ее в лодку.
Щупает пульс.
— Жива… русалонька…
Глава 2
Три года спустя…
— Счастливая ты, Каринка, — Тоня завистливо осматривает дом. — Мужик у тебя золотой, такой праздник закатил! А какой подарок! Отвал башки! — закатывает глаза. — Он же за него целое состояние отвалил!
Тянется к колье на моей шее. Руки подрагивают. Любуется игрой бриллиантов. Глаза алчно блестят.
— Да… красивое, — грустно вздыхаю.
— А ты все хандришь! Прекращай, а! — Тоня продолжает рассматривать мои украшения. — Серьги лучше покажи. За твоими волосами ничего не видно! Зачем роскошь такую прячешь! — пытается убрать прядь моих волос.
— Прическу испортишь! — испуганно отшатываюсь. Поправляю волосы, тщательно прячу синяк за ухом на шее. Кровоподтек под глазом я замаскировала макияжем, но и волосы, как дополнительная страховка не помешают.
— Кому сдалась твоя прическа, если в ушах каменья царские! — недовольно бурчит Тоня. — Все ж счастливый билет ты, Каринка, вытянула, — отпивает из чашки кофе.
— Еще какой, — отворачиваюсь к окну. Незаметно смахиваю со щеки одинокую слезинку. Надо лучше держать себя в руках…
— Мой вот жлоб, я шубу у него год выпрашивала! А твоему и говорить не надо, все, что хочешь к твоим ногам бросит, — находит взглядом моего мужа и смотрит на него с нескрываемым обожанием. — Он один такой на миллион. И твой! Фартовая!
— Он Андре Миллера заказал! — к нам подходит Галина, жена партнера по бизнесу моего мужа.
— Не может быть! — Тоня едва со стула не падает.
— Сама опешила, когда узнала. Каринка тебя будет развлекать звезда мировой величины! — Галина обнимает себя руками и раскачивается в такт воображаемой музыке. — На его концерт билетов не достать. А сегодня он тут живой и для тебя! Ну и для нас, конечно!
— Надо сфоткаться обязательно. В соцсетях все обзавидуются! — Тоня поправляет откровенное платье. — А ты не знала? — дергает меня за руку.
— От Гали впервые услышала, — выдавливаю из себя улыбку.
— Чего кислая такая?
— Разбаловали тебя, Каринка! — нравоучительно изрекает Галя.
— Угу, — мычу невразумительно. Что им еще ответить.
— Ненаглядная моя! Я так скучал! — муж подкрадывается сзади. Целует меня в щеку. Инстинктивно вздрагиваю. — Напугал? Не ожидала? — заливисто смеется, Галя и Тоня хохочут с ним в унисон. Строят ему глазки, выгибаются, как кошки.
— Она тебя заждалась, — Тоня без стеснения пожирает его глазами.
— Королева моего сердца, надеюсь, тебе нравиться праздник? — обнимает меня за талию.
— Очень, — киваю, улыбаюсь. Стараюсь не шевелиться. — И за подарок спасибо, — дотрагиваюсь пальцами до колье. — Не стоило так тратиться.
— Что деньги в сравнении с тобой! Ты достойна всех сокровищ мира.
Девушки ахают. Гости подходят ближе и заворожено слушают.
— Замечательный праздник, — стараюсь говорить приветливо.
— Пойдем со мной, — берет меня за руку, переплетает наши пальцы. — Уединимся ненадолго, поболтаем, — поворачивается к гостям. — Прошу прощения, любовь… вы понимаете…
В спину мне утыкаются больше двадцати завистливых взглядов. Чувствую их все. Спотыкаюсь. Ноги плохо слушаются. Муж тут же меня придерживает.
— Осторожней, ненаглядная.
Мы выходим из праздничного зала. Проходим роскошными старинными коридорами особняка, входим в его кабинет. Муж закрывает двери.
Мгновенно прижимает меня к стене. В нос ударяет запах древесины. Его неизменный парфюм.
— Ты кто?
— Никто, — отвечаю заученно. Этот вопрос я слышу раз по десять на день.
— Я кто?
— Ты дал мне все. Вытащил из болота. Ты мой спаситель, — отвечаю не задумываясь. Медлить нельзя.
— Так какого глядя на твою физиономию тошно становится? Думаешь, я не вижу? Что ж ты за существо такое неблагодарное, Каринааа! — мое имя звучит как зов из потустороннего мира.
— Спасибо за все, — отвечаю голосом робота.
— Плохо. Очень плохо, — хватает меня за шею.
— Ой… — вжимаюсь в стену. — Осторожней… там…
— Синяк. Ты упала с лестницы. Деревенщина неотесанная, — проводит холодными пальцами по моей щеке.
— Прости. Я неуклюжая, — мгновенно соглашаюсь.
— Учись ценить своего спасителя. Соответствуй статусу. С днем рождения, женушка, — двумя пальцами оттягивает вниз мою губу. — Не разочаруй меня сегодня.
— Спасибо за праздник, — выскальзываю из его ослабевшей хватки. — Буду очень стараться.
Выбегаю. Закрываю дверь. Тяжело дышу, словно пробежала несколько километров.
Захожу в туалет. Умываюсь холодной водой. Перед зеркалом пробую приклеить к лицу максимально правдоподобную улыбку.
Возвращаюсь в зал. Едва переступаю порог. Кожу с правой стороны обжигает. Удар тока. Оборачиваюсь. У противоположного входа стоит мужчина. Я не знаю его…
Сердце начинает неистово биться, воздух искрит, а я сгораю в непонятном черном огне. Эти глаза, угольные, бездонные, пугающие. Кажется… я где-то их видела раньше…
Глава 3
Я ослепла. В прямом смысле слова. Его мрачная красота режет по глазам. Больно смотреть, но и отвести взгляд невозможно.
Мы находимся на довольно приличном расстоянии друг от друга. Только все присутствующие исчезли. Ощущаю магию его невероятных глаз даже на расстоянии. Они обвивают терновым колючками, впиваются в кожу, проникают внутрь, и мне нравится эта странная боль от его взгляда. Пылающий уголь, раскаленный и безжалостный и мне хочется шагнуть в этот ад, закутаться в пламя, сгореть.
Так не бывает! Он слишком совершенен. Безумно опасен. Даже через расстояние ощущаю хищную, безжалостную натуру. Мне надо бежать. Затеряться в толпе и больше никогда не попадаться ему на глаза. Так подсказывает инстинкт самосохранения, а темная сила толкает меня вперед.
Шаг.
