и подала Ане. Подружка подошла к окну, где было посветлее, перебрала колоду, отыскав в ней три карты, нужные для обряда, и вернулась к трельяжу. На лакированной столешнице девочка разложила карты на три стопочки и поверх каждой положила отобранные три карты так, что в колоде посередине сверху лежала карта пиковой дамы, а на колодах по обе стороны от неё возвышались пиковый туз и пиковая шестёрка.
— А! — проговорила Аня, — Чуть не забыла. Нам нужна салфетка, чтобы стереть потом помаду, когда будем прогонять Пиковую Даму. Пойду в туалет, принесу. Ждите.
Девочки дружат с самого детского сада и часто остаются друг у дружки на ночь. Поэтому Аня, чувствуя себя как дома, спокойно вышла из комнаты. Сама же хозяйка спальни буквально приросла к полу, чувствуя каждую мурашку, покрывающую её тело. В эту минуту Ира даже могла открыть счёт своим мурашкам. Но она не могла признаться подружкам, что боится. Разве можно так опозориться? И поэтому девочка продолжала вовлекать себя в этот процесс.
Аня вернулась быстро с клочком туалетной бумаги. Она очень тихо проскользнула в спальню и закрыла осторожно за собой дверь. Положив бумагу рядом с картами, девочка стала к подружкам. Все повернулись к трельяжу.
В зеркале отражались три девочки двенадцати лет в светлых ночных рубашках разной длины и с распущенными волосами. Они пристально всматривались в свои отражения, представляющие собой довольно зловещую картину из-за темноты, которую лишь слегка разгонял свет ночного города за окном. Оттенки темноты — что-то чёрное, что-то чернее отражалось в зеркале всё то, что было захвачено в его прямоугольную раму. Но если подойти и посмотреть под другим углом, то увидишь и остальную часть спальни, предметы которой можно было также различить только по оттенкам темноты. Удивительное свойство зеркала. Оно ведь отражает всё, независимо от его размера и формы, как окно за пределами которого гораздо больше, чем мы видим смотря в него с небольшого расстояния.
Подружки видели себя в зеркале чёрными силуэтами, и лишь их ночные рубашки казались парящими светлыми пятнами в ореоле темноты.
Резко дунул ветер и штора на окне вздыбилась от его порыва, скинув со стола какой-то небольшой предмет, возможно ручку или карандаш. Глухой и не громкий стук, но девчонки вздрогнули, а Ира уже готова была включить свет, но Аня крепко схватила её за руку.
— Блин! Всего лишь ветер, а я чуть не уписалась. — проговорила хихикнув Катя и, чувствуя себя немного некомфортно, схватила Иру за другую, свободную руку.
— Девочки, прекратите! — скомандовала Аня. — Бояться нельзя. Ведь Пиковая Дама не любит трусих. Забыли что ли?
— Ой, Анька, как будто тебе нестрашно! — возмутилась Катя.
Девочки шумно вздохнули, пытаясь успокоиться.
«Это всего лишь игра! — успокаивала себя Ира, стоя посередине между подружками. — Ничего подобного не существует!».
— Так ладно, Ирка, твой вопрос — ты и зовёшь. — проговорила Аня чуть громче шёпота. — Говори три раза «Пиковая Дама, приди!». Ок?
— Может ну её? — попыталась ещё раз прекратить всё это Ира. — Я даже не знаю, что спрашивать.
— Ну, ты даёшь! Как это не знаешь, что спрашивать? — вытаращила глаза Катя.
— Спроси: нравишься ли ты Сашке Торопову? — подсказала Аня.
— Да, нет. — возразила Катя. — Лучше — хочет ли Торопов с тобой встречаться? Чтоб наверняка. А то нравится она может, а вот достаточно ли этого…
— Точно. — согласилась Аня. — Давай, пока твои родители нас не застукали.
Ира в очередной раз громко и глубоко вздохнула, посмотрела пристально в зеркало. По обе стороны её за руки держали подружки. Она видела в отражении их силуэты. «Это всего лишь игра» — уговаривала она себя в мыслях. Во рту пересохло и язык казался неподвижным и тяжёлым. В горле комок страха ощущался застрявшей костью. Губы тоже стали сухими и обескровленными. Ире казалось, что она не сможет произнести ни слова, но подружки подталкивали в бок. В итоге девочка всё же, запинаясь и проглатывая буквы, произнесла едва слышно три раза ту самую фразу, которая должна была позвать Пиковую Даму. После чего все троя пристально уставились в зеркало, ища глазами хоть малейший признак её появления. Стало так тихо, что даже дыхания девочек не стало слышно. А они почти и не дышали из-за предвкушения чего-то таинственного и неведомого. Но даже звуки города вдруг замолкли. Или это лишь казалось из-за напряжения?
Ничего не происходило. Тишина и темнота. И Ира стала успокаиваться. Ведь ничего и не могло произойти, так как ничего такого не существует. Это всё фантазии и выдумки. Девочка с облегчением выдохнула, что получилось довольно громко в установившейся тишине.
— Фигня. Давайте спать. — произнесла Ира, вынимая ладони из рук подружек и желая поскорее прекратить эти игры.
Как вдруг Аня снова схватила её за руку и резко одёрнула.
— Что это на стене? — проговорила она полушёпотом.
И Ира снова глянула в зеркало.
— Где? — недоумевала хозяйка комнаты, всматриваясь в зеркало.
Аня показала пальцем на верхнюю часть стены, отражающейся в зеркале, прямо над нарисованными помадой ступенями.
Небольшое пятно, овальной формы, сантиметров десять — не больше, которое было чернее всех оттенков темноты в этой комнате. Оно отчётливо выделялось на отражённой стене, прямо над головами подружек, и девочки разом повернулись к стене, чтобы глянуть, что это такое. Но на реальной стене ничего не было — только обои сплошного, одинакового цвета без рисунка.
Подружки вновь уставились в зеркало, решив, что это просто им почудилось в темноте. Но пятно продолжало там находиться, только контуры его перестали быть чёткими. Они словно колыхались от ветра и расползались, подобно туману.
Девочки таращились на это странное видение, расширив до предела глаза и всё ещё думая, что им это лишь мерещится.
— Вы же это видите? — шепнула Аня, стараясь не выдавать свой страх. — Это сто пудова она!
Но Катя и Ира даже не ответили, лишь мельком глянули на подружку и вновь стали пристально следить за странным видением.
Чёрное, туманное пятно стало менять очертания, колыхаясь словно капля воды в космосе, и поползло по отражённым в зеркале стенам, спускаясь по нарисованным Аней ступеням.
Взгляды девочек словно приросли к зеркалу. Уже ни одна из них не могла отвести глаза или повернуть голову в сторону. Видение в зеркале сковало их тела не простым страхом, а каким-то первобытным ужасом, от которого не пошевелиться, ни вздохнуть, ни закричать. Даже сердца, казалось, перестали биться.
— Я не хочу. Мне страшно. — вдруг очень громко произнесла Ира. Однако оторвать взгляда от зеркала не могла.
Пятно приближалось, пока не оказалось рядом с подружками. Оно
