ангела, то именно так. У меня невольно вырвался вздох восхищения.
А за спиной тут же послышался возмущенный шёпот:
— Чертовы монополисты!
— Конечно, они могут себе позволить эффектный выход и дорогую рекламу!
— Только на одни спецэффекты и агитационную литературу сколько тратят!
— С-с-сумели с-с-создать с-с-себе с-с-среди душ-ш-ш полож-шительный имидж-ш, и теперь клиенты с-с-сами к ним бегут. А мы долж-шны из кож-ши вон лез-сть, чтобы х-х-хоть кого-то заполучит-т-ть, — прошипел рядом человек-змея.
— Говорят, у них связи на самом верху, — промурлыкала женщина-кошка.
Ангел нарочито медленно и торжественно приблизился ко мне, а затем громогласно провозгласил, оглядывая всех присутствующих торжествующим взглядом:
— Следуй за мной.
И я пошел. И бело-голубой свет для меня померк, и путь начался сначала: и вот я снова лежу в детской кроватке, и у меня бледно-розовая гладкая кожа без шелковистой шерстки котенка или перышек птенца…
