— Валентин? Здоровый значит — Дезире задумчиво погладил гладко выбритый подбородок — но нет, мне он действительно без нужды. Хотя, если парень соответствует своему имени, то может и выдержит пару-тройку экспериментов. А ты как думаешь?
Вероника сохраняла молчание, не намереваясь отвечать на риторический вопрос.
Собеседник ничуть не обиделся на демонстративное игнорирование и, улыбнувшись каким-то своим внутренним мыслям, продолжил монолог:
— Да, наверняка выдержит, — снова он сделал паузу, — но знаешь, ты куда как более интересный экземпляр.
— Я? — вопросительно подняла бровь Вероника.
— Да ты! Подумать только, променять свои способности на какого-то залетного мужика. Я ведь до конца не верил, пока сегодня воочию не убедился. И смех, и грех как говориться.
На этой фразе Дезире положил ладонь себе на лоб, прикрыв ей глаза, и слегка наклонив голову вниз, принялся медленно покачивать ей, как бы сокрушаясь над женской глупостью.
СЕЙЧАС! Увидев свой единственный шанс, Вероника на всех парах припустила прямо к дороге, надеясь как можно скорее покинуть тихую зону и позвать кого-то из проезжающих на помощь. Вот только не успела она сделать и пары шагов как земля буквально ушла из-под ног.
Еще не до конца осознавая произошедшее, она продолжала рефлекторно переставлять ноги не ощущая опоры под ними. Наконец, прекратив это бессмысленное занятие и опустив голову вниз, Вероника обнаружила себя парящей в метре от земли. Но как? В отличие от Патрицио, Дезире никогда не владел подобным!
Чуждая сила, развернула её прямо в воздухе и приблизила к Дезире. Тот схватил её за подбородок и, глядя прямо в глаза, тихо произнес:
— А знаешь, почему мне более не нужен твой сын? Все просто. У меня свой есть.
Вдоволь налюбовавшись на её удивленное лицо, он, слегка повернув голову вправо произнес:
— Саша, покажись-ка тете — стоило ему это сказать, как на свет выступила крупная фигура с практически квадратным лицом. Являясь физически полной противоположностью отцу, молодой человек остановился за его плечом и молча уставился на парящую женщину.
— Ну же прояви манеры, поздоровайся – подбодрил его Дезире.
— Здрасте.
— Ты что использовал собственного сына?!
— И прошу заметить достаточно успешно. Будь ты даже на пике формы, это бы тебя не спасло. Но довольно разговоров. Еще так много дел предстоит сделать. Помимо тебя и того берсеркера, мне нужно еще разобраться с лопоухим, а также нанести визит вежливости остальной пятерке. Уж больно хорошо вы устроились в этой стране, пока я сводил концы с концами.
— Какие грандиозные планы. Что же ты тогда на возвышенную не замахнулся?
— Не беспокойся. И до неё дело дойдет. До всех них!
— Псих!
— А вот грубостей я не терпел никогда. Саша, будь добр.
Кивнув, тот приблизился к Веронике и, положив руку на её шею, погрузил женщину в сон.
— Так-то лучше – удовлетворенно отметил Дезире — да, и продукты захвати. Отпразднуем такое событие — Широко улыбнувшись, отец направился прочь, а его сын послушно взяв пакеты, последовал за ним.
В этот момент из валяющегося на земле мобильного женщины раздался до боли знакомый рингтон, успевший достать Дезире на новом месте жительства. Но это не могло поколебать его прекрасного настроения, а потому лишь раздраженно дернув щекой, он поднял устройство.
♫Jingle bells, jingle bells — Jingle all the way ♫. — продолжал надрываться мобильный раз за разом повторяя глупую рождественскую песенку. Смахнув с экрана прилипший снег, он замер, в секундном замешательстве смотря на высветившееся имя.
Остатки улыбки спали с лица мужчины в момент, и он с силой сжал смартфон в руке самым натуральным образом раздавив его. После чего раздраженно бросил остатки в один из пакетов и поспешил вперед.
— Пап, все в порядке? — догнал Дезире обеспокоенный голос Александра.
— Да. Не отставай!
Глава 1
Шестнадцатого января группа столичных студентов отмечала успешную сдачу сессии в общежитии. Набившись в маленькую комнату, где, по-хорошему и парочке развернуться негде, тройка парней с несколькими сокурсницами намеревались культурно отдохнуть.
Лишь один человек выделялся среди компании веселых друзей. Сидя на кресле-трансформере придвинутом к столу напротив телевизора, он, понурив голову, хмуро разглядывал свои ладони.
— Валя – обратился один из парней к сгорбившемуся сокурснику, но тому было не до него. Погруженный в свои мысли без пяти минут готовый специалист медленно сжимал и разжимал кулаки. Дурное предчувствие терзало парня в последние дни.
Сначала Валентин списывал его на обычное беспокойство перед последней сессией, но вот сегодня сдан последний экзамен, а тревога никуда не делась и даже, казалось, стала больше.
— Валя? – повторил знакомый попытку, но вновь оказался проигнорирован.
Неужели он так обеспокоен своим будущим? То, что экономика не его парень понял еще на втором курсе, но просто возвратиться домой он не мог. Это равносильно признанию поражения. Если уж начал что-то так доводи до конца! Таким уж его воспитал отец.
Отец. Всего одно слово, а столько эмоций. Вот уж кто действительно порадуется неудавшемуся экономисту. Он-то всеми силами старался пристроить Валентина в армию, а давления парень никогда не терпел, поэтому при первой же возможности сиганул в столичный институт.
Тогда еще ему крупно повезло. Там как раз реализовывалась программа по поддержке молодежи с регионов и была возможность поступить без экзаменов, за что Валентин и ухватился.
С тех пор отношения с отцом испортились вконец. Они и раньше не были радужными, но после поступления… Посудите сами, за все годы обучения он не только не получил и копейки из дому, но даже вежливого звонка! Разве что от матери.
Мама. Вот еще одна причина, почему он не бросил институт. Стоило ему представить её немой укоряющий взгляд как тут же кошки заскребли по душе с удвоенной силой. Кого-кого, а её Валентину огорчать точно не хотелось.
— Да не так надо. Учись! – Сказала блондинка парню в короткой майке, безуспешно пытавшемуся достучаться до Валентина.
Решив прийти на помощь товарищу Юлия с криком «Алоха!» потрепала игнорщика за щеки ледяными руками. — Валентин! Откуда такое кислое лицо? Взбодрись.
От такого обращения тот мигом пришел в себя.
— А, что? Извини, задумался — не желая портить настроение другим, он вымученно улыбнулся.
— Нашел время думы думать. Вон телек лучше вруби, отвлекись!
— Да, конечно – Валентин схватился за пульт, рефлекторно включив его на новостном канале:
— …Мы призываем жителей Обнинска не покидать дома в темное время суток…
