чуть понизив голос, произнесла Лёна.
– Да, я слышал, как они говорили о том, что солнечных дней всё меньше и что-то с водой. О мраке…
– И две учительницы в школе тоже говорили об этом на переменке. Наступает что-то страшное.
– Пойдём в нашу комнату.
– Пойдём.
У детей была просторная комната. Солнечный свет, пробиваясь сквозь лёгкие полупрозрачные шторы, рисовал на полу причудливые узоры. Он как бы соперничал с тенью от мебели, пытался раздвинуть её, пробраться в самые тёмные закоулки.
– Смотри, Лёна, солнечный зайчик!
– И ещё один, и ещё! Как их много! Ив, что это? Вся стена сверкает, какой яркий свет!
Лёна взглянула на брата, но он смотрел не на неё. Ив стоял, открыв рот, и изумлёнными глазами глядел в сторону окна. Лёна обернулась и увидела, что там, в переливающемся столбе искрящегося света, стоит женщина с грустными глазами в красивом искрящемся плаще. Из-под капюшона выглядывают золотистые локоны. Но лицо… Прекрасное лицо женщины было всё в маленьких тонких морщинках.
– Кто вы? – спросил Ив, выступая вперед и загораживая собой сестру.
– Не бойтесь. Меня зовут Вея. Я из Страны Солнечного света. Наша страна находится высоко в горах, ближе к солнцу, – Вея грустно улыбнулась, её лицо в этот момент как будто осветилось. Детям даже показалось, что морщинки на мгновение исчезли.
– Мы знаем, – Лёна выступила вперёд и встала перед братом, – жители этой страны, Светчане, помогают солнечному свету попадать в самые тёмные уголки, чтобы тепла и радости было больше.
– В этом есть доля правды. Мы следим за равновесием света и мрака, – Вея опять стала грустной. – И если где-то слишком темнеет, значит, нужна наша помощь.
– А правда, что солнце на нашей планете зависит от улыбок? – Лёна сделала ещё шаг и приблизилась к женщине в светящемся плаще.
– Да, и улыбки зависят от солнечного света. Поэтому я здесь. Наступает мрак. Люди на Раде меньше улыбаются. Мы боялись, что это произойдёт. Увы, наши опасения оправдались.
– Так почему вы не несёте свет и солнце туда, куда нужно?! – Лёна нахмурила брови.
– Мы не всемогущи. Мрака всё больше. И помочь можете… – Вея неожиданно замолчала и серьёзно посмотрела на детей.
– Ив, сколько тебе лет? – она назвала мальчика по имени, хотя они были так удивлены её появлением, что забыли представиться.
– Одиннадцать, – почти шёпотом произнёс мальчик.
– А тебе, Лёна?
– Мне уже семь с половиной! – Лёна деловито вздёрнула голову.
– Спасти мир от Мрака могут брат с сестрой вашего возраста. У них должны быть волосы цвета солнечного света и глаза цвета воды. Ещё они должны быть дружны и уметь увеличивать Свет.
– Как это? – воскликнул Ив.
– Например, улыбаться и менять плохое на хорошее. Копить Радость.
– Вы знаете, – начал Ив, но тут же прикусил губу. Он вспомнил предания о Стране Солнечного Света. В них говорилось, что её обитатели могут быть везде, проникать всюду вместе со светом и радостью.
– Но это не так просто, – продолжала Вея. – Мы не можем быть уверены, что у вас получится. Дело в том, что в ваших предках, которые сделали воду на планете волшебной, соединились сила солнца и чистота воды. Поэтому у вас и ваших родителей золотые волосы и голубые глаза. Значит, вы можете победить Мрак. Но вас ждёт много опасностей, может быть, вы не вернётесь.
– А если мы не пойдём? – неуверенно спросил Ив.
– Тогда планета постепенно погрузится во тьму. Это может произойти не сразу, даже ваши дети ещё смогут увидеть солнце, но с каждым годом солнечного света будет всё меньше. А потом будет уже поздно что-то менять. Мрак будет повсюду, а люди перестанут радоваться. В конце концов улыбки совсем исчезнут. И солнце не будет больше светить. А может быть, Мрак покроет планету быстро. Смотря как будут действовать Тёмные Силы.
– Но ведь это ужасно! – воскликнула Лёна. – Мы ведь пойдём, Ив, правда, пойдём?!
– Да, – чуть помедлив, ответил Ив. – Я не представляю мир без улыбок, без солнца, без радости.
– Возьмитесь за руки, – сказала Вея. – Нам нужно попасть в Страну Мудрецов. Идите за мной.
Вея повернулась к окну, из которого лился золотистый солнечный свет. Она взмахнула рукой, и свет стал гуще, появился светящийся столб, похожий на тот, из которого она возникла. Цвета он был прозрачно-голубого. Вея шагнула в него и исчезла. Взявшись за руки и переглянувшись, Ив и Лёна шагнули за ней.
Страна Мудрецов
Яркий луч света сузился до одной тоненькой полоски. Вдруг всё погасло. Но тут же яркая вспышка на мгновенье ослепила их. И они оказались на залитой солнцем поляне у подножья горы. Вея коснулась рукой одного из камней. И в горе появился небольшой проход. Внутри было тепло и пахло спокойствием. От каждого камня веяло силой и мудростью. Они как бы говорили, что повидали много за свою долгую жизнь. И знают гораздо больше, чем мы узнаем, прожив и сто своих веков.
– Стойте! – прямо из стены появился человек в кольчуге. В руках у него был меч, от которого исходило необъяснимое сияние.
– Мы от Светиша. Нам нужна помощь Великих, – произнесла Вея.
Человек пристально посмотрел на них. Иву показалось, что стражник прочитал все его мысли. А Лёна подумала, что именно таким взглядом она хотела бы одарить того мальчишку, который задирает её в школе, но при этом всё время старается сесть с ней за одну парту.
– Вас ждёт встреча с Великими. Готовы? Вы пойдёте одни, – он кивнул Иву и Лёне.
– Я буду ждать вас здесь, – сказала Вея, отступив назад.
Дети кивнули и прошли в небольшой засветившийся проход в скале.
Они оказались в просторной круглой пещере, все стены которой были гладкие и блестящие. В них отражались много Ивов и Лён, как в больших зеркалах.
Ребята смотрели на свои отражения. В одних они были как будто бы меньше, какие-то испуганные, растерявшиеся. В других – больше и сильнее. Как будто старше, чем на самом деле. Было страшно. Они были одни, но стояли в окружении самих себя.
– Ив, что будем делать? – шёпотом спросила Лёна.
По пещере пронёсся шёпот тысяч голосов: «Что делать? Что делать? Делать, делать…»
– Смотри, отражения стали совсем испуганные и маленькие, – тихо сказал Ив.
– Наверное, потому что мы испугались, – предположила Лёна.
«Испугались, испугались», – пронеслось по пещере.
– Помнишь, как папа учил, – сказал чуть громче Ив, – если встретишься с трудностями – улыбайся и иди вперёд. Трудности отступают перед улыбкой.
«Улыбкой, улыбкой!» –
