Галатея снова посмотрела ему в глаза, которые в тени темно-каштановых волос казались черными. Теперь ей пришлось насторожиться.
— Я исправлю на пять, только если вы перепишете абзац, — поставил ультиматум Серрас, не дождавшись ответа.
Девушка еще какое-то время вглядывалась в лицо преподавателя, словно пытаясь увидеть то, что таилось в его мыслях, а затем схватила реферат и, не прощаясь, быстрым шагом покинула аудиторию.
— И не забывайте про вежливость, когда разговариваете со старшими, — крикнул ей вслед Серрас, наконец, позволив себе улыбнуться, — …миледи.
Глава 3
Этой ночью была очередь других студентов остаться на дежурстве, но Галатея не могла так просто предаться сну. Девушка стояла на крыше жилого корпуса, слушая, как пищат и проносятся над головой летучие мыши. Вдалеке, за рощей, мерцали огни города.
В ее голове все повторялись, и повторялись, точно на пластинке, слова Серраса Аораха. За три года обучения в академии «ВЕРВОЛЬФ» Галатее почти удалось забыть о своем происхождении. Неужели теперь ее тайна под угрозой?
Глубокая задумчивость не помешала инстинктам делать свое дело. Девушка резко обернулась, уловив слабый шорох, но на крыше никого не было. Пожалев, что при ней нет оружия, Галатея напряглась всем телом, чтобы отреагировать в нужный момент. Дверь, которая вела на крышу, кто-то оставил открытой, и на секунду показалось, что в темноте этого прохода стоит чья-та фигура, но она оказалась лишь фантазией, порожденной эмоциональным состоянием.
— Может, это я не закрыла? — тихо предположила девушка, подумав, что пора бы и ей ложиться спать, коль мозг выдает такие шутки. Едва она успела расслабиться, как увидела впереди тень. Ее обладатель заслонил собой свет луны за спиной Галатеи. Тогда, снова отдавшись воле инстинктов, она сделала выпад вперед, чтобы в развороте ударить локтем нападавшему в челюсть. Прозвучал характерный щелчок, словно зубы стукнлулись друг о друга, а затем под ноги девушки упала чья-та грузная туша.
Галатея удивленно выпучила глаза.
— У тебя что, зубов во рту слишком много? — спросила она, наблюдая, как Идмонд корчится на полу, вытирая рукой кровь из прикушенной губы.
— Я фотел проферить тфою реакцию, — бурчал парень, обиженно косясь на девушку.
— Проверил? — Галатея подала ему руку, чтобы помочь подняться.
— У тебя что, глаза на затылке?
— Не то время ты выбрал, чтобы испытания устраивать, — уже спокойнее заметила девушка, — Ты чего не спишь в комендантский час-то?
— Ральф попросил подежурить вместо него этой ночью.
— Кто такой Ральф?
— Не в курсе что ли? Перевелся неделю назад к нам из Королевской академии. Герцог какой-то. Заносчивый, аж тошнит, — Идмонд демонстративно скривился.
— Герцог, значит, — безразлично повторила Галатея, — Только перевелся и сразу отлынивает от своих обязанностей?
— У меня язык не повернулся ему отказать. Даже не знаю, как так вышло. Он скорее перед фактом меня поставил, чем попросил.
Галатея не ответила. Решив, что пора бы вернуться в комнату, она еще раз обвела взглядом территорию академии. Идмонду даже показалось, что девушка скорее надеется увидеть убийцу, чем наоборот.
Нулара мирно пускала слюну на подушку. Галатея бесшумно, не включая свет, разделась и залезла под одеяло в противоположном углу комнатушки. И все равно что-то мешало ей уснуть.
На утро соседка застала ее спящей за письменным столом. В руке Галатеи застыл карандаш, а под локтем лежал реферат с перечеркнутыми абзацами.
— Как всегда. Неугомонная, — тихо сказала Нулара и накинула на голые плечи подруги теплый плед.
Глава 4
Выходной день начался с пронзительного вопля в коридоре: «Меня пригласили!». Галатея неохотно разжала веки, чувствуя последствия сна в сидячем положении. Затылок горел, словно она спала на шишках. Позвоночник недовольно хрустнул при первом же движении.
— Что там такое, Лара? — хриплым голосом спросила Галатея.
— С добрым утречком, — пропела в ответ соседка, показавшись из кучи пестрой одежды, валявшейся на полу, — Кто-то проспал главную новость дня, — девушка, с омерзением откинув синее со стразами платье, положила на стол два пригласительных, — Читай.
— Не хочу читать, лучше расскажи, — попросила Галатея, потирая глаза.
— Гер’Реус Ральф устраивает приветственную вечеринку в своей резиденции. Он пригласил всех ребят из своей группы, а также всех дежурных и тех, с кем успел подружиться к этому времени.
— Погоди. Он не из нашей группы, и ты не относишься к числу дежурных, из чего следует вывод, что ты с ним уже подружилась, я верно поняла?
— Бинго! Ты, как всегда, сама сообразительность.
Галатея подошла к зеркалу, чтобы увидеть на лице последствия неправильного режима. С рождения идеально прямые белые волосы нужно было срочно привести в порядок. На бледных щеках не было и намека на румянец, в прочем, как и всегда. Но даже эти, казалось бы, странные особенности лишь придавали ее внешности некий мистический образ, а огромные, словно всевидящие, глаза прожигали насквозь сердца мужчин.
— Чего хмуришься? Ты даже после недельного запоя выглядела бы лучше всех, — по-доброму заметила Нулара.
Галатея посмотрела на подругу и недовольно нахмурилась.
— Что это ты натянула на себя? Перья? Серьезно?
— Плохо, да? Я все утро пытаюсь найти что-то достойное в своем гардеробе, но, похоже, тонкий вкус мне природа не даровала.
— А вот это что? — спросила Галатея, пальцем подцепив из кучи платье кремового цвета с пуговками по всей длине.
— Смеешься? Оно же детское.
— Не такое детское, как этот костюм цыпленка. По-моему, очень милое.
Нулара подумала с минуту, недоверчиво косясь на подругу, а затем, все же, взяла протянутое ей платье.
— А что на счет тебя?
— Я не пойду.
— С ума сошла? — опешила Нулара, — Ты не можешь не пойти. Что я там без тебя буду делать?
— Еще как могу. Сегодня моя смена, — Галатея натянула юбку и стала неторопливо застегивать пуговицы белой рубашки, из-под которой проглядывался силуэт кружевного лифа. Из ящика она достала красную повязку с эмблемой волчьего следа.
— Так поменяйся с кем-то, — предложила соседка, расправляя складки на платье.
— Сама сказала, приглашены все дежурные. Если пойду я, то на вечеринку не сможет попасть кто-то другой.
— Ты так говоришь, будто тебе все равно. Молчи! Я знаю, что ты сейчас скажешь. «Мне действительно все равно».
Галатея улыбнулась, параллельно подумав, что Нулара действительно очень хорошенькая в этом платье с объемными фалдами. Ее светлые кудряшки, едва касавшиеся плеч, создавали образ детской наивности.
