Похоже, все-таки сдержали. Подъезжая к воротам верфи, он увидел возвышавшиеся над забором высокие борта непривычного пока для этого мира корабля.
- Как и обещали, милорд, ваш корабль готов, — главный корабельный мастер, встречавший его у ворот, махнул рукой в сторону дока.
- Ну пойдемте посмотрим, — с охотой согласился Серж.
Корпус трехмачтового корабля был красив изящной хищной красотой, было видно, что он рожден для скорости и открытого моря. Сверкающий свежей краской с большого расстояния он казался красивой игрушкой, хотя и больно кусающейся — по десять задраенных сейчас орудийных портов с каждого борта указывали, что этот парусный красавец способен дать отпор. Также, как и пока пустые площадки для двух ракетных установок по носу и корме, их Серж собирался уже ставить после спуска на воду, нечего всем подряд рассматривать пока еще секретную вундервафлю будущего военно-морского флота Гравии.
- Когда я смогу принять корабль? — Серж похлопал рукой по обшивке, пригнувшись пройдя под килем установленного на стапеле корпуса клипера.
- Через неделю, милорд, — мастер кивнул в сторону лежащих вдоль бортов корабля мачт. — Шторма закончились, сейчас ставим такелаж и принимайте готовый корабль.
- Хорошо, тогда и получите окончательный расчет, — согласился Серж, довольный увиденным.
Корабль ему нужен был для многого, и не только в качестве рейдера, хотя это тоже планировалось в будущем. Экспедиции, посланные эльфарами, не давали ему покоя. А дел… Как всегда, дел было невпроворот, и частично в этом был виноват он сам.
Расклад сил сильно изменился — Эльфария скоро падет, по донесениям агентуры его ракетный удар пришелся точно в цель, уничтожив не только дворцовый комплекс, но и государственные органы власти и управления, в том числе и столь любимую им Имперскую Безопасность. В жертвах, что особенно приятно, числилась императрица с семьей, а также свора высших лиц и отморозки-безопасники, а также доставившая столько хлопот военная разведка. Удар достиг цели, и теперь из сплоченного центральным командованием монолита эльфарская армия и силовики превратились в разрозненные, оставшиеся сами по себе подразделения без связи и централизованного управления, которых зунландцы с удовольствием громили, припоминая все, что творили эльфары на их земле. Союзников эльфаров — айзанцев, в большинстве своем представлявших из себя парадных вояк, не зря в ходу была поговорка «хвастлив, как айзанец», додавят к лету окончательно, и вернувшиеся в пограничные гарнизоны зунландские войска опять начнут гонять орков-голодранцев по степям. Но ни победившие в будущем зунландцы, ни разгромленные эльфары не внушали ему опасений — победителям дай бог сил удержать тот кусок, который откусят, к тому же стопроцентно начнется гражданская война за трон, что неизменно приведет к еще большему ослаблению Зунландии. Драконы никуда не ввязываются, их мало, и они ведут политику изоляционизма, тем более, к везению гравийцев, вроде как против создания нового адекватного государства из бывшей колонии у себя под боком ничего не имеют. Орки? Орки бывают разные, зеленые, черные, красные, причем в полном смысле. Истокские — зеленые, гравийские — красные, ну и до кучи черные из Черного Истока. Ну поскольку государства своего у них не было — был дикарский догосударственный строй — эти племена были разобщены, зачастую охваченные тысячелетней междоусобной враждой, и поодиночке опасности не представляли, не было у них своего Великого Орка, желавшего вырезать все остальные расы и создать какой-нибудь Оркленд. Тем более многие племена были дружественны к людям, как например, красные гравийские, получавшие от мирного сосуществования значительные преимущества.
Была еще одна раса, внушавшая Сержу наибольшее опасение — гномы… Никаким боком не пострадавшие в войне (если не считать серьезным тот урон, который Серж нанес им здесь), с той же численностью населения, с тем же уровнем промышленности выходили на первый план. Тем более, бешено обогатившись на войне — даже не столько торговлей, нет, достаточно того, что большинство вкладчиков их банка погибли, не успев обменять обратно свои ценные бумаги на гномское золото, благополучно осевшее в казне. И хрен знает сколько их там всего на свете, но гномские полчища вполне могут подмять под себя всю Изначальную, со временем став доминирующей расой. А учитывая их практичность, остальным придется в лучшем случае довольствоваться положением рабов на принадлежащих им полях или шахтах. Ну а что мелкие бородатые гады не уймутся, было ясно по первому рейду их железной калоши и захвату человеческих и эльфарских портов в колониях. Сержу они явно были не нужны на Гравии, как и все остальные. Драконы — ладно, они заняли эти территории по договору Древних, свои орки — ладно, они здесь тоже живут с незапамятных времен, это вообще-то исторически их земля, люди — само собой, но только колонисты старой закалки и люди Сержа, кратовцам с большим удовольствием открутят башку за неуемные генеральские амбиции, если ему хватит ума сюда сунуться. А терпеть чью-то чужую, тем более инорасовую военную базу на территории Гравии, типа как Гуантанамо на Кубе? Да щаз. Не будет этого. Гномам и эльфарам придется либо уйти, либо тоже уйти, но только уже за грань.
Серж вновь посмотрел на свой будущий флагман, который будет его плавучей базой во время будущих путешествий. Нет, не надо портить сюрприз, не будет он его сейчас осматривать. Вот спустят на воду, тогда и поглядим, заодно и дооборудуем для своих целей, подумал он.
Теперь надо ехать в управу, там уже должен его ждать Тира, проводивший свою инспекцию. Серж опять залез в фургон. Поездка с повесткой явно затянется до конца дня
…- Ну что, Орсодом я доволен, — Тира поправил смешно сидящие на нем очки, примерно, как галстук-бабочка на горилле. Полковник в роли счетовода смотрелся довольно комично, сидя с Сержем за столом с наваленным ворохом бумаг. — Донови свое дело туго знает.
- Подтверждаю, — Серж откинулся на спинку стула. — Перезимовали они хорошо. Теперь дело за другими. В окрестностях Орсода, что плохо, нет больших посевных земель. То есть придется им по бартеру менять свою рыбу и морепродукты с другими городами. Все равно, недостаток продовольствия еще остается, до урожая зерновых озимых и тем более яровых еще далеко, также, как, впрочем, и остальных культур. Как нам нужно хотя бы еще штук десять толковых агрономов, желательно с навыками магии жизни! А их у нас пока двое на все пять городов и индейские территории. Все равно, что они есть, что их нет.
- Подберем. Дадим задание подполью, найдут и переправят сюда. Сколько мы тут сейчас людей дополнительно на иждивение потянем? — Тира глянул на него поверх очков.
- Сотни две, максимум, — Серж поднял листок со своими расчетами. — Причем все дело в том, что от них отдача будет с урожаем, а кормить-то их надо сейчас. Любое непредвиденное препятствие, форс-мажор — и кризис, голод и беспорядки, а это нам не надо, мы и так ходим по лезвию бритвы.
- Да уж, это точно. Но продовольственные склады охраняются сейчас так, как не охраняются даже оружейные. Я об этом позаботился.
- Сейчас самое главное оружие для нас — продовольствие, — согласился Серж. — А эти бумаги я бы Донови отдал, у него чутье интенданта, пусть и заправляет всем в свободное от управления Орсодом время. А у нас есть более важные дела.
