С минуту Стюарт молча смотрел на дочь.
— Как тебе это удалось?! — воскликнул он в изумлении. — Ты едва знаешь этого человека!
— Я воззвала к его лучшей стороне, — соврала она, скрестила пальцы за спиной.
— Что ты ему такого сказала? Вчера он был совершенно беспощаден ко мне.
— Я заверила его, что ты скорее отрубишь себе руку, чем снова начнешь играть.
— О, я усвоил урок, можешь мне поверить? — с горькой усмешкой сообщил старик. — На такой исход я даже не надеялся. Однако полагаю, теперь все знают, что происходит.
— Служащие только что-то подозревают. Но слухи все же лучше, чем тюрьма, ведь так?
— Конечно. Не думай, что я неблагодарный, Леони. Просто я все еще не могу поверить! Видалл сообщил, когда я узнаю о его решении?
— К завтрашнему дню все будет решено, — ответила девушка и оставила отца наедине с его мыслями.
Она поднялась в свою спальню и только тут почувствовала небольшое облегчение. К восьми часам ей нужно быть во всеоружии, чтобы уберечь отца от тюрьмы. И она сделает для этого все, даже если ей придется переступить через собственную гордость.
Леони знала, что Видалл все еще хочет ее. Она прочитала это в его глазах. Таблоиды сообщали, что за последние два года мистер Парелла Сантос сменил множество женщин. Ни одна не задержалась рядом с ним надолго. Значит, он все такой же.
Леони без труда выбрала наряд для встречи с ним. Она облачилась в простую серую юбку и светлую блузку. И конечно, шикарное нижнее белье. Ведь Видалл, несомненно, пригласил ее с определенной целью.
Леони вызвала такси до города. В сложившейся ситуации это было непростительной роскошью, но она не смогла бы вынести еще одной поездки в переполненном поезде. Отцу она сообщила, что уезжает к подруге и может остаться у нее ночевать.
Войдя в отель, где остановился Видалл, девушка едва удержалась от восхищенного вздоха. Уже возле двери в его номер она засомневалась. Леони чувствовала себя дорогой шлюхой. Но, вспомнив, зачем она здесь, она собрала всю волю в кулак и постучала.
— Минута в минуту, — улыбнулся Видалл, открыв дверь. — Входи.
И хотя дверной проем был достаточно широким, Леони чувствовала себя неуютно, оказавшись рядом с тем, от кого зависела теперь судьба ее отца.
— Выпьешь чего-нибудь перед обедом?
— Обедом? — недоуменно переспросила она. — Я думала…
— Что у меня на уме только одно, так? — на лице Видалла промелькнула волчья ухмылка.
— Но… зачем же тогда ты назначил эту… ммм… встречу? — пробормотала Леони.
— Чтобы поговорить о взаимовыгоде, дорогая моя. Так что ты будешь пить?
— Джин с тоником, — почти шепотом пролепетала она, вжавшись в диван, на который он предложил ей сесть.
— Расслабься Леони. Я тебя не съем, — усмехнулся он, подходя к бару.
Она как завороженная следила за его движениями. Он шел тихо, как тигр, который выслеживает свою добычу. Он, должно быть, немало времени проводит в спортзале, подумала Леони. Но тут же заставила себя отвернуться. Каким бы ни был Видалл Парелла Сантос, он обладал чертовски сексуальным телом!
Он протянул ей стакан джина с тоником, а сам удобно расположился в кресле напротив со стаканом виски в руках. Потом закинул ногу на ногу и заговорил:
— О чем ты хочешь поговорить? Или предпочитаешь, чтобы я начал разговор на правах хозяина дома?
— Мне все равно, — ответила Леони, стараясь не замечать его испытующего взгляда.
— Хорошо. Тогда расскажи мне о своем путешествии в Париж.
Зеленые глаза девушки расширились от удивления.
— Откуда тебе об этом известно?
— Я знаю все, что происходило в твоей жизни за последние два года, — ответил Видалл спокойно. Он даже бровью не повел. — Кстати, насколько мне известно, все это время у тебя не было молодого человека.
— Ты что, шпионил за мной? — разозлилась Леони.
— Предпочитаю называть это простым интересом.
— О, я поняла. Наверное, ты думаешь, что после тебя я просто не могла найти мужчину лучше!
— Именно так, — подтвердил он. — Или ты думаешь, я забыл все то, что ты наговорила мне тогда? Может, стоит напомнить?
Леони закусила губу. Она отлично помнила каждое слово. Как будто все это произошло только вчера, а не два года назад.
—Да, я слишком далеко зашла тогда. Признаю, — оправдывалась девушка. — Но это не дает тебе права следить за каждым моим шагом. В некоторых странах за это и в тюрьму сажают.
— Если учесть, что ты сама никогда не замечала, что находишься под наблюдением, сомневаюсь, что кто-то поверит тебе. Ну да ладно, это неважно. Сейчас у меня другие планы.
— Конечно, ты ведь хочешь отомстить мне! Признайся же! — со злостью бросила девушка, но тут раздался стук в дверь.
— Вот и обед, — произнес Видалл, потирая руки. Официант молча расставил многочисленные яства на столе и сразу же вышел.
— Прошу к столу, — пригласил Видалл. — Ты любишь дары моря, насколько я помню.
Меньше всего Леони хотелось сейчас есть, но отказом она ничего не добьется. Она встала и на трясущихся ногах направилась к столу, пройдя мимо спальни, в которой рано или поздно они окажутся. Выставит ли ее Видалл после того, зачем, собственно, и пригласил ее к себе, оставалось для девушки загадкой. Но сейчас она не хотела об этом думать. Все, что ей нужно, — это чтобы отец не попал в тюрьму.
Леони ела и не чувствовала вкуса. Ей казалось, что она пережевывает опилки, а совсем не дорогие кушанья. Видалл позволил ей выпить лишь один бокал вина, объяснив это тем, что не хочет, чтобы она заснула у него на груди. Леони скорчила гримасу, ответив что-то колкое, но он даже бровью не повел.
Закончив наконец с обедом, Леони собралась с силами и выдохнула:
— Ну, что? Давай покончим с этим. Чем скорее я окажусь подальше от тебя, тем лучше.
— У нас впереди вся ночь, милая, — с иронией заметил Видалл, облокотившись на спинку стула. Казалось, его откровенно забавляла сложившаяся ситуация. — Я слишком долго ждал этого момента, чтобы торопить время. И еще, если ты думала отпугнуть меня тем, что оделась как секретарша, то ты ошиблась. Я полагаю твой наряд — полная противоположность тому, что скрывается под ним.
— Ты понятия не имеешь, какая я! — воскликнула в сердцах Леони. Она прекрасно понимала, что в ее положении она не должна была так реагировать, но не смогла удержаться, — Помнится, тебе так и не удалось затащить меня в постель!
— Мне не нужны глаза, чтобы вспомнить то, что открыли однажды мои руки. Твоя кожа нежна, как шелк, твоя грудь спелая и сочная, у тебя такая талия, которая любого мужчину сведет с ума, твои ноги…
— Хватит! — вспыхнув, прервала его Леони. — Я не хочу ничего больше слышать!
