морской корень жизни достать просили.
«Это ж трепанг — «морской огурец». Знатный дар дальневосточный, — говорит самый старший, открывая шкатулку. — Эх, братья южные — молодцы! В солёную морскую воду его положили, да пока ты ехал, царевич, два трепанга стало. Оставь один нам, а второй — забирай с собой. А мы раз обещали, то слово свое держим. Вот тебе дар дальневосточный от нас — лапша долголетия. Верим мы, что тот, кто ест лапшу, не надкусывая, долго живет. Езжай, царю-батюшке это передай. И еще передай, что жить дружно хотим и кланяйся от нас».
Взял Иван горшочек глиняный с лапшой долголетия и шкатулку с морским корнем жизни. Сел на тигра, и понес его тигр в сторону Града стольного.
Долго ли, коротко ли доезжает Иван-царевич до поляны заснеженной, где первый раз они с полосатым тигром повстречались.
«Что ж, Иван, дальше мне ходу нет», — говорит тигр.
«Как же мне выбраться из этого края дальневосточного?» — спрашивает Иван, растерявшись.
«Эх, Иван-царевич, неужто голову заморозил? Как появился-то здесь, помнишь? Так же и обратно. Обернись вокруг себя три раза в обратную сторону, но молчи. Понял, царевич?» — вопрошает полосатый.
«Понял, тигр полосатый. Спасибо тебе за помощь. Но почему тебя без надобности не называют, а зовут Амба?»
«Хм, так это ж означает «огромный» и «большой» на языке народов дальневосточных. Думают они, что тогда я не пойму, что обо мне говорят, и не приду. Люди разные. Кто-то боится меня, кто-то почитает, — отвечает Ивану тигр. — А я думаю так: если человек задумал плохое, то бойся Амбу! Если хорошее, живи дружно. Ну, прощай, Иван!»
Поворачивается Иван-царевич вокруг себя три раза в обратную сторону. И видит на зеленой поляне волка с конем серым яблочным.
«Живой! Молодец, отгадал загадку полосатого. Вот конь твой, сберег, как и обещал», — заговорил волк, царевича увидев.
Рассказал тогда Иван, что если б не лучи Солнца ясного, то не выдал бы себя тигр полосатый, и не отгадал бы он загадку.
«Не печалься, царевич. Как знать, если не узнать. Та буква чужеземная на лбу у тигра «царь» по-нашему означает. Народ, что живет восточнее народа дальневосточного, письмена такие вырисовывает».
Поехали Иван-царевич с серым волком в обратную путь-дорогу. Иван на своем коне яблочном в руне дальневосточном, а волк с мешком подарков рядом бежит.
Тут вдалеке показались маковки Града стольного.
«Все, Иван, дальше мне нельзя. Прощай», — говорит серый.
«Серый волк, благодарю тебя за службу честную, за помощь твою. Свидимся еще», — сказал царевич, поклонившись волку, и поскакал в Град стольный.
Скачет Иван на своем коне, в руно дальневосточное укутанный, и мешок с подарками в руках держит.
Заезжает Иван-царевич в Град, а на площади уже стоят его братья Алексей с Василием.
«Здравствуйте, братья!» — говорит младший царевич.
«Здравствуй, Иван. Пойдем все вместе батюшке дары показывать», — отвечает старший царевич.
Ведет Алексей-царевич коня вороного. На нем седло бархатное, расшитая золотом и серебром с драгоценными камнями уздечка и стремена позолоченные.
Несет Василий-царевич меч железный, рукоять его камнями украшена. Отражаются в том мече лучи Солнца ясного.
«Эх, не понравятся дары мои дальневосточные царю-батюшке. Вон, какие у братьев подарки царские, — опечалился Иван-царевич. — Ну, ничего, зато у батюшки хворь пройдет».
Заходят братья в хоромы царские. На троне сидит царь, а возле него патриарх Филарет.
