— Что это значит? Как не человек, а кто?
И почему перед глазами возникло непонятное существо из фильмов ужасов получеловек-полуволк.
- Нечто среднее. Искусственно созданное и выращенное. Можно сказать, дефект.
— Как мило, — съязвила я.
— Ты же просила о честности. Пара должна находиться рядом со своим модифицированным и тогда проживёт долго и счастливо.
— А если пару не принял человек, то она умрёт? — закончила я.
— С нами такого не будет.
— Конечно, не будет, я же не собираюсь становиться твоей парой! Или ты забыл про наш спор?
— Забудешь про такое, — ответил тот кисло. — Где же Рейф?
И снова достал телефон из кармана. Я тут же вспомнила про свой сотовый. Жалко. Там столько номеров. Интересно, можно ли будет восстановить сим-карту. И с отцом надо будет связаться, а еще с Элис. С этой кутерьмой я как-то забыла про лучшую подругу, оставшуюся в моей квартире.
— Думаешь, что-то случилось? — поинтересовалась я, наблюдая за ним.
— Не знаю. Но как-то тревожно… проклятье!
Прямо между нами, посреди журнального столика вдруг материализовался призрачный волк.
— Мамочки! — выдохнула я, не в силах оторвать от зверюги взгляда.
А тот вдруг поднял морду и завыл. Протяжно, тоскливо.
— Идиот! — взревел Стив, вскакивая. — Какой же идиот. Пошли! Быстрее!
Подскочил ко мне, хватая за руку и заставляя встать с кресла.
— Что? Что случилось? Куда?
— Бегом!
И потащил к двери.
— Но мне надо одеться, — забуксовала я. — Да стой же ты! И тебе тоже не помешало бы!
Я в отличие от него была босиком. А на улице дождь со снегом, пасмурно и сумрачно. А я только от одной болячки избавилась.
Замер, быстро оглядев. Затем подхватил на руки и выбежал к лифту.
Я застыла, боясь шелохнуться.
— Со мной не замёрзнешь, — сообщил он, вызывая лифт. — И тут недалеко!
С этим даже спорить не стала. Он был такой горячий, словно я прижималась к грелке.
— Это же был волк Рейфа, да?
— Да! — отрывисто произнёс он.
— С ним что-то случилось?
Лицо оборотня исказилось от боли, он шумно выдохнул:
— Я должен был догадаться… должен был.
— О чём? Что происходит?
— Он умирает! Мой брат умирает!
— 2-
Мы спустились на лифте прямо в подземный гараж.
Стив, всё так же продолжая держать меня на руках, подбежал к машине и усадил на переднее сидение, а сам сел за руль.
Я старалась не думать о том, как мы выглядели со стороны. Охранники у камер, наверное, от смеха падали.
— Надо было оставить меня в номере, — заметила я, когда мы, взвизгнув шинами, выехали на улицу.
— Чтобы ты опять сбежала? — отрывисто спросил оборотень, продолжая сжимать руль двумя руками и пристально смотря перед собой.
— Запер бы, — предложила я.
— Думаешь, стану рисковать? — процедил тот, бросив на меня короткий взгляд и вновь сосредоточившись на дороге. — Ну уж нет. Второй раз я тебе сбежать не позволю.
— Что с Рейфом?
— Могу лишь догадываться.
— Его волк предупредил об опасности?
Стив еще сильнее сжал зубы и не сразу ответил.
— Если бы… если бы…
Я знала, что модифицированные любят скорость и гонять. По новостям частенько показывали их гонки, хочешь не хочешь увидишь. Но одно дело смотреть, а совсем другое участвовать. Мы неслись с невероятной скоростью, маневрируя между автомобилями, на грани, только чудом не задевая их.
В какой-то момент я просто закрыла лицо руками и вжалась в спинку сидения.
Лишь бы добраться туда. В целостности и сохранности.
Слава Богу, ехали мы недолго, не более пяти минут. Всего пара кварталов. Машина резко затормозила у неприметного домика.
— Вылезай! — скомандовал Стив, выскакивая из машины.
Легко ему говорить, а у меня руки тряслись и ремень никак не желал отстёгиваться.
Мужчина что-то прошипел, дёрнул его на себя и оторвал.
Вот это силища.
— Стив, — пролепетала я, когда он опять взял меня за руки, окутывая своим теплом. — А может…
Нет, вариант оставить меня в машине обречён на провал. Точно сбегу. Даже в спортивном костюме и босиком.
— Держись.
Держалась, вцепилась в ткань, изучая пуговички на рубашке.
От него шло тепло, но от мелкого дождя со снегом это не спасало. И ткань спортивного костюма начала промокать, неприятно холодя кожу.
И этот контраст тепла и холода весьма специфично действовал на меня. Дрожь по телу, участившееся сердцебиение.
Я пыталась убедить себя, что это всё результат погоды и быстрой езды. И Хищник совершенно не причём.
А Стив уже нёс меня в дом. Вбежал по ступенькам, даже не запыхавшись, и выбил ногой ничем не примечательную дверь.
Они лежали на полу. Рейф и Кейт. Причём Кейт была полураздета. Лежали и не подавали признаков жизни.
Ну а дальше всё так завертелось, закрутилось, что разобраться было сложно. А еще труднее понять.
Стив, сыпля ругательства, поставил меня на пол (хорошо, хоть не уронил) и пока я стояла в проёме, сразу бросился к брату.
Сел перед ним на колени, провёл по груди ладонью, стёр капли крови с лица.
— Что с ними? — прошептала я испугано.
Всё это походило на какой-то фильм ужасов.
— Доигрались! — зло процедил тот и бросил мне телефон, который я с трудом поймала, шагнув в квартиру. — Найди в книге номер Хейла, набери и скажи, что нужна помощь. Прямо сейчас.
— Ладно, — ответила я, не в силах оторвать взгляд от того, как Стив, схватив нож для бумаги, снова присел перед братом и, оттянув рукав рубашки, полоснул себя по руке.
Хорошо так полоснул, профессионально. Не поперёк руки, а вдоль, искромсав всю вену.
— Ох, — выдохнула я, завороженно наблюдая, как алая кровь побежала по руке и глянцевой лужицей собралась у его колен.
— Мари!
— Да, да. Сейчас… уже…
Телефон Хейла найти было несложно, он был вторым в журнале. Я нажала вызов и приложила мобильник к уху.
Ответили почти сразу.
— Стив, вы где? Отец на уши всех поставил! Какого Рейф творит?!
Голос резкий, грубый. Сразу видно, что этот Хейл привык всеми командовать.
