Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
— Дайте девочке шоколадку.
Продавец протянул руку, тоже скрытую под складками ткани, ловко взял пальцами в чёрных перчатках вайкр. Поднёс к лицу, изучая. Кивнул:
— Хороший экземпляр. Хватит на две хорошие шоколадки.
— Тогда и уважаемой жнице — тоже.
Дарина фыркнула, но отказываться не стала. Девчонки все любят шоколад, даже если они уже не совсем люди.
Продавец нырнул за занавес. Дарина помолчала и сказала:
— Спасибо, Максим.
— Да не за что. — Я не удержался и спросил: — Слушай, тебе сколько?
— Лет?
— Ага.
— Восемнадцать.
Я задумался.
— Гадаешь, где меня видел? — спросила Дарина.
— Точно.
— Мы в одной школе учились.
— Чего? — поразился я.
— Ты же в сто десятой учился?
— Por supuesto.
— Когда всё началось, ты в одиннадцатом был?
Я кивнул.
— А я в третьем, — Дарина провела рукой над головой Наськи, демонстрируя рост.
Конечно, я её не помнил. Удивительно, что она запомнила!
— Ты с моим братом учился в одном классе, — пояснила Дарина. — Ростислав.
— Ростик? — поразился я. Мы были не то, чтобы друзья, но приятели. И дома у него я пару раз бывал… — Извини, не узнал. Ты немного подросла.
Дарина улыбнулась, чуть неуклюже, будто давно этого не делала.
— Да брось, с чего бы ты запомнил…
— Как Ростик? — спросил я.
И осёкся, потому что вспомнил.
— Наш дом сгорел, — сказала Дарина. — Все умерли. Меня папа выбросил из окна, — она помедлила. — Хотел на дерево, но не докинул. Я вся поломалась. Лежала полгода в больнице, сказали, что ходить никогда не буду. Собирались выписать в приют. А тут как раз наше Гнездо появилось, мы тогда брали всех. В больницу пришли, я сразу согласилась.
— И как… теперь? — глупо спросил я.
— Поправилась, — ответила она серьёзно. — Но не сразу.
Вернулся продавец, торжественно неся в руках две шоколадки. Действительно хорошие — «Вдохновение». Наська сразу схватила и стала потрошить свою, а Дарина опустила подарок куда-то в незаметный карман на комбинезоне. Я подумал, что вторая шоколадка, наверное, тоже достанется куколке.
— Рад был увидеться, — ситуация сложилась такая неловкая, что я начал мямлить, будто школьник. — Заходи, если что. Я в Медвежьем, дом три, как и раньше. Только не с родителями живу, конечно.
Дарина улыбнулась. Теперь у неё получилось лучше.
— Спасибо. Если что… Было приятно встретиться.
— Ты была в него влюблена? — не прекращая жевать шоколад, воскликнула Наська. — Точно, да? Он ведь друг твоего брата! У тебя была детская влюблённость в почти взрослого парня!
— Вот же балаболка, — вздохнула Дарина. — Пока, Максим.
Она подхватила ящик с мутагенами, легко поставила себе на плечо. Жницы — не стражники, конечно. Но тоже куда сильнее человека.
Я мялся у прилавка, пока куколка со жницей не вышли. Продавец терпеливо ждал. Когда дверь закрылась, торжественно произнёс:
— Какая красивая история! Мне кажется, молодой человек, она могла бы стать очень романтичной. Но финал второй фазы…
— Мне кило картошки, — попросил я, останавливая его болтовню. То же мне, романтик. Какая романтика между человеком и жницей?
— А вы любите красивую жизнь, — сказал продавец одобрительно. — И правильно делаете, Максим! Что ещё?
— Десяток яиц, — сказал я. — Бутылку подсолнечного масла, пачку сливочного. Пакет муки, на два кило. Пачку спагетти, самых простых. Пачку сигарет, простых каких-нибудь. И тушёнку, как обычно. Три банки.
Продавец ждал.
— Да, ещё кусок туалетного мыла, кусок хозяйственного. И туалетную бумагу, упаковку на четыре рулона. Всё.
— Полагаю, что нужен хороший голубой кристалл, — решил продавец. — Или посредственный зелёный.
Кристаллы получше у меня хранились в пакетике, в нагрудном кармане рубашки. Поскольку никого, кроме продавца, в Комке не было, я достал весь пакетик и выбрал из десятка разноцветных кристалликов плохонький зелёный — пятиугольный, с небольшой синей мутью внутри.
Продавец со скепсисом посмотрел на него, даже поднял вверх, проверяя на свет. Потолок в Комке был бугристый и светился весь, где ярче, а где тусклее.
— Пожалуй, я могу досыпать немного рационов, — сказал он. — И добавить банку пива.
Такой щедрости я не ожидал, но отказываться, конечно, не стал.
— Согласен.
Государственные деньги в Комках никого не интересовали. На них тоже можно купить и еду, и одежду, и вообще всё, что делают люди. Вот только качество будет хуже, даже мука паршивая. И цена такая, что если ты удачливый сёрчер, то игра не стоит свеч.
Продавец был столь любезен (наверное, его и впрямь растрогала наша с Дариной встреча), что упаковал всё в прочный бумажный пакет. Рационов накидал не меньше десятка, да и банку пива добавил большую, пол-литровую. Сигареты я сразу достал и спрятал в карман. Они были незнакомые, но мне-то какая разница.
Я вышел на улицу (ого, как стемнело-то уже!) и быстро двинулся по переулку. Давешний бомж по-прежнему пасся в сквере, ползая по траве на карачках и подсвечивая себе тусклым фонариком. Оптимист!
Или что-то знает?
Свернув, я подошёл к бомжу.
Старик быстро уселся на корточки. Был он весь заросший, бородатый, в нескольких слоях одежды, из-под куртки торчал грязный свитер, из-под свитера свисали полы рубашки, а на плечи бомж ещё и одеяло набросил.
В такой позе он карикатурно напоминал обросший паутиной памятник за спиной. Всё собираюсь посмотреть, кому он на самом деле.
— Добрый вечер, — сказал я, стараясь не особенно приближаться. От бомжа предсказуемо пахло бомжом. — Удачная охота?
Вопрос был рискованный. Выживший из ума старикан мог решить, что я хочу поживиться его лутом и… А что «и»?
Ну, к примеру, начнёт кидаться какашками.
— Весьма неудачная, добрый юноша, — неожиданно вежливо ответил бомж. — К сожалению, мои очки не в лучшем состоянии. Я потерял правое стекло в прискорбном конфликте за более интересные места охоты, а левое треснуло при обстоятельствах анекдотического свойства. Но печальнее всего, что батарейка в фонарике садится, а у меня нет даже ломаного вайкра.
Есть такой тип бомжей. Вроде как всё на свете пропили, включая мозги, но при малейшей возможности начинают изъясняться витиевато и вежливо.
— Боюсь, тут и нет ничего, — сказал я. Достал свои очки, аккуратно надел одной рукой.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