«Здравствуй, царь-батюшка!» — хором молвят царевичи, в ноги отцу кланяясь, и каждый руку ему целуя.
«Здравствуйте, сыновья мои! Рад видеть вас живыми здоровыми», — отвечает им царь Града стольного.
«Здравствуй, Святейший Владыка!» — хором молвят царевичи, каждый руку Филарету целуя.
«Здравствуйте, царевичи!» — отвечает им патриарх.
«Ну, что, царевичи, какие дары мне привезли из сторон Южной, Западной и дальней Восточной?» — спрашивает сыновей царь.
Первым начал слово молвить царевич Алексей.
«Батюшка-царь, вот дар тебе со стороны Южной. Скакуна тюрминского сыскал для тебя. Эх, царский конь», — говорит Алексей-царевич.
Вводит в зал старший конюх коня вороного. Идет конь, шаг чеканя. Из ноздрей пар пышет.
Дивится коню царь, породе его, красоте и осанке. «Загорелись» царские очи, но «потухли». Не по зубам старому царю скакун резвый.
«Хорош конь, хорош, царевич, — говорит царь Алексею. — Но хвор и стар я для такого коня тюрминского. Молодой, да статный наездник ему нужен. Алексей, забирай скакуна!»
Вскочил старший царевич на коня вороного, да поскакал прямо из хором царских на просторы степные. Знатным наездником Алексей был.
«А ты, Василий-царевич, какой подарок мне из стороны Западной привез?» — спрашивает среднего царевича царь.
Заходит в зал старший стрелец, в обеих руках меч держит. Ладный меч сверкает, а на рукояти камни так и блещут.
«Вот, батюшка-царь, дар тебе со стороны Западной. Меч латгальский сыскал для тебя. Эх, царский меч», — говорит Василий-царевич.
Дивится мечу царь. «Загорелись» царские очи, но «потухли». Не по силам старому царю меч, тяжелый, не поднимет.
«Хорош меч, хорош, царевич, — говорит царь Василию. — Но хвор и стар я для такого меча латгальского. Молодой, да сильный ему хозяин нужен. Забирай, Василий, меч!»
Сжал средний царевич рукоять меча, закричал «э-ге-гей», да побежал прямо из хором царских в стрелецкое войско. Знатный любитель сражений Василий был.
«Иван-царевич, какой подарок ты мне из стороны дальней Восточной привез?» — спрашивает младшего царевича батюшка-царь.
Снял со своего плеча Иван мех соболиный, да отца укутал.
«Это первый дар от народа дальневосточного — руно золотое, что от холода спасет и согреет. Передавали поклон тебе и просили охотников обратно в Град стольный вернуть, жить дружно хотят», — молвит Иван.
Руно дальневосточное царские косточки прогрело. Покраснел, подобрел царь.
«Ладно, Иван, верну охотников. Царский подарок. Царь один, ему и носить», — говорит государь.
Достал из мешка царевич шкатулку глиняную, в которой трепанг лежал.
«Это второй дар от народа дальневосточного, южнее который живет — морской корень жизни. Лекарство от всех болезней. Передавали поклон тебе братья южные, жить дружно хотят», — молвит Иван.
«Царский подарок. Царь один, ему и не хворать», — отвечает государь.
Достал из мешка царевич горшочек глиняный с лапшой долголетия.
«Это третий подарок от народа дальневосточного, что братья южным братьям, которые первым братья — лапша долголетия. Есть поверье у народа этого: чем длиннее лапша, тем жизнь длиннее. Ешь ее, батюшка-царь, да не надкусывай. Долго жить будешь. Передавали поклон тебе и эти братья дальневосточные, жить дружно хотят», — молвит Иван.
«И третий дар царский. Царь один, ему и жить долго, — говорит государь. — Иди, Иван, отдыхай. Уважил отца-батюшку».
Поклонился Иван-царевич и вышел из хором царских. Пошел коня своего яблочного
