тому моменту были блокированы противником. Согласно другим архивным данным, в этой битве уцелел всего один Эмиссар, и шансов у него было немного. Поэтому он и сколлапсировал звезду, ибо это был проверенный приём: Высокомерные Светлые в таких случаях бросают погоню и сосредотачиваются на спасении звезды и всех тех, кто может погибнуть в результате её взрыва. Спасли ли Высокомерные Светлые только своих четырёхмерных аналогов или же вообще всех, архивы умалчивали. Но скорее всего, спасены были все. Потому что сразу после того, как карательные флоты Сияющих покинули галактику, война за власть в этом секторе космоса вспыхнула подозрительно быстро со столь же подозрительно мощным размахом.
Какой бы из источников ни был достоверным, смысл их сводился к общему знаменателю: перед прибытием Сияющих Экстервит исчез, а после того, как они ушли, проявился. И в Теутио Тик*Аль вновь начался передел власти. На места правящих элит, уничтоженных карателями по всей галактике, начало претендовать огромное множество желающих, а в пространстве вновь возродившейся Вечной Империи Тихуакан вскипела императорская гонка. Которая относительно быстро завершилась восхождением на трон нового Императора и последовавшим за этим массированным применением Экстервита. В результате в границах Тихуакан установились железный порядок и тоталитарное благоденствие, за которым последовало укрепление и возвышение Империи. За её пределами переделка политической карты шла ещё долго, одни геополитические образования сменяли другие, прежние центры силы рушились, на их местах возникали новые, и так далее. Более-менее стабильное положение дел тут настало только в следующем тысячелетии.
Затяжная нестабильность, свойственная тем давним временам, и послужила причиной тому, что территории за границами Вечной Империи Тихуакан получили название «Пространство Хаоса». И если судить по архивам, оного хаоса тут имело место быть предостаточно. В частности, бывшая мини-империя, располагавшаяся в этих созвездиях, наполовину находилась в пространстве, оказавшемся в границах Тихуакан. Отошедшие к Вечной Империи территории, понятное дело, были утрачены навсегда, остальное раскололось на более мелкие государства, меж которыми немедленно вспыхнула борьба за власть. Войны шли несколько столетий и закончились возникновением то ли двух, то ли трёх десятков менее крупных территориальных образований.
Как правило, данные образования возникали в границах созвездий, так оборонять свою территорию было проще, и уже потом, набравшись сил, начинали попытки присоединить к себе соседние созвездия. Поэтому первые и наиболее затяжные попытки прорвать или удержать оборону происходили в пограничных системах. Система Цметль являлась таковой с тех пор и по сей день. Место для обороны получилось идеальное: беречь тут некого, свободного места много, вблизи светила, где нет возможности совершить гиперпрыжок, спрятаться негде, а вдали, там, где физика позволяет уйти в гипер, полно мёртвых камней всевозможного размера, на или среди которых можно успешно спрятать немаленьких габаритов флот.
За века различных оборонительных и захватнических войн система Цметль переходила из рук в руки десятки раз. И каждый из её новых владельцев, понимая, что вряд ли сможет удерживать систему вечно, торопился высосать из неё все ресурсы, до которых только позволяли дотянуться существующие на тот момент технологии. Закончилось всё тем, что солнечная система была выпотрошена подчистую, и в ней не осталось ничего, кроме изъеденных шахтами космических камней различных размеров. С того момента Цметль перестала представлять собой интерес как для захватчиков, так и для защитников и опустела навсегда. Более ста тысяч лет тут не имеется никакой промышленной и прочей активности, и даже пограничные сражения сместились к другим звёздам, в гравитационных колодцах которых можно было отыскать какие-либо ресурсы. Ведь все войны в конечном счёте ведутся с учётом того, чтобы обрести дополнительные средства, а не потерять их.
Долгое время система Цметль принадлежала какому-то мелкому королевству, которое ею не занималось, и потому здесь прижился местный космический криминалитет. Но два десятка лет назад в ходе своей экспансии король Ксикохтенкатль завоевал всё созвездие Тенкатль и объединил его под знаменем собственного королевства. Королевские войска перебили пиратов в системе Цметль, и какое-то время она вновь пустовала. Затем королевство Тенкатль усилилось до такой степени, что стала возможной дальнейшая экспансия, и здесь была тайно развёрнута база секретного шпионского дивизиона. Место удобное, учитывая, что Цметль является второй звездой от края созвездия Тенкатль по отношению к близлежащему звёздному скоплению.
В котором располагается королевство клана Хуатиль, населённое Теками, которые отличаются от жителей созвездия Тенкатль незначительно и проживают на кислородных планетах со схожей гравитацией и биосферой. Собственно, план короля вполне понятен: он стремится заново объединить пространство, бывшее когда-то давно той самой мини-империей. Раз в те древние тысячелетия оные созвездия являлись одним государством, то они могут стать одним государством и теперь. А уже заполучив в свои руки подобную мощь, король сможет обратить свой взор дальше, на созвездия, населённые прочими разумными видами. Которые не являются ни Теками, ни кислородными формами жизни, и потому возни с ними будет значительно больше. Что, понятное дело, истинного монарха не останавливает, а лишь вынуждает провести более серьёзную подготовку.
База шпионского дивизиона, на которую Юлу привезли полгода назад, располагалась под поверхностью карликовой планеты. Расчёт командования был таков: данная планета является единственным небесным телом на солнечной орбите на огромное количество миллионов километров вокруг. Она как на ладони со всех сторон, и никто не станет прятать здесь какие-либо секретные объекты. Стало быть, искать таковые здесь тоже никто не станет, ибо очевидно, что тут их нет. Поэтому секретную базу дивизиона нужно расположить именно здесь. Разведчики врага, если таковые сюда явятся, будут искать что-либо очень далеко от звезды, там, где полно всяких космических дебрей, а за карликовой планетой противник станет наблюдать издали, дабы не демаскировать себя.
Но издали вражеские шпионы ничего не обнаружат в силу высокого уровня технологий невидимости, имеющихся на вооружении королевских войск. Так что база шпионского дивизиона будет спокойно и успешно функционировать у них под носом. Зато шпионы противника обязательно засветятся, потому что во всех космических дебрях данной солнечной системы королевской разведкой установлена масса замаскированного следящего оборудования. Во-первых, его наличие даёт возможность не только следить за всем, что происходит в этой системе, но и наблюдать за пространством противника. Точнее, за гиперпространством, через которое могут быть протянуты вражеские трассы. Во-вторых, в случае обнаружения элементов данного следящего оборудования шпионы противника станут ещё больше уверены в том, что секретный объект разведки королевства Тенкатль, если он есть, находится где-то рядом. И их поиски пойдут по ложному следу.
Насколько замысел командования совпадает с действиями врага, пока было неясно. До сих пор в систему Цметль шпионы противника не прилетали. Ну или они настолько хорошо прятались, что пока
