хотелось. Назову это чутьем. Возможно у меня есть и такие навыки, но, раз я ничего не помню, лучше положиться на инстинкты.
Не знаю, сколько я стояла, пытаясь принять решение и договориться со своей интуицией, но желание знать правду гнало меня вперед. Добравшись до первого из домов, я присела около него и выглянула из-за угла, всматриваясь в пустые улочки. Сумерки сгладили углы и смазали все краски. Ни звука, только где-то вдалеке лаяла собака и изредка ржали лошади.
Вдруг сзади раздался спокойный голос, и я подпрыгнула от неожиданности.
— Ты чего это спряталась тут? Воруешь? Нечего у меня воровать.
Я повернулась и выпрямилась. Передо мной стояла немолодая женщина, у нее было круглое лицо и раскосые глаза. Собранные в пучок волосы серебрились сединой, а подол ее юбки был испачкан землей и пахло от нее полынью.
— Нет, я… — мой голос скрипел, как будто я не говорила вечность, но с каждым словом произносить звуки выходило все лучше, — я тут ищу кое-кого.
Она глянула на нашивку моего комбинезона.
— Ты с фабрики, что ли? Ваши только уехали. Ты чего же, отстала?
— Отстала, — кивнула я. Лучше пока соглашаться, может удастся что-то узнать о себе или о сыне.
— Пойдем, — женщина видимо была уверена, что я последую за ней, потому что она больше не обернулась, уверенно шагая по узким улочкам.
Дом у нее был небольшой, но уютный. Вместо кроватей узкие матрасы, глиняная посуда, на стенах тряпье — обстановка довольно аскетичная, но тем не менее, в углу обнаружилась пара розеток в глиняной стене. Из одной даже торчала зарядка для смартфона.
— Вы позволите мне зарядить? — я достала из рюкзака разбитый мобильник.
Женщина лишь головой покачала укоризненно, увидев состояние телефона, но махнула рукой, мол, пользуйся на здоровье. Я не ждала, что прибор исправен, но надеялась на чудо.
Сначала ничего не произошло, но вскоре экран включился, и меня как будто током ударило. С экрана блокировки, сквозь густую сеть трещин, на меня смотрел Макс. Улыбающийся, рядом с молодой светловолосой женщиной. Часть фотографии была скрыта из-за повреждений матрицы экрана, но я догадалась, что эта женщина — я. К сожалению, на прикосновения тачскрин не реагировал. Я отключила зарядку и экран погас. Это мой телефон? А может это телефон Макса? Боже! А если он тоже был в том вертолете? У меня потемнело в глазах. На плечо легла морщинистая рука.
— Ты поешь. И поспи. А завтра твои приедут за продуктами и тебя заберут, а то до фабрики топать пешком далековато, — женщина была очень милая, но я не могла оставаться здесь.
— Покажите направление, пожалуйста. Я дойду. Мне очень надо.
Она снова покачала головой, но не стала задавать вопросов. Очень похоже на то, что все тут привыкли делать именно это — не интересоваться. Мы вышли на улицу. Как же быстро тут темнеет! На небе проступили первые звезды, кожу холодил легкий вечерний ветерок.
— Вон туда, на запад иди, — женщина указала рукой, — Видишь, куда провода уходят? Машины всегда туда уезжают, по дороге и иди. К утру может дойдешь.
Не прощаясь она просто скрылась между хижин. Несмотря на темень, две наезженные колеи были отчетливо видны на пыльной сухой земле. Я поправила рюкзак на спине и уверенно направилась вперед, следуя указанному направлению.
Это действительно была фабрика. Вернее выглядели эти огромные серые коробки, освещенные рассветным солнцем, весьма внушительно. Все коробки были соединены переходами, как детали из конструктора, который был когда-то у моего сына. Все эти трубы, коммуникации. Скорее всего поселок и электричество получает отсюда же. Огромные ветрогенераторы стояли по периметру, и они были видны задолго до того, как я подошла к самому заводу. На заборе висела табличка-предупреждение о том, что это частная территория, принадлежащая Объединенной Коммерческой Фабрике Андроидов. ОКФА — как нашивка на моем комбинезоне.
Здесь я должна найти ответы. Наверняка я работаю тут, и меня кто-то узнает. Инстинкты говорили не идти с парадного входа, поэтому я полезла через забор. Запоздало подумала о том, что он может быть под напряжением, но пронесло.
Ближайший ангар имел два выхода — большие ворота и служебный вход. Это я узнала, обойдя его по периметру. Охраны не было видно поблизости, хотя я заметила камеры. Ну тут уж ничего не поделаешь… если меня заметили, то, наверное, должна включиться сирена, или что-то вроде того. Но пока этого не произошло, я постараюсь разузнать больше. План был примитивен, но у меня просто не хватило терпения придумать другой: нужно проникнуть в ангар, а через него пробраться в какой-нибудь командный центр, где стоит супер главный-преглавный компьютер, в котором я уж точно найду все, что мне нужно. Кем же я все-таки тут работаю? Я инженер, охранник? А может вообще просто уборщица? Кем бы я ни была, у них наверняка есть мое личное дело. Начну с этого. Я достала из рюкзака нож, чтобы вскрыть замок, но он не понадобился — дверь была не заперта.
“Не слишком ли часто тебе везет?” — мелькнула предательская мысль, и ответом на нее стал очевидный провал:
— Восьмая! — Мужской голос эхом отразился от стен ангара, мне показался он смутно знакомым, — Хотя я предпочитаю звать тебя Окта. Я сказал этим идиотам, что ты вернешься домой, но меня никто не послушал. Солдафоны несчастные, гоняются за тобой по всей Монгольской степи.
Я дернулась назад к двери, бросив рюкзак на землю, но она была уже на замке. Попалась в ловушку собственной наивности. Слишком все было легко. Слишком!
— Кто ты? — крикнула я, голос разлетелся по огромному помещению, по-моему тут раньше стояли грузовики. Огромные фуры… Это воспоминания? Или просто фантазия разыгралась?
— Ты не помнишь меня? — в голосе явно сквозило удивление. Из темноты на свет вышел молодой мужчина в похожем на мой комбинезоне, только нашивки с буквами на нем не было, и покрой другой. Боже, о чем я думаю?
— Если бы помнила — не спрашивала бы, — ответила я.
— Дерзкая Окта, — мужчина улыбнулся. — Если ты и впрямь не помнишь… Я — Алексей Негур. Алекс! Твой друг и создатель.
— Что? — Что-то в его словах было больше, чем шутка. Я почувствовала какое-то смутное беспокойство. Алекс подходил ко мне, держа руки на виду, как будто пытался показать мне, что он не опасен. Но от него за версту веяло угрозой, скрытой за милой белозубой улыбкой.
— Ну же, Окта. У тебя просто от удара отшибло всю память, но мы тебя починим.
Он подошел слишком близко. Я была уже
