Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
– Трусишь… – вынес вердикт он, когда пауза в разговоре затянулась.
– Нет, просто… Я очень медленно читаю. А вы мне столько книг принесли. Целых три! Книги – моя слабость.
– А еще ты хорошо считаешь, – поддразнил он меня и ухмыльнулся.
Надо признать, что драконья улыбка выглядела жутковато, так что я постаралась сосредоточиться исключительно на глазах.
– Хочешь узнать, кто моя слабость?
– Это совсем не обязательно! Если вы рассекретите свое слабое место – вам придется меня убить. Ну или заточить в башне навечно, а это примерно то же самое.
Дракон резко перестал вибрировать.
– Почему ты не хочешь быть со мной?
– Я не желаю вам принадлежать.
– Ты уже моя. Я выменял тебя у Эваларда! – яростно, с какой-то обидой рыкнул он.
Ну вот, такой момент испортил. Наверное, нам и в самом деле лучше молчать.
Отложив учебник по универсальным заклинаниям, я взяла книгу, в которой говорилось о магии синих драконов, и раскрыла ее на случайной странице. Только бы истинное зрение не подвело! Я до сих пор не знала, как запускаются способности, доставшиеся мне от отца, и поэтому постоянно боялась, что волшебство перестанет работать. Вот как верить в то, что не можешь объяснить?
– Книги обычно читают с открытыми глазами.
– Знаю.
Глубоко вздохнув, я всмотрелась в чуть пожелтевшую страницу и начала про себя обратный отсчет: три, два, один. Сперва драконьи буквы дрогнули и побежали по спирали, собираясь в огромную черную кляксу, а потом рванули обратно на свои места уже привычной кириллицей.
– Начинаю жалеть, что отдал книги не в конце вечера.
– Да? И почему?
– Они всецело завладели твоим вниманием.
Надувшийся дракон выглядел настолько трогательно, что я не стала напоминать, что я ему не принадлежала.
– Хорошо, буду смотреть на вас. – Я отложила книгу в сторону, чувствуя, что играю с огнем.
Шандор слегка кивнул и вдруг потянулся как всамделишный кот.
Нет, определенно, в этом звуке что-то есть. Надо уточнить у Брианны, мурлычет ли для нее Каддар.
Закончив с потягуськами, Шандор повернулся ко мне боком и резко распахнул крылья. В этот момент солнце выглянуло из-за облаков, его лучи заиграли на бронзовой чешуе, оставляя на ней завораживающий градиент от ярко-золотистого до медного. На спине Шандора чешуйки были более тусклыми, словно запотевшее зеркало, зато грудь и живот были отполированы до зеркального блеска.
Там, в другой жизни, которая все больше казалась сном, у меня было много статуэток драконов: стеклянных, каменных, серебряных, медных, даже одна золотая, – но ни одна не могла сравниться с настоящим драконом. Ни одна не передавала мощь, скрытую в теле, ни от одной не исходил такой жар, а еще все мои драконы были всего лишь бесполыми сувенирами.
Хм!
Околонаучный вопрос встал ребром, и я украдкой ссутулилась, стремясь заглянуть туда, куда приличные девушки и не смотрят.
– Кхр! – Шандор вдруг резко сел на хвост и ошарашенно посмотрел на меня.
– Простите… Я просто…
– Сравнивала? – услужливо подсказали мне.
Кровь резко прилила к лицу, и я опустила голову. Что тут скажешь? Поймана на горячем.
– Ариана, в тебе больше от серебряной драконицы, чем кажется на первый взгляд. К примеру, твое желание докопаться до истины любой ценой. Эта твоя особенность, вкупе с истинным зрением, помогла нам хотя бы отчасти понять причину гибели Рэдара.
– Так вы признаете, что Алуна была не при чем?
Драконья морда скривилась.
– Я допускаю такую возможность. И все-таки твоя жажда знаний временами сбивает с толку. Садар даже в детские годы вел себя скромнее. Выходит, что и сейчас тобой двигало любопытство. Околонаучный интерес. Так ведь?
– Да! – с облегчением выдохнула я, радуясь, что Шандор сам подкинул мне такое замечательное объяснение.
– Так давай я превращусь. Исключительно для полноты восприятия.
– Не н-н-надо, – пролепетала я, еще и отползать назад начала. Как будто мне было куда бежать с этой крыши.
– Как же так? Любое исследование нужно проводить до конца. Ты же такая решительная, целеустремленная в своих изысканиях…
– Исключительно по магической части! И вообще… у меня сегодня выходной. Вы сами так сказали!
Дракон довольно рассмеялся, а потом протянул ко мне хвост, бережно обхватил за талию и прижал к себе. Мне не оставалось ничего другого, как воплотить то, о чем я уже и без того мечтала. Прижавшись щекой к драконьему боку, я прикрыла глаза и прислушалась. Так и есть, где-то глубоко внутри огромного, покрытого чешуей и шипами дракона, был спрятан кот и урчал он исключительно потому, что я была рядом.
* * *
Солнце уже клонилось к закату, когда на обзорную площадку опустился Садар и принес дурные известия: в землях красных погиб молодой дракон. Услышав это, я поднялась на ноги, чтобы укрыться в башне. Мне не хотелось, чтобы Шандор приказал мне уйти, продемонстрировав тем самым, как мало он мне доверял.
– Задержись. Тебе полезно послушать Садара, – прорычал дракон и вдруг начал трансформироваться: сначала уменьшился в размерах, а потом изменилась и форма, последней пропала чешуя. И вот передо мной стоял голый мужчина. Шандор невозмутимо подхватил с пола рубашку, сброшенную перед превращением в дракона.
Я же замерла, силясь понять причину, по которой Шандор попросил меня остаться. Еще минуту назад боялась, что меня прогонят, а теперь переживала из-за того, что не ушла. Женская логика!
– Изира Алая знает хотя бы примерное расположение алтаря, заведшего одного из ее детей в смертельную ловушку? – спросил Шандор. После рубашки настала очередь штанов.
Заметив интерес, он посмотрел на меня и вопросительно приподнял бровь.
– Изира так уверена, что тот дракон погиб именно из-за алтаря? – выпалила я. Мрачные взгляды, устремившиеся в мою сторону, заставили меня нервничать еще сильнее, но я все равно упрямо буркнула: – Алтари Алуны не убивают.
– Но делают все, чтобы приблизить конец. – Мягко парировал Садар. – Икара Медного загрызла стая камнекрылов.
– Но они же совсем крошечные! – потрясенно воскликнула я.
Только вчера Светик показывал мне этих существ. Было сложно поверить, что такие крохи могли убить целого дракона.
– Зато летают не поодиночке. Скорее всего, они подловили Икара в измененной форме, – предположил Садар.
Неозвученное «как и погибельник Рэдара» повисло в воздухе. Я заметила взгляды, которыми обменялись Садар и Шандор. Только ли взглядами? Вспомнила мысленный голос Садара, который я услышала в своей голове в лесу возле святилища.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
