Я провожу рукой по теплому зеленому сукну и не перестаю удивляться своему везению. В казино играет приятная музыка. Здесь все светится и мерцает — настоящее царство денег и богатства. Рулетка крутится, глаза горят от восторга, наблюдая за скачущим по кругу шариком. Красное, черное… Я называю цифры наугад, и выпадают именно они. Чудеса! Какое-то сказочное везение. Правду говорят, что новичкам везет. Девчонки подарили мне на день рождения билет в игровую зону «Жемчужная», где расположено казино «Сабрина» и зал игровых автоматов «Мэджик Гуди».
— Вот же везучая, — смеется потный от бесконечных проигрышей мужик напротив, подмигивая мне и откидываясь в мягкое кресло.
— Да! — победно сжимаю кулачки.
Вообще-то я довольно эмоциональный человек. А сейчас и вовсе испытываю чувство эйфории, ведь на мне элегантное длинное красное платье, туфли в цвет и помада соответствующего оттенка. Весь год я тружусь бухгалтером на кондитерской фабрике, и между начислением заработной платы и выплат по гражданским договорам, мечтаю о чем-то таком — сумасшедшем! И обычно мои желания никогда не сбываются. Несмотря на тонны съеденных под бой курантов салфеток, с записанными на них грезами.
Подношу к губам бокал с коктейлем, ищу глазами подружек, но они как будто сквозь землю провалились. В женскую дружбу я не верю. По моему глубокому убеждению, представительницы слабого пола дружат пока им это выгодно. Поэтому не удивлюсь, если приятельницы свалили в туман, бросив меня одну.
От переизбытка чувств не могу контролировать свои пальцы, и они пускаются в пляс, отстукивая ритм по зеленому сукну. Игристый напиток исчезает во мне порция за порцией, придавая бодрости. Яркая, блестящая атмосфера казино завораживает. Солоноватый вкус крепкого мартини вселяет уверенность. Мне очень хорошо, сейчас я свободна от скучной, повседневной жизни.
Но неожиданно стул возле меня со скрипом отодвигается и рядом садится самый привлекательный мужчина, которого я видела в своей жизни. И я не преувеличиваю. На долю секунды я даже замираю. Может быть, везение в рулетку делает его таким горячим, но я определено точно слегка краснею, когда понимаю, что он разговаривает именно со мной. Широкоплечий, голубоглазый шатен высокого роста переплетает пальцы рук, облокачиваясь на стол, и я мысленно облизываюсь. Дороги часы, золотая цепочка на загорелой коже и улыбка: открытая и широкая. Вот только глаза… Они совсем не такие простые, какими хотят казаться. Пора завязывать с коктейлями.
Мне нравится, как уложены его зачёсанные назад удлиненные волосы. Привлекают по-мужски выразительные скулы и яркие глаза. Он одет в шикарный черный костюм с белой рубашкой. При его приближении вокруг витают нотки дорогого парфюма. От этого мужика буквально несет деньгами.
Движение настолько уверенное, что мне становится не по себе. У меня есть поклонники на работе: начальник отдела упаковки и тары, механизатор, даже бисквитчик и изготовитель кремов по совместительству. Но этот мужчина — это как игрок высшей лиги, тот самый, что выезжает на лед под шквал аплодисментов и грохот музыки. В него кидают нижним бельём и цветами, а он их высокомерно перешагивает.
Отстраниться мне не хочется, даже наоборот. Пусть думает, что я завсегдатая подобных мест. Может это спиртное или твёрдость тела, которая ощущается даже через ткань его костюма. Сквозь небрежно расстёгнутый ворот рубашки виднеется золотистый загар.
— А мне поможешь? — он улыбается.
Затем молча раскрывает ладонь и крупье бросает туда фишки.
— Босс, там проблемы, — подбегает качек в тугом пиджаке с паутинкой проводов на шее.
Мой незнакомец ничего не отвечает, он властно поднимает палец вверх, беззвучно приказывая охраннику заткнуться. При этом его улыбка на секунду исчезает, глаза хищно сужаются. И, несмотря на играющее в крови спиртное, я вижу, как резко она возвращается, когда шатен поворачивается ко мне.
Ох уж эти сильные пальцы и руки, покрытые выступающими венами. Я тут же забываю о том, что подметила, потому что я снова выигрываю. И по привычке, отстукивая ритм на сукне. Он угрожает мне, рассказывая нелепые истории об обмане. Я понимаю, куда он ведет. Но гордость берет свое. Я ничего не делала, я обычная посетительница, которой везет.
— Не ломайся, девочка, я настаиваю, — сжимает мою ладонь до боли и щурится, словно хищная птица.
Улыбки больше нет. И я, слегка испугавшись, называю цифру, но выпадет другое число.
— Как интересно.
Алкогольное опьянение, как рукой снимает, когда незнакомец бесцеремонно берет меня под локоть, стягивает со стула и тащит из зала прочь, заставляя тянуться за ним.
Я начинаю звать охрану, но здоровенные амбалы только смеются.
— Шеф, обыскать?
— Я сам, — запихивает он в рот сигарету, заставляя меня подниматься по ступеням наверх, в сторону круглого помещения на балконе, откуда видно весь зал казино.
Моему возмущению нет предела, но, если раньше я думала, что в подобной ситуации смогу что-то сделать, на самом деле не в состоянии даже рта открыть. Задыхаюсь от страха, безмолвно хлопая губами, тщетно сотрясая воздух.
Звуки резко тихнут, когда я оказываюсь отрезанной от зала казино закрытой дверью.
— Рассказывай, — прикуривает он прямо в помещении, комната наполняется едким дымом.
Меня тошнит, даже пятна перед глазами появляются. Я отступаю, утыкаясь попой в столешницу здоровенного письменного стола, начинаю кашлять. Терпеть не могу сигаретный дым.
Он осматривает меня с ног до головы, медленно затягивается, раздумывая.
— Вы здесь главный бандюган, что ли? Наркота, проституция, кража людей за выкуп? Предупреждаю, у меня ничего нет кроме двушки в центре и младшей сестры, которая мечтает стать моделью, но дальше местного дома культуры пока не зашла.
Моя фраза вызывает легкий смешок. Он потирает подбородок и снова затягивается.
— Это легальная игровая зона, девочка. Здесь все по закону, а ты вот его нарушаешь.
Я по-прежнему очень боюсь. Но эта его «девочка» льстит мне, потому что, судя по всему, мы одного возраста.
— Вы не хотите здесь проветрить?
— Повернись!
— Что?
