М-да...
Вадим встал, резко отодвинув кресло, и от грохота спинки о подоконник женщина вздрогнула, мгновенно став комком нервов. Её он ругать не намеревался, в конце концов, разве виновата она, что эти глупые девчонки очень уж впечатлительны и не способны противостоять его звериному нраву! Юлия заведовала домашним хозяйством уже многие годы, сколько он себя помнил, она жила сначала в родительском доме, а после его женитьбы была «откомандирована» матерью Вадика к ним с Таней.
— Ладно. Передайте Гале, чтобы зашла за расчетом. — решил он, подумав, что проблемы стоит устранять по мере их поступления. — да, и еще… В следующий раз, когда будете подбирать кандидатуру на роль няни, предупреждайте сразу, что хозяин тиран!
Юлия заморгала, не зная, принимать ли его слова всерьез или то была шутка. Так и не найдясь с ответом, она тихонько выскользнула вон, оставив Вадима наедине с его головной болью…
* * *
К моему удивлению, местные охотно делились сплетнями, поэтому разузнать, где живут Загорские, труда не составило. Может быть, ко мне отнеслись приветливо по старой памяти, кто-то ведь помнил меня перед отъездом, а кому-то просто хотелось подластиться. Еще бы, папа практически был основателем этого поселка, спонсировал его возведение с самых истоков, а люди здесь добро не забывали.
Вот только я-то вернулась с подмоченной репутацией, и, хотя никто даже не заикнулся о прошлом, чувствовалось, что меня пристально изучали взглядами, прощупывали насквозь, и следовало быть осторожнее.
Вспоминать о том, что случилось шесть лет назад, я тоже не особо желала. В конце концов, была же юная и глупая, гормоны играли не на шутку, вот и потеряла голову. В семнадцать-то влюбиться раз плюнуть, да если мужчина зрелый, опытный и умело ухаживающий, тут вообще без вариантов…
Бравировала я, конечно, притворяясь, что давно быльем поросло… Не поросло. Себя не обманешь. Где-то на задворках души еще теплилась надежда на встречу с ним…Дико и нелепо. Но я хотела увидеться с человеком, из-за которого и была вынужденно сослана в город, на попечение тётки, родной сестры отца, подальше от пересудов и кривотолков. Да, под опеку той самой Риты, письмо к которой я обнаружила вчера.
Стоя напротив особняка, выложенного из белого камня, я набиралась смелости к решающему шагу. Переступить порог легко, даже заговорить с хозяином дома (условно, отцом моей дочери), а вот встретиться лицом к лицу с Сонечкой… Какая она? Похожа ли на меня или… На Ярика? Почувствует ли моя девочка хоть что-то ко мне?
Господи, сколько вопросов, на которые страшно узнавать ответы!
Пока я маялась раздумьями, во двор выскочила хорошенькая девчушка в ярком платьице, и, подкидывая полосатый пляжный мяч, помчалась к воротам. Я отпрянула, сердце пустилось в бешеный пляс. Вцепившись пальцами в сумочку, жадно рассматривала Соню, подсознательно ища сходство с собой или с Ярославом, впитывала буквально каждую её милую черточку, звонкий голосок, слегка картавящий согласные.
Белокурая, синеглазая, настоящий ангелочек. Ущипнув себя за запястье, я крепко зажмурилась, борясь с эмоциями. Они хлынули так внезапно, что на миг ослепили и лишили рассудка. Мне чудилось, что Сонечка действительно миниатюрная копия Ярика, тот же пронзительный взгляд исподлобья, упрямая линия губ, прямой носик в россыпи веснушек.
Так, хватит! Недолго ведь свихнуться.
— Сонечка, надень шляпку, голову напечет! — строго велела девочке женщина, догнав её у самых ворот. — что я тебе говорила, нельзя так носиться, расшибешься! Давай сюда мяч, сейчас пойдём гулять.
— А папа? — подняв голову, озорно прищурилась Соня, и запрыгала, хлопая в ладоши.
— У папы дела.
Не знаю, каким чудом я сумела собрать себя по кусочкам, когда каждая клеточка рвалась к ней. К моей малышке. Теперь, увидев её, я нисколько не сомневалась, что Сонечка моя дочка. Эта старушка точно не няня и не бабушка, одета в старомодный брючный костюм, волосы в пучке, на носу огромные окуляры. Может быть, прислуга?
Главное, не сделать опрометчивый шаг, не спугнуть удачу… Я шагнула навстречу незнакомке, и приветливо улыбнулась, наугад попытав счастье:
— Простите, я ищу Вадима Загорского. По поводу… Работы.
Это был удар наобум, я и не рассчитывала на то, что мне повезёт, и не погонят взашей. Чёрт, а если она спросит, о какой такой работе речь?! Не личным же секретарем этого олигарха…
На сухоньком лице женщины мелькнула гамма эмоций — от испуга до растерянности. Крепко сжимая Сонечкину ладошку, она оглянулась на дом, утопающий в солнечном мареве.
— Вы няня. — неуверенно произнесла, наконец, и приблизилась ко мне, — послушайте моего совета, милая, не перечьте ему ни в чём, если действительно хотите получить место. Вадим Сергеевич далеко не подарок, это правда, но…
— Настоящий тиран, да? — снисходительно улыбнулась я, воспользовавшись сплетнями, гуляющими вокруг его персоны.
Старушка поджала губы, став похожа на птичку. Мне она, несомненно, была симпатична.
— Много чего болтают злые языки. Если вестись на каждую сплетню, лучше сразу убираться из поселка. Надеюсь, Вы не из пугливых и в обморок не падаете при резком слове?
Немного удивленная отповедью, я мотнула головой, и снова посмотрела на Сонечку. Интуиция не могла обмануть, я буквально кожей чувствовала, что это моя девочка. Так олигарху требуется няня? Получу это место любым способом, даже если ради этого придется лечь костьми! Интересно, а куда подевалась прежняя-то? Небось, труханула и сделала ноги.
— В обмороки вообще не люблю категорически падать, да и не умею. — заявила я смело, внутренне содрогнувшись при мысли, что слухи окажутся правдивыми и мне предстоит сунуться в логово дракона. — а на резкое замечание всегда найду, что ответить, но и промолчать, если нужно, тоже умею. Как говорится, иногда лучше прикинуться глупой и не будить лихо, пусть себе почивает. Правда, опыта работы у меня… Э-э…
Соврать, что была няней у кого-то из соседей? А вдруг старушенция общается с ними и в курсе и семейных дел? Но не признаваться же, что я понятия не имею, что входит в обязанности, которые необходимо выполнять?
— Маловато… — закончила я, потупив взгляд.
Ну, вот, сейчас она меня пошлет, и тогда всё коту под хвост. Искать новые пути в дом тирана займет дополнительное время, а я не смогу жить спокойно, зная, что моя доченька совсем рядом, и я даже не вправе обнять её! Набрав в легкие воздуха, собралась умолять рассмотреть мою кандидатуру, но старуха опередила:
— Выглядишь ты не очень выносливой. — при этом выводе я возмущенно вздернула бровь. — но твой настрой мне нравится. Тебе действительно нужна эта работа?
— Жизненно! — подтвердила я воодушевленно.
Оглянувшись на дом, она поманила меня пальцем, и я наклонилась к ней с бешено забившимся сердцем.
— Приходи завтра с утра, желательно пораньше. Обычно Вадим Сергеевич бывает раздражен только до завтрака, угадаешь момент — повезёт. Рекомендации не дам, я тебя не знаю. Справишься сама, и помни, он не терпит, когда ему перечат или оспаривают его мнение.
