– Присаживайся, – указал он на ближайший ко мне диван, разместившись напротив. – У меня много братьев, поэтому здесь столько мебели, чтобы всем хватило места.
– Понятно. Так вы мне скажете, где я оказалась? Не в другом же мире?
– Как раз таки в другом. Твой мир – Земля. Сейчас ты находишься в параллельной вселенной.
– Вы шутите?
– Я похож на того, кто шутит?
– Нет, – пришлось мне признать.
– Вот видишь, я говорю правду, – он выдержал небольшую паузу. – Может, ты скажешь мне свое имя? Так будет проще нам общаться.
– Анастасия, можно просто Настя.
– Я – Неорин Ноябрь, называй, как тебе будет удобно, эти имена оба мои, – улыбнулся мужчина.
– Ноябрь?
– Да, я третий принц Осенней Поры года.
– Принц? – ещё больше удивилась я.
– Именно.
Скептически приподняла бровь. Все. Забирайте меня врачи скорой помощи, вяжите руки! Я попала в сказку “Двенадцать месяцев”! А рядом со мной, вот этот, ушастый красавчик – сам Ноябрь. Вся ситуация показалась мне настолько дурацкой и нереалистичной, что невольно, глядя на этого мужчину, я рассмеялась. Видимо, сильно перенервничала, потому что, как говорила моя подруга Леська, меня пробило на “Ха-ха” и теперь мне было довольно сложно остановиться.
А вот Неорину мой смех не очень понравился. Вернее, он скорее растерялся. Хорошо, что не стал смотреть, как на идиотку.
– Что смешного? – спросил мужчина, а я только сейчас заметила, как удивительно схожа его внешность с тем именем, что он носил.
У него был достаточно меланхоличный и сдержанный образ. Длинные волосы цвета темного красного дерева, почти как опавшие кленовые листья, чуть смуглая кожа, темные глаза и немного печальный, больше задумчивый взгляд.
– Просто ситуация дурацкая, – улыбнулась я, наконец, отсмеявшись. – У нас сказка есть про вас, про двенадцать месяцев.
– Ясно, – он кивнул. – Прости, что мне пришлось перенести тебя сюда, но там ты была в опасности. Лучше обсудить все здесь и подумать, как тебя можно вернуть домой.
– Было бы неплохо. Думаю, что мое хрупкое сердечко не перенесет, если я, подобно попаданкам из книг, останусь здесь надолго.
Заметила, как дрогнул у мужчины взгляд. Будто бы мои слова обидели его. Хотя, конечно же, мне это показалось! Какое ему может быть до какой-то там девушки, случайно попавшей в этот мир? Ему бы отправить меня обратно, чтобы не возникло лишних проблем.
– Для начала нужно выяснить, как ты попала в этот мир. Подобного не должно было случиться, – пробормотал Неорин.
Он шепнул какие-то слова, наверное, это было какое-то заклинание или призыв, и в следующий миг рядом с нами оказался взъерошенный совсем рыжий и канапушчатый мужчина. Он выглядел довольно веселым и, заметив меня, округлил глаза и оттопырил вверх большой палец.
– Решил прибегнуть к радикальным способам, чтобы избежать замужества? – хмыкнул незнакомец, обращаясь к Ноябрю. – Твоя принцесса уже знает?
– Октан, прошу тебя, не начинай. Ты и сам знаешь, что было бы, если бы Ланираэль увидела меня в компании этой девушки.
– Твоя Лесная Мымра точно бы сожрала ее печень! – расхохотался рыжеволосый мужчина, а мне стало как-то не по себе.
Даже не знаю, что произвело на меня большее впечатление. То, что Неорин, который неожиданно мне понравился, оказался чьим-то женихом, или то, что кто-то может претендовать не на мою руку и сердце, а на печень и, собственно, жизнь.
Сглотнула подступивший к горлу ком.
– Э-э-э, простите. А вы же меня домой отправите, да? И... как я вообще здесь оказалась?
– Это я хотел у Октана Октября спросить! Сейчас его пора властвовать! – хмуро отозвался Ноябрь и обратился к своему брату. – Я нашел ее в лесу, где ты игрался с осенней магией, поднимая вверх листья.
– Это не я! – поднял вверх руки рыжик. – Ты же знаешь, иногда случаются спонтанные природные явления. Недавно было одно из них – поднялся огромный вихрь недалеко от того места, где ты нашёл эту девчонку. Несколько небольших вихрей отделились и расползлись по лесу, я просто не успел поймать их всех! И мне сейчас нужно идти, пока ещё что-нибудь не случилось. Прости, брат!
Октан исчез так же быстро, как и появился. Его окутал ветряной вихрь, который взметнул мои волосы, пришлось торопливо их поправлять. Ноябрь задумчиво наблюдал за мной.
– И что же мне теперь с тобой делать?
– Как что? – удивилась я. – Домой возвращать, конечно! У меня скоро лабораторная по физике. “Мямля” меня убьет, если не приду!
– Мямля? – недоверчиво переспросил Ноябрь.
– Елизавета Григорьевна Пыжикова, если полностью, – я вздохнула. – Это моя преподавательница в институте. Просто она очень невнятно говорит, и характер у нее – ужас! В общем, лучше не связываться, – пояснила я. – Так что там с билетом на обратный рейс до дома?
Неориан Ноябрь чуть качнул головой, будто стараясь избавиться от каких-то ненужных ему мыслей. Подался вперед, упершись локтями в колени.
– Ты знаешь, человеку сюда попасть достаточно трудно. А вернуться назад – тем более. Но есть несколько способов. И Камень Времен Года – один из них. Но для этого придется идти к Годании…
– К каким гаданиям? – переспросила, не совсем понимая, о чем говорит мужчина.
– Не к гаданиям, глупышка, а к Годании – это наша матушка. И характер у нее ничуть не слаще, чем у твоей Мямли. Но есть способ и проще… Я хотел Октана попросить об услуге, но он слишком быстро ушел. Можно попробовать спуститься в твой мир при помощи посоха, которым он управляет.
– Этот вариант по мне! – с легкостью согласилась я. – Как нам достать этот посох?
– Дело в том, что… – он не договорил, к чему-то прислушавшись.
Я тоже прислушалась, но ничего необычного не расслышала. Лишь привычные для леса звуки: ветер гонял листву по земле, да птицы нарушали тишину своим чириканьем.
– Нужно как можно быстрее тебя спрятать! – Неорин резко поднялся и стал быстро осматривать свое жилище.
– Что происходит? – я тоже поднялась, с беспокойством глядя на него.
– Сейчас у меня будут гости, которые не должны тебя видеть! Скрыть магией тебя я не успею, к тому же она может учуять след от магии... Шкаф!
– Шкаф?! – удивленно переспросила я.
– Да, шкаф!
Ноябрь взял меня за руку и подвел к стене, которая выглядела обычной. Мужчина приложил к ней свою ладонь, появились двери, которые приветливо распахнулись. Я даже не успела рассмотреть, что за одежда находится в этом шкафу, как Неорил запихнул меня внутрь.
– Прости, что приходится поступать таким образом, но так нужно. Я постараюсь выпроводить гостей как можно скорее!
