и поговорить. Так как Сашка славился своей пунктуальностью, то я не удивился, когда ровно в 21.00 он позвонил в дверь. Мы прошли на кухню, он сел на своё обычное место в углу и достал из пакета бутылку. Я посмотрел на этикетку. Оценил. Уже собрался идти за коньячными бокалами, но в этот момент зазвонил мой смартфон.
Я несколько раз переводил взгляд со смартфона, лежавшего на кухонном столе, на бутылку коньяка, стоявшую перед Сашкой. Отвечать или нет? В принципе, могу перезвонить завтра утром. Но Сашка прервал мои раздумья, убрав со стола непочатую бутылку. Выбора не осталось, пришлось ответить.
— Не разбудил? — голос у клиента, в отличие от него самого, был мощный. Не видя собеседника, я бы дал ему лет сорок. На самом деле возраста клиента никто не знал, но выглядел он вдвое старше.
— Нет, просто оставил телефон в прихожей, поэтому долго не отвечал, — привычно соврал я. На самом деле жизненный опыт говорил мне, что этот звонок знаменует собой неприятности, но подсознательно я понимал — они наступят в любом случае, отвечу я сейчас клиенту или нет…
— Зайди завтра ко мне, — безапелляционным тоном приказал Босс. Если честно, тон был обычный, по-другому он не говорил, но именно сейчас меня это напрягло.
— Что-то случилось? Оружие брать? — решил на всякий случай уточнить я.
Как видно, мои вопросы застали клиента врасплох. Примерно полминуты он помолчал, а потом недовольно ответил: «Просто приходи как можно раньше». И повесил трубку.
* * *
Это было вчера. А сегодня мне нужно было проснуться «как можно раньше». Конечно, существует будильник, но проблема лишь в том, что я на него не реагирую. Раньше малейший шорох мог меня разбудить. Теперь же я сплю, словно в бункере. Ничего не слышу, ни на что не обращаю внимание. Расслабился. Столько лет спокойной жизни без стрессов…
Как-то сосед скинул мне на смартфон свою песню. В смысле, не свою, а ту, что он пел в составе одного музыкального проекта. Одним словом, когда включаю её на полную громкость, появляется гарантия раннего подъёма. И в этот раз она не подвела: «Ясный мой свет, ты напиши мне…».
Проснуться удалось, но правая рука никак не хотела приходить в норму. Раньше я мог всю ночь просидеть в засаде, а утром без проблем шагать несколько часов за объектом слежки. Теперь неудобная поза во сне приводила к тяжёлым последствиям: конечности отказывались двигаться, мышцы болели, суставы теряли подвижность.
Я периодически задумывался, что в моём возрасте нужно либо уходить на покой, либо искать молодого помощника, но подсознательно сопротивлялся этим альтернативам, так как ни одна из них меня не устраивала. И вот теперь отчётливо понял, что после сегодняшнего визита нужно будет начать решать эту проблему, дальше так продолжаться не может. Я уже не мальчик, чтобы ни свет, ни заря бегать по звонку клиента.
С большим трудом я оделся и вышел из дома. Машину решил не брать. И рука плохо работала, и до Резиденции Босса можно было дойти за десять минут быстрым шагом. Вот только спешить не было никакого желания.
* * *
Сотни раз за последние пятнадцать лет я проходил этот путь в разное время года и в разном настроении, но таким измученным и недовольным — никогда. Не выспался. Руку отлежал. В общем, встал не с той ноги. Но разве в этом дело? Главное — интуиция. Предчувствие. Не к добру этот поздний звонок. Ничем хорошим это не кончится.
Позвонив у ворот, я настроился на долгое ожидание. От дома до калитки путь неблизкий, да и охрана клиента особой расторопностью никогда не отличалась, так как туда он брал отставных военных пенсионного возраста. Любому понятно, что из них охрана никакая. Раньше я пытался объяснить это Боссу, но он заявил, что это не моё дело. И я решил больше эту тему не поднимать, раз его всё устраивает. Тем более, что речь идёт о внутренней охране Резиденции, а есть ещё наружная. Первую оплачивает клиент, а вторую мы с вами, так как по периметру скрытно сидят лучшие спецы из Сашкиного отдела. Мимо них и муха не пролетит.
На удивление, в этот раз тяжёлая створка ворот распахнулась почти сразу после звонка.
Не ожидал я здесь встретить ребят из агентства «Север». Двое стояли за воротами, ещё двое сидели в джипе с логотипом агентства, припаркованном тут же. Когда узнали, что мне назначена встреча, первые двое чуть расступились, позволив протиснуться на территорию Резиденции. Внутри стали заметны и другие новшества. Раньше пространство между домом и воротами выглядело, словно прилично запущенный газон. Траву здесь подстригали, но редко.
Теперь газон был перепахан следами от какой-то тяжёлой техники. Возможно, тут разгружались фуры, или, наоборот, в них что-то грузили. Везде валялись обрывки упаковочной бумаги, куски картона и плёнки.
Один из охранников остался дежурить у ворот, а второй отправился со мной. Не нравятся мне такие новации. Было понятно, что Босс готовится к большим неприятностям. И меня ни свет ни заря вызвал, и сотрудников самой известной в городе службы охраны нанял.
Мы почти подошли к главному входу в дом, когда рация у моего провожатого зашипела и выдала непонятную тираду. В тот же миг охранник молча развернулся и трусцой направился в сторону ворот. Конечно, мне бы хотелось быть в курсе происходящего, но для этого мне бы пришлось бежать за ним, да и не факт, что удалось бы что-то выяснить. Поэтому я лишь проводил его взглядом и решительно шагнул на крыльцо.
В разговоре мы привычно называем этот вход Главным, а ведущую из холла на второй этаж лестницу — Большой. На самом деле это единственный вход и лестница тоже одна. Просто лет десять назад по прихоти клиента снесли левое крыло Резиденции, в котором был боковой вход и винтовая лестница. Вместо него пристроили большой ангар, но из дома туда выхода не было. Так что альтернативы Главному входу нет, все дороги ведут сюда…
Знакомым движением потянув на себя массивную дверь, я замер на пороге. Такого уж точно не ожидал увидеть. Пол прихожей, обычно идеально чистый, был покрыт грязью и следами побывавшей тут толпы варваров. Иначе как можно объяснить глубокие борозды на дорогих дубовых панелях, снятую с петель дверь в гостиную, черепки от стоявшей в углу антикварной вазы.
Может, пока не поздно, развернуться и домой?
* * *
В этот самый момент на мой телефон пришло уведомление.
