меньше чем на голову. Все смотрели на нее, как на какое-то чудо.
– Я просто ищу маму с папой, – как бы извиняясь, проговорила она. – Вы их случайно не видели?
Все в толпе дружно в недоумении переглянулись.
– Они тоже люди, только повыше меня, – поспешила добавить Мия.
– Людей здесь никогда не было, – робко пискнул стоявший рядом с девочкой мальчик.
– Но как же… – начала Мия. Ее сердце сжалось от страха. – Неужели никто их не видел? – забеспокоилась она
Никто ей не ответил. Все молча стояли, переглядываясь друг с другом.
– Может, они и не покидали мира людей? – вдруг произнес чей-то голос.
– Мира людей? – переспросила девочка.
– Да, место, куда мы отправляем подарки, ваш мир.
– А здесь, то есть в вашем мире, людей нет? – ужаснулась Мия.
Весь маленький народец дружно покачал головами.
Девочка готова была заплакать от отчаяния.
– Может, Мудрец сумеет тебе помочь, – сказал один из малышей. – Он наш король, он все знает. Говорят, он всесилен, я думаю, он может помочь тебе попасть домой.
– Правда? – с надеждой посмотрела Мия на коротышку.
– Конечно, я могу сопровождать тебя. Мудрец живет за городом в своем замке, это недалеко. Но надо спешить, связь с вашим миром закроется, как только пробьет полночь.
Мия опять впала в отчаяние. Когда она проснулась, было уже 8 часов вечера.
– Не бойся, мы успеем, – будто прочитав ее мысли, ответил маленький человек. Пойдем, не будем терять времени. И он взял ее за руку и повел за собой.
Мия как будто в тумане следовала за ним.
– Кстати, меня зовут Сэмми, – представился ее проводник.
– А меня Мия, – ответила девочка.
– Приятно познакомиться, – улыбнулся мальчик.
Они пошли вдоль улицы. Мимо них быстро пробегали маленькие человечки в красных костюмчиках со своими посылками.
– А что они делают? – в недоумении спросила Мия.
– Мы доставляем подарки домой к детям. Каждый берет подарок со склада и несет по нужному адресу.
– Как? Разве это не взрослые оставляют подарки под елкой у нас в гостиной?
Она посмотрела на своего спутника. Ее слова, казалось, обидели его, лицо его вдруг помрачнело.
– Наш род чипи издревле доставляет подарки в ваш мир через точки телепортации, и они отправляются к вам, людям, – с гордостью ответил Сэмми.
– Точки телепортации? – переспросила девочка, уверенная, что ослышалась.
– Да, ваши вещи в канун Рождества становятся волшебными, они служат связью между вашим миром и нашим. Будь то рождественская елка, сапог Мудреца, коврик перед входной дверью, и даже ваша подушка волшебна. Этот город – точная копия того, где ты живешь. Мы разносим посылки по нужным адресам и оставляем их в магических местах, и они, тут же исчезая, появляются в вашем мире, точно там же, где мы их оставили.
Мия, конечно, рассмеялась бы, услышь она что-то подобное от своих сверстников, но, идя рядом с крошечным чипи, такому трудно не поверить. И все же она еще сомневалась.
Они шли вдоль улицы. Сэмми едва поспевал за шагами девочки. На каждый ее шаг приходилось по два-три его шажка, из-за чего он чуть ли не бежал рядом с ней. По дороге им встречалось все больше и больше чипов, несущих подарки. Дойдя до конца улицы, девочка воскликнула от удивления. Перед ней стоял олень, за которым стояли огромные сани, нагруженные коробками.
– Привет, Фил, прекрасная ночь, не так ли? – поздоровался с оленем Сэмми.
Мия сначала подумала, что ее маленький друг сошел с ума, но, к ее огромному удивлению, олень ответил:
– Да, ночь и вправду волшебна.
И тут его взгляд упал на Мию.
– А это кто? – грозно спросил он с удивлением.
– Это Мия, она каким-то чудом оказалась в нашем мире. Я веду ее к Мудрецу, думаю, он поможет ей вернуться домой, – сказал Сэм.
– Я могу вам помочь, уже поздний вечер, но, если вы подождете, пока все подарки с саней разнесут, я могу вас довести до наших складов, а там рукой подать до замка.
– Вот это да, спасибо большое, Фил, тогда я помогу ребятам разносить подарки, так будет быстрее.
– Я тоже хочу помочь, – с волнением сказала девочка.
– Тогда Карл расскажет вам, что куда относить.
К ним быстро подбежал маленький чипи в голубом костюме.
– Сэм, отнесешь коробку № 387 в тот дом с красной крышей?
– Будет сделано, – с живостью откликнулся Сэм и побежал к саням брать коробку.
– А вас я попрошу отнести коробку № 390 в дом № 42, он находится в дальнем углу этой улицы, – обратился Карл к девочке.
– Хорошо, – ответила та. Она подбежала к саням и тут заметила, что до сих пор сжимает в руках своего мишку Пэнни.
– Ой, а могу я пока оставить мишку здесь? – обратилась она к Филиппу.
– Конечно, я присмотрю за ней, – улыбнулся тот.
И Мия, взяв свою коробку, побежала к дому № 42.
***
Добежав до дома, она постучала в дверь. Ответа не последовало. Мия постояла с минуту и вдруг сообразила: здесь ведь нет людей, а значит, открыть дверь некому. Она нажала на ручку и легонько открыла дверь. После шумной улицы тишина в доме показалась девочке устрашающей. В доме было темно, только слабый голубой свет мерцал в гостиной. Гостья, легонько ступая, прошла в комнату. Там, сияя голубым светом, стояла праздничная ель. Свет лился вовсе не от гирлянды, а от самой елки. Он был мягкий и прямо манил к себе. Девочка осторожно подошла к ней. На удивление, как только она подошла, ей стало очень тепло, словно елка отдавала теплом. Она аккуратно положила подарок под елку, слегка прикрыв ее нижними ветками дерева, и как только она оторвала от него руки, он тут же стал просачиваться сквозь пол и вскоре исчез. Мия вскликнула от восторга и улыбнулась, ей стало приятно на душе, что она собственными руками только что совершила волшебство и в ее мире в эту самую минуту кто-то получил подарок. Она побежала на улицу, чтобы скорее взять еще подарок и совершить очередное маленькое чудо.
На улице тем временем начался небольшой снегопад. Снежинки плавно спускались на землю, сверкая в лучах фонарей и гирлянд. Мия пошла в сторону саней, и тут ее взгляд упал на маленького чипи, который сидел на коленках за углом дома, перед ним лежала коробка с какой-то грудой пластика.
– Что случилось? – подбежала девочка.
– Я бежал с этой коробкой, но вдруг споткнулся, и… и коробка упала, – всхлипывал маленький человечек. – Игрушечная машинка, которая лежала в коробке, она разбилась, – сквозь слезы продолжал он. – И теперь мальчик, которому я
