И если волосы можно было укротить, а одежду сменить, то затравленное выражение из глаз убрать практически невозможно. И как я докатилась до такой жизни? Вопрос риторический и ответа не требовал. Однако, взяв кружку с кофе и пару тостов, я уселась за стол и открыла ноут. На почте, кроме рекламы и напоминаний о неоплаченных счетах, меня ждало письмо от детектива. Открывала его с замиранием сердца. Даже пальцы дрогнули.
«Уважаемая мисс Лагер, сообщаю, что на данный момент поиск положительных результатов не дал».
В сухом тексте притаилось очередное разочарование. Знаю, многие бы в моей ситуации не стали бы оглядываться назад, смирились и жили бы дальше, но я не могла. Не могла отпустить прошлое.
Мне показалось, что скрипнул порог, но звонка не последовало. Я было вернулась к изучению почты, как входная дверь отворилась. Может и хорошо, что петли не смазаны. Но думать об этом я решила позже.
Схватив со стола нож для масла, я развернулась и…
- Ты? – вместо крика вышел писк.
- Нет. Не я, - Вери облокотился о дверной косяк и скрестил руки на груди. – Не я приперся в приватный клуб, обошел все кабинки и нарвался на местную шпану.
- Не соглашусь, - нож я убрала. – Именно ты был в том клубе, в кабинке и…
- Продолжай, - сводный брат умел нагнать на меня жути. Ему всегда хватало только мрачного взгляда, чтобы я начала лепетать что-то глупое.
Только он не учел, что это было очень давно.
- Я должна сказать тебе спасибо.
- Не то, - не купился на мою вежливость мужчина. – Ты мне лучше расскажи, что ты там делала?
И как бы сильно мне не хотелось его послать подальше, стоило признать – брат спас меня вчера. Страшно представить, что бы сделали со мной те выродки на парковке.
- Лия.
Одно имя подруги вызвало у мужчины понимающую усмешку. Еще бы. Лия вечно втягивала меня в шалости, за которые доставалось мне. Достаточно было взглянуть на шрам, пересекающий колено, и я вспоминала, как мы прыгали с мансарды в снег. Хотя, нам всегда было весело, этого не отнять.
А потом я повернулась от света, и брат выругался. В пару шагов преодолел расстояние между нами и навис надо мной, напомнив, что я на тридцать сантиметров ниже него. Вери привык на всех смотреть свысока не только по причине скверного характера, но и роста под два метра
- Меня ударили, - напомнила я дрогнувшим голосом.
- Нужно к врачу. Не тошнит? – он бесцеремонно запрокинул мою голову и всмотрелся в зрачки. Я и забыла какие у него удивительные глаза. Хотя, кому я вру. Не забыла. Карие, теплые, с золотистыми искорками, обрамленные выцветшими на солнце ресницами.
- Чего зависла? – встряхнул меня Вери.
- Нет у меня сотрясения, - я попыталась вывернуться, но он держал крепко.
- Ты не можешь быть уверена. Было б с чем сравнить.
- Могу, - возразила твердо.
- Из принципа споришь? К чему так рисковать?
- Да отпусти меня! – взвизгнула я и мужчина отступил, разведя руки. – Все в порядке. Через пару дней синяка даже заметно не будет. У меня мазь в холодильнике…
Я осеклась, поняв, что меня слушают очень внимательно.
- Ты хранишь мазь от ушибов и точно знаешь, что нет сотрясения, - протянул он задумчиво. – Не хочешь мне рассказать…
- Спасибо, что помог мне, - повторила я и добавила в голос холода, - но не нужно лезть туда, куда не просят.
- Девочка выросла? - он сел на стул у окна и провел ладонью по деревянной раме. – Но вернулась в этот дом. Не хочешь выбрать место поприличнее?
Я замерла, едва не согнувшись от боли за грудиной. Не может же судьба быть настолько жестокой?
- Хочешь, чтобы я съехала?
Глава 3
Дом принадлежал Вери. Именно он был единственным наследником бабушки Софи. И хоть она никогда не относилась ко мне иначе, как к родной, я не забывала, в этой семье меня пригрели и окружили любовью только из доброты. Сводный брат не претендовал на дом много лет, молча приняв, что я живу здесь после смерти хозяйки. Да и виделись мы после того дня всегда мельком.
- Здесь ремонт нужен, - промямлила я, не дождавшись ответа.
- Мужик нужен, - ответил брат и скривился. – И дому и тебе.
- Что? – как я могла забыть, насколько он грубый.
- Без смазки все ржавеет. Вон, дверь скрипит. Рамы рассохлись. А ты…
- Что я? – шок сменился злостью. Пусть только посмеет сказать, что и я нуждаюсь в ремонте. Раскатаю по подоконнику ножом для масла!
- Ты дверь не запираешь. Соображаешь, что одна живешь? Что любой мог войти? Да и дверь не спасет.
- Здесь хороший район…
- Был когда-то, - отрезал Вери. – Сейчас тут тоже неспокойно.
- Думаешь в городских квартирах безопасней? – горько уточнила я. – Там никто не…
Стоило мне заткнуться, потому что сводный брат всегда умел слушать. И делать выводы.
- Продолжай.
- Пошел ты, - я выплеснула в раковину остывший напиток. - Я съеду, как только найду жилье.
- У тебя ведь есть квартира.
- Конечно, - не стала я спорить и выставлять себя больше идиоткой, чем являлась. – Дай мне пару дней собрать вещи.
Кружка выскользнула из пальцев и раскрошилась на кусочки. Попыталась собрать осколки и порезалась об острый край керамики. Не задался день. Да и неделя, если честно, отвратная была. Автоматически открыла шкафчик и вынула перикись и салфетки.
- Что ж ты… - начал Вери, но я устала.
Устала быть удобной, спокойной, улыбчивой, добродушной.
- Заткнись, Вер. Что бы ты не собирался сказать, просто закрой рот. Мне не интересно, что ты думаешь обо мне. Ясно?
Не знаю, кивнул ли он или продолжал сверлить меня своим кошачьим взглядом, но ответа не последовало.
- Может ты и считаешь меня маленькой и глупой, наверняка думаешь, что имеешь право сообщить мне об этом и издеваться. Да, я живу в твоем доме, - голос дрогнул, - но только потому, что ты не возражал и Софи позволила.
- Я не…
- Оставь свой покровительственный тон, - розовая пена скатывалась в сливное отверстие. – Мне уже не пять и не пятнадцать. Я не глупая девчонка, которую можно воспитывать. Надо мной больше нельзя издеваться.
- Но я никогда…
- Не нужно мне твоих советов. И помощи… - перед глазами дрогнуло пространство. Глупые слезы. Глупая я.
- Почему ты всегда воспринимаешь меня в штыки? – раздалось прямо за плечом.
Мужчина взял мою ладонь и стер перекись с ранки. Она выглядела не такой уж и страшной, но кровила так обильно, будто угрожала моей жизни. Вери взял с полочки бинт и принялся заматывать палец. Выходило на редкость ловко. Я затихла, боясь спугнуть шаткое перемирие возникшее между нами. Когда мой сводный брат не острил он становился очень…
