— Райдо.
— Да? — зевнул он. — Что, повязка жмет?
— Нет, все хорошо. Ты сказал, что можно видеть без глаз…
— Ах это. Я и забыл, — усмехнулся он. — Так, начнем с простого… Тебе легко будет, скажи спасибо, что глаз нет. Тело, оно ж как устроено: пока, скажем, глаза есть, оно учится другим типам зрения неохотно — не нужно ему, понимаешь. Только и можно, что ночью темной тренироваться, когда ни зги не видно.
— Так как видеть?
— Подожди, неуемный. Теория — великая вещь! — Мне так и представилось, как он с ученым видом поднял вверх руку. — Так вот. Человек — очень сложный механизм, который не использует свое тело и наполовину.
— Ты про магию?
— Какая там магия, — пренебрежительно ответил он. — Я не маг, но могу побольше многих кудесников. Но мой путь тяжелее, поэтому никто по нему и не идет… Но не отвлекай меня, парень! А то оставлю здесь — и учись себе сам.
— Молчу, — тут же согласился я.
— Ну и отлично. Слушай же, друг мой. Человек может прекрасно чувствовать предметы, прикасаясь к ним пальцами. Думаю, не будешь спорить. Но не каждый знает, что кончики пальцев даже у нетренированного человека настолько чувствительны, что могут ощущать предметы на расстоянии. Там действует уже другое чувство, ему нет названия… Но на осязание похоже.
— Никогда не замечал!
— Сейчас заметишь. — Он очистил землю передо мной, подняв кучу пыли, что-то положил. — Вот так. Посмотрим, верна ли моя теория… Упражнение номер раз. Не буду говорить о пользе, сам поймешь. Дыши руками.
— Что? — Наверное, вид у меня был, мягко говоря, удивленный. — Как?
— Как хочешь, — ехидно сказал он. — Включи воображение. Представь, что на вдохе ты руками, через пальцы, ладонью, как получится, втягиваешь воздух, на выдохе — выпускаешь. Главное — расслабься и сконцентрируйся на пальцах.
— Попробую, — сказал я с сомнением.
— Я бы еще посоветовал закрыть глаза, но для тебя это бесполезно, — заметил он с издевкой.
Я решил проигнорировать это высказывание и начал… дышать руками. Звучало как-то странно, будто с магом разговариваешь, только по-человечески. А то эти колдуны как завернут, бывало, фразу — ни одного понятного слова! Значит, на выдохе втянуть, на выдохе — обратно. Как ни странно, постепенно у меня начало получаться: не знаю, сколько времени прошло, но мне понравилось ощущение, будто ветерок между руками гуляет. Появилось покалывание в пальцах, — видно, прилила кровь.
— Кажется, получилось, — уверенно сказал я. — Что дальше?
— Проведи руками над землей, прислушивайся к пальцам. Были бы у тебя глаза — вряд ли бы что-то вышло, а так — потрясение плюс увечье… Думаю, получится хорошо и без проблем. Давай я помогу немного.
Я почувствовал его у себя за спиной, потом голову будто сдавило тисками… Он что-то пробурчал, приказывал не отвлекаться. В самом деле, что тут отвлекаться? Пожав плечами, я сделал так, как он велел. Любопытное ощущение. Похоже, будто что-то ощупываешь, но более размыто, мягко. Будто трогаешь тугой поток воздуха, имеющий форму. Показалось, что на земле лежит что-то небольшое. Быстро определив, где находится предмет, я его подобрал с земли: маленький мешочек с какими-то мелкими штучками внутри.
— Молодец. Можешь взять себе, — сказал Райдо. — Принцип понятен?
— Да, — кивнул я с уважением. Во мне начала просыпаться надежда… Правда, тут же пришло огорчение. — Это не похоже на зрение. Да и чувствуешь отчетливо, только если рука двигается. А перепады воспринимаются нормально.
— Я все это знаю, — прервал меня Райдо. — Но ты верно схватываешь. Насчет того что хуже зрения… Другое скорее. Но пока ты близорук донельзя. Все поддается тренировке, пока дойдем — будешь легко ориентироваться. Еще слух тебе сильно поможет. Я видел слепых бойцов, которые дрались лучше зрячих. Отдохнул?
— Что? Я присесть-то не успел! — Я возмутился.
— Сам виноват, пошли.
— Куда?
— А не много ли ты вопросов задаешь?
— Я не просил меня спасать! — гордо заявил я.
— Еще я тебя спрашивать буду! Такие, как ты, без причины не выживают. Хрен убьешь вас! Я веду тебя в ближайшую Обитель.
— Обитель магов? — удивился я. — Ты же не любишь магов?
— Я не люблю магию, — поправил он. — Слишком много непонятного, предпочитаю совершенствовать то, что дано природой. Но там тебе помогут!
— Ты думаешь, — оскорбился я, — что у меня не получится как у тебя?
— Думаю, — ехидно ответил он, — не получится. Ну и, — признался Райдо, — я просто не маг. Во мне нет «нужных компонентов», скажем так.
— А во мне есть, что ли? — недоверчиво спросил я. — Как-то раньше мне не говорили.
— Мало кто может распознать будущего мага. Я — могу. Не спрашивай почему, и вообще, пошли уже!
Так начался мой путь в новой, так сказать, жизни. Райдо оказался весьма умным, хотя порой и абсолютно невыносимым человеком. Зрение ко мне конечно же возвращаться не хотело: без глаз это затруднительно. Зато его технику «зрения руками» я быстро осваивал. То ли я был талантлив, то ли он был прав — тело пыталось заменить глаза чем-то другим.
Он учил меня многим мелочам, большую часть которых я не понимал. Но ему, казалось, просто нравилось учить и рассказывать, показывать. Пару его фокусов я все же усвоил: например, чувствовать людей. Немного — их настроение, врут или нет, немного их самих — кто они такие. Эмоции. Райдо поведал пару интересных вещей про тренировку выносливости, про правильное дыхание. Еще рассказал, что видеть — в теории — можно не только руками, а всем телом… Но пока получалось плохо. Пытался научить меня драться: раньше-то я умел, но полагался почти целиком на зрение. А сейчас лишь на слух, интуицию. И техника «зрения руками» в бою почти неприменима: слишком мало времени, все происходит очень быстро. Один раз за всю дорогу удалось это проверить. Слава богам, к тому времени я успел несколько освоиться и почти не спотыкался.
Мы уже подходили к плотно заселенной местности, приближаясь к большому городу — Соколиной Твердыне. Гордое название, гордый город с богатой событиями историей. Я бывал здесь раньше, и не один раз, это ближайший к замку Клена крупный город и культурный центр. Так вот, мы подходили ко всему этому людному великолепию, шли по почти пустынному тракту, и я вдруг услышал подозрительный шорох в кустах.
— Услышал? — довольно спросил меня Райдо. — Молодец. Вспомни, чему я тебя учил…
— Придется драться? — немного испуганно спросил я, но быстро взял себя в руки. Крови я повидал уже немало, но драться вслепую всерьез… К тому же, пока моя техника «зрения» позволяла лишь почувствовать некое тело, ну определить габариты, но не разобрать с уверенностью, что это именно человек. Конечно, если остановиться, прислушаться к своим ощущениям…
